Каюта Гидеона

Гидеон спорит с генералом Космофлота Томпсоном. „Экскалибур” находится в нескольких минутах лету от места назначения, но Томпсон хочет, чтобы Гидеон направился к Тете–49. Генерал получил разрешение у президента Шеридана использовать „Экскалибур” для того, чтобы выяснить, инфицирована ли вирусом дракхов группа землян, покинувших Землю во время атаки дракхов. Гидеон должен связаться с Робертом Блэком и его колонистами и гарантировать, что они не смогут покинуть Тету–49 до тех пор, пока команда „Экскалибура” не убедится в том, что они не инфицированы вирусом. Если же они заражены, то Гидеон должен переправить их на земной корабль, находящийся вблизи Ориона VII. Гидеон спрашивает, зачем делать это — ведь Тета–49 необитаема. Почему бы просто не оставить их там? Ведь вывозить их будет довольно хлопотно... Но Томпсон не считает, что должен объяснять подчиненному причины своих решений. Он просто хочет, чтобы колонисты были арестованы.

Каюта Айлерсона

У Айлерсона тоже возникли проблемы с начальством. IPX не получили последних топографических отчетов, образцов инопланетных технологий или отчетов о том, что команде „Экскалибура” удалось обнаружить. Все эти сведения могут оказаться полезными для IPX. Айлерсон знает об этом, но он очень занят. Однако представитель IPX говорит, что передача новейших данных должна быть главным для Айлерсона. Тот просит довериться ему. Следующее место, куда они направляются, может оказаться настоящей золотой жилой. И IPX получит полный отчет.

В рубке

Айлерсон встречается с Гидеоном. Он слышал, что „Экскалибур” изменил курс. Гидеон сообщает ему, что корабль направляется к планете Тета–49, которая находится в секторе Ориона. Айлерсон хочет знать, почему капитан решил отправиться туда: ведь планета, к которой они должны были прилететь, могла оказаться сокровищницей инопланетных технологий. Тета–49 и сектор Ориона кажутся Айлерсону совершенно тусклыми и неинтересными. Гидеон отвечает, что таков приказ Генштаба.

А й л е р с о н: Это может объяснить тусклость.

Г и д е о н: Если IPX не может исследовать эту планету ради наживы, то, возможно, она станет вашей отговоркой, чтобы взять отпуск.

А й л е р с о н: IPX не оплачивают отпуска.

Г и д е о н: По такому случаю, полагаю, все мы войдем в долю.

В рубку заходит Чэмберс. Она только что услышала о смене курса и спрашивает капитана, что находится на Тете–49. Гидеон рассказывает ей, что на этой планете оказались около 30 людей, которые покинули Землю во время нападения дракхов. Если их не найти, они могут разнести вирус по всей Галактике.

Тета–49

Роберт Блэк, предводитель колонистов, подходит к старику, который сидит у основания утеса. Тот объясняет Блэку, что он скоро умрет. Его народ перевернул камни, и те оказались белыми. Никогда еще в их истории не было столь ужасающего знамения. Блэк говорит, что его колонисты не причинят им вреда, и просит старика вновь перевернуть камни — тогда он увидит, что Блэк говорит правду. Но старик отказывается: камни уже сказали свое слово, и он слышал шепот ужасающего проклятия. Прилетев на планету, Блэк обрек ее обитателей на гибель. Камням больше нечего сказать кроме того, что они уже сказали. Старик умоляет Блэка улететь вместе с остальными колонистами, чтобы его народ смог выжить.

„Экскалибур”

Гидеон, Чэмберс и Дурина находятся в Медлабе. Гидеон обеспокоен той процедурой, которую ему придется пройти. Чэмберс уверяет, что все будет хорошо. Она говорит, что нано–вирусный щит („Память войны”) прекрасно проявил себя в тестах. Он действует в течение 48 часов, только не нужно есть или пить на планете, — этот щит не может помешать вторичному заражению. Но Гидеон не уверен в надежности защиты — ведь тесты проводились на крысах, как же можно быть уверенным, что и на людях защита сработает как нужно.

Д у р и н а: Ну, чтобы ответить на это, нам придется установить различие между крысой и капитаном звездолета, но не думаю, что у нас есть столько времени.

Не имея особого выбора, Гидеон подчиняется Чэмберс и проходит через все необходимые процедуры. Он заходит в отсек, где подвергается дезактивация, а затем переходит в следующее помещение. Отсек, куда он вошел, заполняет беловатый туман, и Чэмберс приказывает Гидеону дышать как можно глубже. Теперь процедура завершена и, спустившись на планету, капитан не окажется инфицированным вирусом.

Тета–49

Гидеон, Чэмберс, Дурина и группа военных опускаются на поверхность планеты. Гидеон расспрашивает одного из колонистов, которого зовут Тим. Тот говорит, что Блэк еще не вернулся, а до его прихода они не будут разговаривать с капитаном. Тим не верит словам Гидеона о том, что они инфицированы вирусом дракхов. На поиски этой планеты у них ушло шесть месяцев, так что они не собираются улетать отсюда. Их хотят вернуть на Землю лишь потому, что политики возмущены их действиями. Гидеон возражает — на планете лишь 30 колонистов, этого недостаточно, чтобы начать пропагандистскую кампанию. Тим обвиняет капитана в том, что тот организует свою собственную пропагандистскую кампанию, — рыскает повсюду, изображает, что знает ответы на все вопросы. Ему лучше улететь куда–нибудь еще.

Тим считает, что человечество анализирует достигнутое не в плане качества, а лишь количества — сколько еще они могут сделать перед тем, как кто–то другой сделает это. Колонисты покинули Землю потому, что устали от подобной спешки. Земля давно вышла из–под контроля, однако их планета останется неизменной, и они смогут создать на ней такую жизнь, которой будут гордиться. Они будут здесь и после того, как Земля станет лишь воспоминанием. Возможно, это и есть урок, преподанный вирусом дракхов, — замедлиться и наслаждаться жизнью, а иначе ее отнимут в тебя.

Блэк возвращается, и Чэмберс рассказывает ему о своих подозрениях. Она хочет взять у каждого колониста пробу крови. Однако Блэк разрешает взять пробу лишь у него. Если один из них инфицирован вирусом, то теперь инфицированы и все. Если же его проба окажется положительной, тогда он разрешит Чэмберс обследовать остальных. Блэк считает, что вирус не имеет к ним никакого отношения. Они прилетели на Тету–49, чтобы начать все заново, а присутствие Гидеона мешает им. Если сотрудничество поможет колонистам избавиться от „Экскалибура” скорее, нежели противодействие, они будут сотрудничать... пока что.

Где–то на планете

Дурина обнаруживает старика, с которым разговаривал Блэк. Ему плохо. Она спрашивает, может ли она ему помочь хоть чем–нибудь. Старик говорит, что скоро умрет, поэтому помочь ему невозможно — таков ход вещей. Дурина говорит, что таков обычай и ее народа. Она постоянно задает себе вопрос, насколько страшно будет умирать одной. В юности она боялась „путешествия в ночь”, она не хотела умирать в одиночестве. Но теперь у нее нет выбора: некому сидеть рядом с ней в последний час, поскольку она последняя из своей расы. Если он захочет, она побудет с ним. Дурина помогает старику откинуть капюшон и с изумлением обнаруживает, что он ее соплеменник. Он спрашивает ее, кто она такая, потому что он не встречал ее в деревне. Ему кажется, что она — проводник, который приходит за умирающими. Дурина спрашивает, откуда он, и старик указывает вверх на утес, говоря, что нужно найти пещеру. И сразу же умирает...

Лагерь Блэка

Чэмберс заканчивает осмотр Блэка, и тут в походную лабораторию заходит Гидеон. Чэмберс говорит, что она получит результаты в течение нескольких часов. По мнению капитана, Блэку следует немедленно готовиться к перелету на Землю, но тот не собирается возвращаться. Гидеон говорит, что у него нет выбора, но тогда Блэк заявляет, что колонисты уничтожат свои корабли — это будет гарантией того, что они не улетят. Но Гидеон не считает, что они станут подвергать себя столь серьезному риску — ведь если их обнаружит какая–нибудь инопланетная раса, они не смогут защитить себя. Колонистам повезло, что они обнаружили изолированную планету, где не заразили больше никого. Блэк отворачивается: он знает, что они, по–видимому, заразили старика. Но Блэк не собирается рассказывать об этом Гидеону. Капитан обещает вернуться через несколько часов и приказывает Блэку начать сборы.

После ухода Гидеона и Чэмберс в лабораторию заходит Тим — он слышал весь разговор. Тим спрашивает Блэка, позволит ли тот Гидеону забрать их. Блэк говорит, что капитан прав — ведь если они инфицированы вирусом, то представляют собой угрозу для всех. Тим просит не улетать, им едва удалось покинуть Землю. Неужели свобода, за которую они сражались, ничего не значит? Блэк рассказывает о своей встрече со стариком, который сказал, что они принесли с собой разрушение. Блэк не понимал, что означают его слова, пока не появился „Экскалибур”. Тогда Тим предлагает улететь одним — зачем ждать эскорта? Космофлот вновь будет использовать их как подопытных крыс. Вероятно, Гидеону известно, кто они такие. Тим не хочет больше сидеть взаперти. Блэк предупреждает его, что, если они заражены вирусом, то они не смогут улететь. Но у них еще есть время подумать и о других возможностях.

„Экскалибур”, конференц–зал

Айлерсон беседует с Гидеоном. По его мнению, быть кадровым офицером довольно сложно. Приходится играть одновременно роли тюремщика, перевозчика и палача. В этом и заложено различие между ними — Айлерсон просто делает то, что ему приказывают. Корпорация все знает, все видит и очень мало говорит. Если он сделает что–то не так, он знает, что действовал с чистой совестью на основании предоставленной информации. „Абсолютность в отсутствии”. Благословенная возможность сказать: „Это не моя ошибка”. Приобретать знания о добре и зле — самый первый грех человека. Насколько лучше мог бы быть мир, если бы они просто съели запретный плод познания. Мнение только все усложняет.

Тета–49

Дурина карабкается на вершину утеса. Когда она залезает наверх, она видит своих соплеменников, которые молятся. Один из них замечает ее.

С Дуриной связывается Гидеон и сообщает, что колонисты инфицированы вирусом. Дурина просит капитана, чтобы Чэмберс встретилась с ней — она обнаружила некие „туземные” формы жизни. Возможно, Чэмберс захочет обследовать и их.

„Экскалибур”, в рубке

Гидеону сообщают о том, что пришел сигнал из Генштаба.

В отсеке

Айлерсон изучает топографическую карту планеты. Скорее всего, это голографическое изображение утеса, где находятся соплеменники Дурины. Видимо, Айлерсон подслушал разговор капитана с Дуриной.

Каюта Гидеона

Капитана вызывает генерал Томпсон — он хочет знать, как складывается ситуация. Гидеон докладывает, что колонисты инфицированы. Он предоставил им три часа для сборов. Однако они не находятся в опасности. Собственно говоря, капитан не понимает, почему их нельзя содержать в изоляции на этой планете, пока команда „Экскалибура” не найдет противоядия. Но Томпсон отказывается — затраты на поддержание режима карантина слишком велики. Прежде чем колонисты покинут планету, данные об их перелетах должны быть переданы генералу — он хочет знать, нужно ли подвергнуть карантину кого–нибудь еще. Когда Гидеон передаст все необходимые данные Томсону, он должен будет уничтожить записи: лишь богу известно, какую чушь они могли запихнуть туда. Разговор прекращается, и по Гидеону заметно, что все происходящее кажется ему очень подозрительным. Он догадывается, что в этом скрыто нечто большее.

В каюту заходит Чэмберс и говорит, что она собирается спуститься на поверхность планеты. Однако она хочет сообщить капитану, что обнаружила в крови колонистов киберорганическую смесь. Она никогда не видела ничего подобного и не должна была обнаружить такую смесь в людях. У нее есть несколько вариантов, что могло вызвать ее появление. Чэмберс уже провела тесты, но результаты будут готовы через пару часов.

Чэмберс уходит, и капитан связывается с группой, которая находится на поверхности планеты. Он приказывает своим людям загрузить вахтенный журнал с корабля колонистов и переправить эти данные на „Экскалибур”. Гидеон хочет знать, что за важные сведения там содержатся, если генерал так сильно хочет их уничтожить.

Капитан приказывает компьютеру вывести на экран все данные о Роберте Блэке из архивов Космофлота. Однако все файлы требуют ультафиолетового допуска. Тогда Гидеон вводит имя „Бенедикт” и пароль „акула”. Компьютер заявляет, что допуск запрещен. Гидеон вводит прежнее имя и новый пароль — „ante up”, и после этого получает возможность увидеть файлы Блэка.

Тета–49, в пещере

Дурина сидит в окружении своих соплеменников. Какая–то старая женщина говорит, что она пришла к ним в ответ на их молитвы — на вершине священного утеса они ожидали знамения. Дурина и есть это знамение. Однако Дурина говорит женщине, что они ошиблись, — она просто прилетела на звездолете. Она не понимает, как они могли выжить. И тогда старая женщина рассказывает историю их жизни. Звездолет „Квалтам” забрал их для создания колонии — так впервые представители их расы оказались в космосе среди звезд. Однако незадолго до прибытия произошел несчастный случай...

Звездолет выходит из гиперпространства вблизи Теты–49. Три корабля Теней, находившиеся у планеты, атакуют его. Из звездолета вылетают спасательные боты, и тут же корабль взрывается. Боты опускаются на поверхность планеты, и те, кому удалось остаться в живых, собираются вместе. У них ни связи, ни записей случившегося...

В атмосфере

Шаттл Чэмберс подлетает к планете. Гидеон связывается с доктором, он просит ее остановиться у корабля колонистов и взять пробу из канализационной системы.

На поверхности

Чэмберс обходит корабль колонистов. Она жалуется на свою судьбу: могла бы быть главным врачом на научном звездолете „Олимп”, однако она решила полететь на „Экскалибуре”, потому что сочла эту миссию почетной. Когда Чэмберс приближается к разбитому ящику, ее карманный сканнер начинает подавать более частые сигналы. Подойдя поближе, Чэмберс вытаскивает пакет с пищей, покрытый коричневой липкой слизью. Осмотрев находку, доктор связывается с помощью систем коммуникации корабля с Гидеоном. Она сообщает капитану, что, даже не открывая пакет с пищей, зафиксировала наличие в нем вируса. Гидеон говорит ей, что эта новость подтверждает то, что он обнаружил. Согласно вахтенному журналу, колонисты покинули Землю до того, как вирус дракхов попал в атмосферу. Если бы на базе снабжения появился вирус, то они бы уже узнали об этом. Определенно, пища была заражена. Причем осознанно...

Однако, если колонисты были специально заражены, то кто же сделал это? Осмотрев пакет, Чэмберс обнаруживает, что пища была произведена корпорацией Pro Zeta. Доктор предполагает, что это, вероятно, какая–то пища очень низкого качества, или же ее купили на черном рынке — чтобы сделать это быстро (без карантина) и дешево. Гидеон собирается выяснить как можно больше о Pro Zeta, и, по его мнению, он знает, кого спросить.

Каюта Айлерсона

Гидеон спрашивает Айлерсона, что тому известно о корпорации Pro Zeta. Макс рассказывает, что Pro Zeta является компанией, которая производит искусственную пищу. Она распространяет свою продукцию по всему Земному Содружеству и даже за его пределами. Гидеон спрашивает, как широка ее сеть за пределами Содружества. По словам Айлерсона, она настолько широка, насколько можно желать. Корпорация получила разнообразные разрешения, у нее есть серьезные связи с правительством. Очень серьезные. Штаб–квартира корпорации находится на Гамме Кита II. Если Pro Zeta что–то натворила, Гидеону все равно не удастся добраться до сути. Ему еще повезло, что он раздобыл хоть какую–то информацию. Айлерсон предупреждает капитана, что подобная попытка закончится смертью.

Тета–49

Старуха продолжает рассказывать Дурине историю забытого племени. На их звездолете было около тысячи рабочих, но выжила лишь сотня. Дурина очень рада, что они устроились хорошо и свято хранят традиции их расы. Старуха говорит, что они всегда с благоговением относились к камням. Если Дурина хочет забрать их на Приму Зандер, они не полетят. Теперь их дом — Тета–49. И тут Дурина начинает плакать. Как бы ей хотелось, чтобы она могла предложить им вернуться.

Она рассказывает, что произошло с их планетой, и тут появляется Чэмберс. Доктор не верит своим глазам — она полагала, что все соплеменники Дурины погибли. Дурина хочет, чтобы Чэмберс протестировала их на наличие вируса, но старуха говорит, что уже слишком поздно — они общались с землянами. Они перевернули камни, и знают, что отмечены роком. Дурине известно, что это против их традиции, но ведь те, кто живет на Тете–49, — последние оставшиеся в живых из целой расы. Она полетела на „Экскалибуре” потому, что Прима Зандер была уничтожена. До сегодняшнего дня она считала, что является последним представителем своей расы. Если они не попытаются найти лекарство от вируса, их цивилизация окончательно погибнет.

Позднее

Чэмберс взяла образцы крови у обитателей пещеры. Она будет знать результаты через пару часов, но она убеждена, что все обследованные инфицированы. Вернувшись на корабль, она сможет договориться о том, чтобы переправить их. Дурина разгневанно говорит, что они не собираются улетать — их дом здесь. Они уже потеряли одну планету, и она не позволит им лишиться второй. Чэмберс призывает Дурину рассуждать разумно. Но Дурина приказывает доктору молчать о том, что ее соплеменники находятся на планете. Если Чэмберс сообщит об их существовании, а в результате действий Космофлота они окажутся в опасности, Дурина будет винить в случившемся именно ее. В ярости она возвращается в пещеру, а Чэмберс направляется к шаттлу.

Доктор не подозревает, что следом за ней идет Тим. Она не замечает этого, пока Тим не оказывается прямо у ней за спиной. Он говорит Чэмберс, что ей не следовало прилетать. Они не хотят возвращаться на Землю, и он хочет получить гарантии, что им не придется сделать это. Чэмберс пытается убежать, но Тим быстрее. Он успевает схватить ее до того, как ей удается связаться с Гидеоном.

Дурина слышит ее крики и бежит на помощь. Она нагоняет Тима, но тот отбрасывает ее к каменной стене. Получив на несколько мгновений свободу, Чэмберс связывается с „Экскалибуром”, но Тим хватает ее за горло. Доктору не остается ничего иного, как сказать Мэтсону, что она просто пытается связаться с шаттлом.

„Экскалибур”, каюта Гидеона

Компьютер заканчивает загружать файлы из архивов Космофлота, относящиеся к Роберту Блэку. Блэк служил десантником во время Войны между Землей и Минбаром и участвовал в Битве на Рубеже. В 2248 он был награжден медалью за отвагу. С 2249 года появляется новое личное дело Блэка — его переводят в отдел биооружия Космофлота, его кодовое имя — Тарсьер. Он становится засекреченным агентом отдела биооружия. Однако тесты заканчиваются провалом, и проект закрывается.

Гидеон приказывает компьютеру провести сравнение засекреченных данных о Гамме Кита II (корпорации Pro Zeta) и отделе биооружия с личными делами офицеров Космофлота, в особенности, генерала Томпсона.

Тета–49

Тим приводит Чэмберс к их кораблю. Колонисты готовятся к отлету. Тиму сообщают, что Блэк по–прежнему пытается договориться с Гидеоном. Однако Тим считает, что договариваться не о чем. Космофлот сделает все возможное, чтобы вернуть их назад, чтобы не позволить кому–нибудь получить доступ к их киберимплантантам. Чэмберс говорит, что уже слишком поздно сражаться, — они инфицированы вирусом. По ее мнению, если им остается жить лишь 5 лет, значит, они уже свободны. Но Тим считает иначе: они смогут улететь на корабле, и раз у них находится Чэмберс, никто не посмеет остановить их.

Лагерь Блэка

Дурина пробирается в одно из укрытий и рассказывает Блэку о случившемся. И тут раздается рев взлетающего корабля.

„Экскалибур”

Дурина связывается с рубкой и сообщает, что Чэмберс захвачена колонистами. Гидеон открывает канал связи с кораблем, но Тим говорит ему, что уже слишком поздно для переговоров — Чэмберс у них. Айлерсон предлагает Гидеону отпустить колонистов, корабли Космофлота смогут выследить их. Однако капитан не соглашается отпустить их, раз Чэмберс у них на борту. Через пару часов защита от вируса перестанет действовать, и она будет заражена. Гидеон говорит Тиму, что есть иной способ. Тим не знает, почему он должен довериться капитану. Гидеон отвечает, что в ином случае они будут мертвы. Тим считает, что они и без того практически мертвы, разве это могут изменить слова капитана. Изображение Тима перекрывается экраном наведения. Компьютер сообщает Гидеону, что „Экскалибур” готов открыть огонь.

Лагерь Блэка

Дурина и Блэк разговаривают о том, как колонисты и соплеменники Дурины хотят остаться на планете. Блэк рассказывает ей о кибер–имплантантах, которые вызывают слабость, конвульсии, шоковое состояние. Блэку больно видеть, через что пришлось пройти людям, которые ему дороги, но они сделали это, потому что были молоды, служили в армии и верили. Эксперимент был незаконным и глубоко законспирированным. Когда информация начала просачиваться, программа была закрыта. Космофлот пытался заставить замолчать и их. Даже когда они были позабыты собственным правительством, они имели друг друга. А у него была Эмма.

Поскольку они с Эммой вместе дали согласие участовать в экспериментах, то они пообещали друг другу и вместе закончить это дело. По словам Блэка, Эмма была удивительным человеком — взглянув в глаза другому, она словно узнавала его душу. Она умерла во время эксперимента, в котором ей пытались придать способность видеть в темноте и воспринимать ультрафиолетовую часть спектра. Когда Эмма погибла, умерло все, во что верил Блэк. Тим и остальные колонисты помогли ему вновь найти смысл жизни. Больше всего на свете сейчас он хочет узнать, что происходит в космосе. Но Дурина не может связаться с „Экскалибуром” — системы связи отключены, им не остается ничего иного, как ждать. Неожиданно небеса озаряет яркая вспышка — это взорвался корабль колонистов.

„Экскалибур”, каюта Гидеона

Гидеон беседует с генералом Томпсоном. Он прокручивает ему запись разговора с Тимом, который заканчивается взрывом. Капитан говорит, что колонисты не были инфицированы, когда покинули Землю, их сознательно заразили вирусом позднее. Однако у Гидеона нет достаточных доказательств, поэтому он спрашивает генерала, следует ли ему расследовать это дело дальше. Томпсон считает гипотезу капитана об осознанном заражении спорной, но обещает, что кто–нибудь проверит ее.

В космосе

От „Экскалибура” отделяется шаттл.

Лагерь Блэка

На шаттле прилетают Тим и остальные колонисты. Блэк бесконечно рад видеть их живыми. Вместе с ними прилетел и Гидеон. Он сообщает Блэку, что тот был прав — они не заразились вирусом, когда покидали Землю. Космофлот заразил их специально. Генерал Томпсон прежде был командующим центра тестирования биооружия на Гамме Кита II, где находится и центр управления корпорации Pro Zeta, которая поставляла пищу колонистам. Гидеон полагает, что Томпсон боялся правды, которая может выплыть наружу, поэтому заразил их пищу. Что Космофлот не может получить, он предпочитает уничтожить. Несмотря на то, что Земля погибает, все, что их волнует, — как бы их грязные секреты не выплыли наружу. Гидеон не собирается доставить им подобное удовольствие, поэтому он решил дать шанс Блэку и его людям. Он решил поместить на орбиту планеты спутник, а доктор Чэмберс сможет получить право объявить на планете карантин, поскольку вирус воздействовал на местную фауну. Все корабли, которые приблизятся к планете, получат предупреждение. Блэк спрашивает о корабле колонистов — ведь он своими глазами видел, как тот взорвался. Тим объясняет, что Гидеон использовал подканал, чтобы передать сведения, которые он обнаружил, — о кибер–имплантантах и заражении. Колонисты покинули корабль до того, как он взорвался.

Приказ Гидеона гласил — убедиться, что колонисты не распространяют инфекцию. Теперь, когда они лишились своего корабля, проблема разрешена. А для Космофлота Земли они официально мертвы. Однако если они попытаются покинуть планету, Гидеон узнает об этом, — спутник будет передавать информацию и об отлетающих звездолетах.

В шаттле

Дурина спрашивает Гидеона, расскажет ли он ей то, что он узнал о кибер–имплантантах. Капитан не знает, стоит ли ему делать это, — ведь она не рассказала о том, что нашла своих соплеменников. Ему рассказала об этом Чэмберс. Она врач, поэтому должна действовать так, чтобы соблюсти их интересы... даже перед лицом угроз, сделанных в порыве гнева. Гидеон понимает, почему Дурина хотела сохранить эти сведения в тайне от него, но ведь они должны доверять друг другу. Дурина доверяет Чэмберс как врачу, но не тем, кому она будет докладывать о своем открытии. Гидеон говорит, то Чэмберс докладывает ему. По мнению Дурины, дело не в этом. Она доверяет его генералам не больше, чем он сам. Гидеон же говорит, что ей следует доверять ему решать, кто и что должен знать.

Г и д е о н: Если допустить, что я немного эксцентричен, как и все капитаны.

Д у р и н а: Да, ты игрок.

Г и д е о н: Вот–вот.

Д у р и н а: Да, ты плутуешь.

Г и д е о н: Это субъективное мнение.

Д у р и н а: Ты никогда не говоришь всей правды никому.

Г и д е о н: А кто говорит?

Дурина хочет обменять тайну на тайну: ей интересно, как он обнаружил данные о киберимплантантах. Гидеон признается, что у него было преимущество. Он всегда старался помочь себе справиться с создателями проблем... подобными ей. Есть определенная выгода от знакомств с высокопоставленными людьми. Некоторых из них он считает своими друзьями. Однажды он играл в карты с одним из таких... индивидов. Они оба напились и решили поднять ставки — сыграть на его коды безопасности. Противник проиграл, и Гидеон получил доступ к засекреченным данным. Он никогда не пытался скомпрометировать этого человека...

Шаттл заходит в док „Экскалибура”. Гидеон говорит Дурине, что теперь у нее есть компромат на него, но даже и без этих сведений он никогда не стал бы доносить о ее соплеменниках. Время от времени он может стянуть карту со стола, но убивать ее доверие — нечестная игра.

Медлаб

Чэмберс и ее сотрудники работают, а Айлерсон расхаживает по комнате. Он рассказывает Чэмберс, что был у карты в тот момент, когда Дурина вызвала доктора, и заметил на сканнерах несколько существ, очень похожих на Дурину. Разве она не обязана сообщать Гидеону о том, что обнаружила? Чэмберс спрашивает, что заставляет Макса думать, что она не сделала этого. Тогда, по мнению Айлерсона, она не станет возражать, если он сообщит о находке IPX. Чэмберс считает, что это не ее дело. Макс думает, что люди из IPX должны узнать об этом. Подобное решение может означать уничтожение целой расы. Чэмберс осознает это и не нуждается в помощи Макса для принятия такого решения. Она высоко ценит его беспокойство, но слишком хорошо знает, что движет Айлерсоном. По ее мнению, он просто хочет приписать себе это открытие. Он не испытывает сострадания, у него вместо сердца кошелек.

Дурина заходит в Медлаб. Уже поздно, и Чэмберс не ожидала, что она придет. Дурина извиняется за то, что угрожала доктору. Она хочет знать, сколько проживут ее соплеменники. Чэмберс говорит, что им остался только год. Вирус довольно долго развивается в организмах людей, но в случае ее расы он действует быстрее. Чэмберс клянется, что сделает все возможное, чтобы спасти их.

Каюта Айлерсона

Айлерсон заканчивает свой отчет для IPX. Он включает в него информацию о гибели колонистов и о существовании соплеменников Дурины. Он уже собирается отправить его, но в последний момент решает убрать последнее предложение и вставляет в отчет фразу, что ничего интересного на Тете–49 не обнаружено.