В космосе

Корабли дрази и центавриан сражаются у границ владений дрази.

Вавилон 5, Медотсек

Локли делает запись в свой дневник, а на экране появляются раненые центавриане.

Л о к л и (голос за кадром): Личный дневник, капитан Элизабет Локли, дополнение. Война с центаврианами вышла из–под контроля. Угроза возмездия уже достигла и Вавилона 5. Более полудюжины центавриан были убиты лишь за последние три дня.

Франклин осматривает одного центаврианина, но тут его вызывают по срочному делу.

Комната служба безопасности

Люди и нарны хватают свое боевое снаряжение.

Л ок л и (голос за кадром): В надежде уменьшить число потерь я вдвое усилила патрули на каждом уровне.

Красный сектор

Толпа зевак окружает Франклина, который смотрит на залитое кровью тело центаврианина.

Л о к л и (голос за кадром): Это не помогло.

Комната Локли

Л о к л и: Если это продолжится, у нас не будет выбора, кроме как изолировать всех центавриан. Мы будем вынуждены выделить им часть станции, где они не столкнутся с теми, с кем сейчас воюют. К несчастью, сейчас кажется, что они воюют практически со всеми, так что мои возможности предельно ограничены.

Раздается звонок в дверь, и Локли заканчивает запись. В комнату заходит Шеридан. Уже почти два часа ночи, он совершенно измотан. Он шел к себе, но решил сообщить ей последние новости.

Ш е р и д а н: Центавриане начали наносить удары по зонам перехода.

Л о к л и: Но... но это нарушение всех правил цивилизованного ведений войны! Войны начинаются и заканчиваются, но зоны перехода должны оставаться невредимыми. Иначе развалится вся система гиперпространственных маяков. Если это случится, то они пострадают не меньше остальных.

Шеридан знает это и говорит, что центавриане совершенно вышли из–под контроля. Он полагает, что они могут даже напасть на Вавилон 5. Локли уже проанализировала и такую возможность.

На станции объявлена тревога второй степени, защитная сетка наготове, половина истребителей находится рядом со станцией, а другая половина ожидает в гиперпространстве. Локли считает, что пока им не стоит беспокоиться. Л о к л и: Даже центавриане понимают, что Вавилон 5 жизненно важен для мирного процесса... Она считает, что они не нападут на станцию до тех пор, пока флот „Белых звезд” не вступит в военные действия. И тут Шеридан признается, что около часа тому назад дал формальное разрешение на это: теперь „Белые звезды” имеют право открывать огонь по любому центаврианскому кораблю, напавшему на судно Альянса. Надежд соблюсти нейтралитет Вавилона 5 не осталось...

В космосе, владения дрази

Сражение продолжается, повсюду видны обломки кораблей. Формируются три точки перехода, и в них появляются „Белые звезды”, которые открывают огонь по центаврианским кораблям.

Вавилон 5, комната Шеридана

Деленн и Шеридан заканчивают завтракать, оба уже полностью одеты. Деленн видит, что Джон чем–то обеспокоен.

Д е л е н н: Тебя что–то тревожит. (садится) Что случилось?

Ш е р и д а н: Мне нужно попросить тебя сделать нечто такое, о чем я не хотел бы тебя просить.

Д е л е н н: Да?... Если ты о том, чтобы я носила эти маленькие...

Ш е р и д а н (качая головой): Нет.

Д е л е н н (перебивая его): Я очень ценю твой подарок и не говорила, что не стану носить их, я лишь сказала, что... (она улыбается) для меня, с точки зрения минбарца, я буду очень глупо выглядеть.

Ш е р и д а н (улыбаясь): Нет... Это... не имеет ничего общего с моей просьбой.

Деленн с облегчением улыбается.

Д е л е н н: Тогда дела?

Шеридан кивает. Раз уж они собираются вступить в войну, то он проверил их ресурсы. Рейнджеры потеряли очень много „Белых звезд” во время Войны с Тенями и в битве за Землю. Теперь, когда рейнджеры начнут сражаться с центаврианами, их ожидают еще более серьезные потери. Рано или поздно кораблей не останется. Деленн знает об этом. По ее мнению, проблема в том, что они используют „Белые звезды” против любого противника — средних крейсеров или эсминцев с полным вооружением. До сих пор „Белым звездам” удавалось справиться с кораблями, размеры которых превышали их собственные в 5–6 раз, но это не будет продолжаться долго.

Именно это беспокоит Шеридана. Им нужно больше кораблей, и главное — больших кораблей. Деленн полагает, что это может стать серьезной проблемой. Серый Совет одобрил строительство флота „Белых звезд” для использования во время Войны с Тенями. Впоследствии Альянсу повезло получить этот флот в свое распоряжение. Но создание целого класса новых кораблей...

Шеридан говорит, что тут можно кое–что предпринять. Он уже отправил курьера на Землю с посланием для президента Лученко: в сообщении содержится предложение присоединиться к этому проекту. Минбарцы займутся инженерными разработками и поставкой материалов для „Белых звезд” класса эсминцев, Земля же возьмет на себя финансовые проблемы и строительство. Таким образом Земля получит выгоды от строительства, поскольку ей будут переданы новые технологии. Лученко заявит о своем согласии после получения официального согласия Минбара.

Шеридан хочет, чтобы Деленн обсудила все это с членами Серого Совета, и Деленн соглашается.

Ш е р и д а н: Мне нужно, чтобы ты сделала это лично.

Необходимо сохранить эти планы в тайне от остальных. Однако Шеридан не хочет так рисковать — гиперпространственные маршруты между Вавилоном 5 и Минбаром небезопасны из–за центавриан, и именно поэтому Джон не хотел обращаться к ней за помощью. Видя его беспокойство, Деленн улыбается.

Ш е р и д а н: Тебе не надо делать этого.

Д е л е н н: Я знаю. Я собираюсь улететь при первой возможности.

Она прикладывает руку к его груди, продолжая улыбаться.

Ш е р и д а н: Хорошо. Но не рискуй понапрасну.

Д е л е н н (с легкой усмешкой): Такое всегда говорят. Хотят найти жизни, в которых риск не является необходимым. Единственная проблема лишь в том, что... (она пристально смотрит ему в глаза) это невозможно.

Шеридан обнимает ее и нежно целует. Затем Деленн подходит к двери, оборачивается и перед уходом еще раз улыбается Шеридану.

Тут приходит сообщение от Гарибальди — у него есть новые данные о передвижениях центаврианского флота.

Номер Вира

Вир взволнованно расхаживает по своему маленькому номеру в ожидании Франклина и Литы. Когда они приходят, он просит их оказать ему услугу.

В и р: Как вы знаете, наши корабли вступали в сражение с... на самом деле, почти со всеми. Но самые серьезные потери мы понесли во владениях дрази. Они действительно очень хорошие воины. Они не самые удачные собеседники, а их поведение за столом может лишить вас глаза, но... за орудийной панелью они воистину очень сильны и упорны. И в том случае, когда мы уничтожали один из их кораблей, мы всегда возвращали тела погибших. Однако теперь они не хотят сделать то же самое.

Франклин замечает, что возврат тел погибших во время военных действий — это ключевой пункт Декларации Принципов. Дрази подписали эту Декларацию, как и все остальные. Вир знает об этом, но дрази по–прежнему отказываются выдать тела. Лита спрашивает, чем они могут помочь. Вир подозревает, что происходит нечто странное. Франклин, будучи главой медицинской службы Альянса, может надавить на дрази, а Лита как телепат способна выяснить, что они скрывают и почему.

Франклин говорит, что он не имеет подобных полномочий, но Вир не сдается. Тогда Стивен хочет знать, что именно он должен искать. Вир считает, что пропавшие центавриане не погибли во время сражения, а содержались у дрази и, возможно, подвергались пыткам. Франклин мог бы выяснить, погибли ли они в космосе или где–то еще. Но это означает, что ему надо лететь в метрополию дрази, что не слишком воодушевляет Стивена. Вир приготовил для него корабль вриев — врии заявили о своем нейтралитете.

Наконец Франклин соглашается помочь, но только с одобрения Шеридана. Вир благодарит их, но тут в разговор вступает Лита.

Л и т а: Я готова полететь и помочь Стивену, мы работали с ним вместе в прошлом, но... учитывая возможный риск, я вынуждена запросить несколько большую плату, нежели обычно.

В и р: Ну что ж, все в порядке, я могу...

Л и т а: 500 тысяч кредитов.

Ф р а н к л и н: Но это безумно много...

Вир и Франклин шокированы, но Лита не намерена спорить. Она передает Виру данные счета, на которые поступают деньги для беглых телепатов. Вир должен сообщить ей о своем решении, когда примет его. И Лита уходит.

В и р: Это она изменилась, или я?

Ф р а н к л и н: О, она сильно изменилась... Вы не говорили обо всем этом с Лондо? Возможно, он бы смог... дернуть за какие–то веревочки.

В и р: Премьер–министр именно сейчас очень занят.

Прима Центавра, императорский дворец, подземелье

Г'Кар и Лондо по–прежнему заперты в камере.

Г' К а р: Думаю, тебе следует уйти, Моллари.

Л о н д о: Нет. Я сказал, что пойду туда, куда и ты. Это стало делом принципа.

Г' К а р: Для утверждения принципов ты выбрал очень неудачный момент в вашем социальном развитии. Возможно, тебе следовало бы начать с чего–нибудь попроще. Моллари, твой народ воюет.

Л о н д о: Я знаю. И хотя мне больно находиться здесь, полагаю, я могу больше сделать здесь, нежели там. Г'Кар, регент либо прямо приказал начать войну, либо позволил другим действовать от его имени. В любом случае единственный способ остановить эту войну — выступить против самого регента. Чтобы сделать это и избежать казни, мне нужны сторонники. А когда появится сообщение, что премьер–министр без всяких оснований содержится в подземелье императорского дворца, все будут разъярены. Даже Центаруму придется ответить. Демонстрация того, что регент не может отвечать за свои действия, — это первый шаг в попытке отменить его приказы кораблям.

Г' К а р: Понимаю. И как долго ты планируешь ждать момента, когда общественность возмутится?

Л о н д о: До утра. Тогда получится три дня. Более чем достаточно. А теперь извини... Оставь меня в покое. Я устал.. и должен немного поспа...

Но прежде чем он успевает закончить фразу, вспыхивает яркий свет и раздается скрежет. И Лондо, и Г'Кар теряют сознание. Два существа проникают в камеру через потайную дверь и выволакивают Моллари наружу. Нарн остается лежать на полу...

В коридоре

Три существа (похожих на инопланетян из „Корабля скорби”) тащат потерявшего сознание Лондо.

Какая–то комната

Инопланетяне начинают обследовать Лондо. Яркий луч падает на тело Моллари, и там, куда он попадает, становятся видны кости. Затем инопланетяне прикрепляют к его голове какой–то прибор, и выступающие у висков зубцы этого устройства начинают светиться. Инопланетяне открывают Лондо рот и вставляют в него другой прибор. Один из них подходит к телу Моллари с большим сверлом... Когда они заканчивают то, что хотели сделать, Лондо приходит в себя и спрашивает, кто они и что хотят от него. И тут к инопланетянам подходит дракх, следивший за регентом („В королевстве слепых”). Он внимательно осматривает Лондо. Д р а к х: Да... Он подойдет. Инопланетяне прикладывают к лицу Лондо маску, и тот засыпает.

Подземелье

Лондо неожиданно просыпается. Рядом сидит Г'Кар, он не спит и выглядит очень недовольным. Лондо не может прийти в себя, он потрясен.

Г' К а р: Тебе снился кошмар.

Л о н д о: Да. И ужасный... Который час?

Г' К а р: Утро. Я уже начал было думать, что сотни разъяренных нарнов ворвались во дворец, но это все ты. Ты хотя бы знаешь, что ужасно храпишь?

Л о н д о: Я должен выбраться отсюда.

Г' К а р: Я уже давно твержу именно об этом.

Л о н д о: Нет. Я должен выбраться немедленно. У меня такое чувство... Действительно произошло нечто ужасное...

Г' К а р: Вы воюете со всеми обитателями известной части Вселенной — возможно, ты думал именно об этом.

Л о н д о: Нет, что–то еще более серьезное. Я должен уйти. Но мне необходимо сохранить лицо. Я сказал, что уйду с тобой — лишь когда они освободят тебя. Как же мне сделать это?

Г' К а р: Предоставь это мне...

Г'Кару приходит в голову идея — он вызывает рвоту, так что весь его вчерашний ужин оказывается на полу камеры.

Л о н д о: Нет!!!

В коридоре

Лондо тут же освобождают из камеры. Он и гвардеец вынуждены прикрыть лицо платками, чтобы спастись от ужасной вони.

Л о н д о: Кто же знал, что будет такая вонища... Великий Создатель, я даже не хочу думать об этом. Я не смогу находиться здесь ни секундой больше. Но вонь — еще не самое плохое. Мои глаза жжет и, как мне кажется, пуговицы просто плавятся.

Вавилон 5, конференц–зал

Шеридан и Локли встречаются с представителями вооруженных сил нарнов, бракири и дрази, чтобы обсудить ведение войны. С помощью флота „Белых звезд” им удалось удержать свои позиции. Локли недоумевает: она спрашивает, верно ли то, что каждая раса стремится защитить только свои владения. Получив утвердительный ответ, Локли интересуется, почему они не пытаются консолидировать свои силы. Потери дрази самые незначительные, поэтому дрази могли бы выделить корабли для нарнской обороны. Однако представители трех рас отказываются.

Б р а к и р и: Бракири не станут подчиняться приказам от дрази.

Н а р н: А дрази могут сказать то же самое о нас.

Д р а з и: Мы сможем выиграть эту войну самостоятельно.

Локли напоминает им, что все они — члены одного Альянса, однако все три военачальника предпочитают действовать самостоятельно и независимо.

Шеридан не вступает в дискуссию — он хочет лишь знать, понимает ли кто–нибудь стратегию центавриан. Одного взгляда на их лица оказывается достаточно, что над этим никто не задумывался. Гарибальди сообщает, что они выявили две различные тактические схемы. Видимо, центавриане разделили свои силы на оборонительные и нападающие, между которыми практически нет связи. Поскольку нарны лучше всего знают, как воюют центавриане, Шеридан спрашивает военачальника На'Тока, насколько обычна подобная ситуация. На'Ток говорит, что прежде такого не было, но все могло измениться.

Ш е р и д а н: Да, могло. Однако все это странно. В любом случае, таковы их тактические схемы. Но какова их стратегия? Они не могут вести войну просто для того, чтобы воевать и позлить своих соседей. Они должны иметь определенную и, по их представлениям, достижимую цель. И какова же она? Какой она может быть? Разве центавриане стремятся к чему–нибудь?

Б р а к и р и: Их стратегия пока не понятна.

Ш е р и д а н: А вам не кажется это странным?

Раздается сигнал переговорного устройства Локли — ее вызывают в рубку, и она уходит.

Однако На'Току кажется странным другое: почему Альянс лишь отвечает на удары центавриан, а не атакует сам. Они обладают достаточными ресурсами, чтобы вести себя более агрессивно, так почему же они не делают этого? Шеридан отвечает, что их первая задача — закрепить свои позиции и собрать силы. Дрази считают, что победу можно одержать намного быстрее — просто напасть на Приму Центавра, однако Шеридан отказывается дать свое согласие. Военные цели — это одно, но нападение на Приму Центавра будет означать атаку на гражданские цели. Однако представители других рас считают иначе: центавриане не колебались перед тем, как напасть на их миры, почему же они должны поступать иначе? Они хотят отомстить.

Ш е р и д а н: Речь идет не о мести, генерал. А о том, чтобы лишить их возможности вести войну. Мы наносим точные хирургические удары и не нападаем на гражданские объекты. Я выразился абсолютно ясно?

Его собеседники не слишком довольны этими словами...

Командная рубка

Корвин сообщает Локли, что зонды обнаружили в гиперпространстве центаврианский крейсер. Локли не хочет давать сигнал боевой тревоги, потому что тогда центавриане, которые находятся на станции, поймут, что корабль обнаружен. Корабли сопровождения не зафиксировали, хотя крейсеры подобного размера не летают без конвоя...

Тут приходит дополнительное сообщение с зонда. Орудийные системы корабля выключены, а данные о состоянии гиперпространственного привода очень необычные. Кроме того, на крейсере нет ничего живого. Локли догадывается, что происходит — корабль послан, чтобы взорвать зону перехода. Локли приказывает раздвинуть генераторы, чтобы уменьшить возможные после взрыва разрушения. Эскадрилья „Альфа” должна уничтожить корабль.

Крейсер собирается выйти из гиперпространства, и зона перехода открывается. Локли приказывает пилотам сделать все возможное, чтобы уничтожить противника, и несколько „Фурий” бросаются к крейсеру. Корабль взрывается до того, как выходит в обычное пространство, но повреждения зоны перехода все же значительны. Локли приказывает выпустить ремонтные группы и командует Корвину увеличить радиус действия зондов.

Конференц–зал

На'Ток и генерал дрази наблюдают, как производятся ремонтные работы. Дрази считает, что люди неспособны вести эту войну — им не хватает воли. Он хочет завершить ее так, как, по его мнению, следует заканчивать подобные войны, и спрашивает На'Тока, присоединятся ли нарны к флоту дрази для атаки на Приму Центавра. Нарнское правительство не испытывает особой любви к центаврианам, так что На'Ток соглашается.

В гиперпространстве, „Белая звезда” Деленн

Шеридан связывается с Деленн.

Д е л е н н: Есть ли убитые и раненые?

Ш е р и д а н: Внтури станции — нет. Два пилота „Фурий”, охранявших зону перехода, ранены, один убит при взрыве...

Деленн спрашивает, насколько серьезны повреждения зоны перехода. Шеридан отвечает, что зона не будет функционировать несколько дней, так что гражданским транспортам придется подождать. К счастью, „Белые звезды” и большинство остальных боевых кораблей способны создавать свои точки перехода.

Ш е р и д а н: Похоже, я беспокоился о тебе, когда мне следовало бы волноваться за нас.

Он спрашивает, как далеко Деленн находится от Минбара, и Деленн отвечает, что им осталось лететь 48 часов. Она уже связалась с Серым Советом и сообщила, что ей нужно побеседовать с его членами. Кажется, Шеридан хочет сказать, что любит ее, но молчит, — видимо, из–за Ленньера, который находится рядом. Он упоминает о том, что Франклин улетел, Деленн удивлена. Шеридан объясняет, что Стивен вместе с Литой направился в метрополию дрази.

Ш е р и д а н: В некотором роде, с гуманитарной миссией...

Метрополия дрази

Франклин и Лита бродят по узеньким улочкам, разыскивая свой отель. Франклин пытается сориентироваться по карте, а Лита тащит на себе все вещи. Франклин, как типичный мужчина, отказывается попросить помощи у прохожих.

Л и т а: С другой стороны, ты мог бы...

Ф р а н к л и н: Да, ты права.

Л и т а: Почему бы просто не спросить кого–нибудь?

Ф р а н к л и н: Нет, нет. У меня есть карта. Не беспокойся об этом.

Л и т а: Ты уверен, что знаешь, куда мы идем?

Ф р а н к л и н: Да, это тот самый отель, где останавливался Майкл. Он сказал, что обслуживание хорошее, еда дешевая, а персонал настроен дружелюбно.

Л и т а: Что означает: еда воняет, комнаты маленькие, а прислуга воткнет тебе кинжал в спину, когда ты отвернешься.

Ф р а н к л и н: В самую точку. Ладно, думаю, нам... вот туда...

Они продолжают свои поиски, не замечая, что за ними следует дрази...

Прима Центавра, императорский дворец

Лондо встречается с несколькими министрами, пытаясь уговорить их выступить против регента. На встрече присутствует и министр Чолини (это тот самый министр, с которым Лондо общался накануне), он является главой министерства обороны. Лондо говорит, что никто не был большим сторонником регента, чем сам Моллари, — именно он рекомендовал Центаруму назначить министра Вирини регентом.

Л о н д о: После всей боли и страданий он казался подходящим выбором. По–видимому, мы ошиблись.

Ч о л и н и: Я не согласен.

Лондо удивлен — ведь как глава министерства обороны Чолини должен знать, что творят центаврианские корабли. Чолини настаивает, что они используют лишь оборонительную тактику.

Л о н д о: Это неправда. Я сам видел, как наши корабли атакуют членов Альянса.

Ч о л и н и: Я не отвечаю за то, что вы видели или не видели.

Чолини ежедневно поддерживает контакт с командующими флота, передаваемые им приказы исходят непосредственно от регента. С самого начала центаврианские силы действовали только в оборонительном ключе, все остальное является ничем иным, как пропагандой.

Ч о л и н и: Если вы собираетесь выступить против регента, вам придется сделать это без министра обороны.

Министр уходит, за ним следуют и другие министры.

Вавилон 5, комната Шеридана

Шеридан лежит на кушетке и просматривает какие–то бумаги, не обращая внимания на звонки в дверь. Наконец, он отвечает, и в комнату врывается Гарибальди, у которого очень важные новости. Он только что узнал от рейнджеров о том, что их флот уменьшился. Пропала треть всех кораблей дрази и нарнов. Гарибальди полагает, что эти корабли отправились к Приме Центавра.

Шеридан хочет получить доказательства, но Майкл говорит, что у них нет времени. Если они не предпримут что–нибудь немедленно, четверть миллиона центавриан погибнет. Единственный, кто может остановить нападение, — это Шеридан. Джон приказывает выделить ему „Белую звезду”. Он попытается перехватить флот нарнов и дрази.

Метрополия дрази

Франклин и Лита все–таки добрались до отеля и отдыхают на балконе своего номера. Раздается стук в дверь — это их связной, врач по имени Литерана Варда. Франклин знакомит Варду и Литу. Когда Лита пожимает руку дрази, ее лицо резко меняется, словно она ощутила нечто неприятное. Варда говорит, что он очень занят и потому не может задерживаться надолго, но он все проверил и убедился, что на планете нет тел погибших центавриан. Все тела до сих пор плавают в космосе среди обломков.

Лита сканирует Варду и понимает, что он лжет.

Л и т а: Почему вы обманываете нас?

В а р д а: Я не лгу...

Франклин бросает случайный взгляд на балкон и видит двух дрази, по веревкам спускающимся сверху. Он отталкивает Литу, которая стоит перед ним, хватает PPG и убивает одного из нападавших. Однако Лита отказывается от его покровительства — она сама может справиться с дрази. Она медленно заставляет дрази поднести оружие к его голове. Дрази пытается сопротивляться, но Лита сильнее и заставляет его нажать на курок. Франклин потрясен.

Варда пытается убежать, но Стивен ловит его. Лита проникает в его разум и узнает всю необходимую информацию. Лита требует, чтобы Варда показал им то, что она увидела в его разуме...

Л и т а: Отведи меня туда! Немедленно!

Гиперпространство, „Белая звезда” Шеридана

Гарибальди докладывает Шеридану, что он не может связаться с На'Током. Джон приказывает ему не прекращать эти попытки...

Гиперпространство, „Белая звезда” Деленн

Ленньер сидит в кресле. Деленн возвращается на мостик, Ленньер уступает ей место и говорит, что до Минбара остается лишь два прыжка. Она спрашивает, нет ли новостей с Вавилона 5. Но прежде чем он успевает ответить, раздается сигнал с панели управления.

Д е л е н н: Что это?

Л е н н ь е р: Беда.

Обнаружены четыре боевых корабля центавриан. Их слишком много, чтобы вступать в сражение. Деленн приказывает отступить.

Л е н н ь е р: Они заметили нас.

Д е л е н н: Возвращаемся в обычное пространство и связываемся с Вавилоном 5.

Однако центавриане открывают огонь прежде, чем Ленньер успевает предпринять что–либо. „Белая звезда” серьезно повреждена. Лишенный управления корабль начинает дрейфовать в гиперпространстве...

Метрополия дрази

Варда ведет Франклина и Литу по узким улочкам города. Когда он начинает колебаться, Стивен угрожает передать его Лите. Наконец, они оказываются у какой–то двери, и Франклин приказывает открыть ее. Он хочет понять, поэтому это все настолько важно, что их хотели убить. Когда дверь открывается, Франклин и Лита видят ряды столов, на которых стоят странные устройства, подобные стручкам, однако большого размера. Стивен спрашивает, где же тела погибших.

В а р д а: Тел нет. Атакующие центаврианские корабли были пустыми. Никакой команды, никаких пленников, а потому и никаких тел. В кораблях были лишь эти устройства, подключенные к системе. Лита проводит рукой над „стручком” и слышит звук — тот самый звук, который издавали корабли Теней. Л и т а: Я знаю это. Я знаю, что это такое. Неожиданно раздается выстрел. Варда убит. Лита хватает одно из устройств и выбегает вместе с Франклином из помещения.

Прима Центавра, покои Лондо

Лондо возвращается в свои покои и обнаруживает, что регент ожидает его.

Р е г е н т: Привет, Моллари.

Л о н д о: Регент?

Р е г е н т: Я ведь говорил вам, что мы еще побеседуем перед концом. Я всегда пытался держать свои обещания, особенно по отношению к тем, кто был добр ко мне... как вы.

Л о н д о: Это совсем нетрудно. Регент, я уже давно пытаюсь повидаться с вами. Наши корабли...

Р е г е н т: Да... Я знаю.

Л о н д о: Так приказ отдали вы.

Р е г е н т: В некотором роде. Я всегда пытался поступать правильно. Вы знаете. Когда обстоятельства позволяют.

Л о н д о: Да, как и все мы, регент.

Р е г е н т: Да. А теперь — ваше время. Мое почти истекло. И должен сказать... я рад. Я так устал от всего этого, Лондо. Я рад... я не буду жить и видеть, что последует.

Л о н д о: Почему? Что последует?

Гиперпространство, „Белая звезда” Шеридана

Франклин и Лита выходят на связь с Шериданом. Они рассказывают о том, что им удалось обнаружить.

Ш е р и д а н: Что ты имешь в виду под словами, что на кораблях не было команды?

Ф р а н к л и н: Гарибальди сказал, что существует два обособленных центаврианских флота, которые участвуют в войне: один оборонительный, а другой — атакующий; и что никто в руководстве Центавра ничего не знает о нападениях — они лишь защищаются против нас. Теперь мы знаем, почему...

Ш е р и д а н: Но в этом нет никакого смысла!

Тогда Лита показывает Шеридану обнаруженный прибор.

Л и т а: Это — остатки технологий Теней, господин президент. Ворлонцы сообщили мне о них на случай, если я когда–нибудь увижу их. Я догадываюсь, что несколько лет тому назад один из них был найден Пси–Корпусом. Это органическое устройство, используемое для того, чтобы контролировать корабль на больших расстояниях. Вы помещаете пару–тройку таких приборов на звездолет и... вам уже не нужна команда.

Ш е р и д а н: Но как, черт возьми, центавриане получили доступ к ним?

Ф р а н к л и н: А вот здесь и зарыта собака!

Стивен полагает, что многие инопланетяне, работавшие прежде на Теней, получили доступ к их технологиям. Возможно, что одна из рас продала эти приборы центаврианам с помощью кого–то в правящей верхушке Центавра. Возможно, регент ведет наступательную войну, но руководство вооруженных сил даже не подозревает об этом.

Однако у Литы есть другая гипотеза. Эти устройства может использовать третья сторона, чтобы вынудить всех выступить против центавриан. Франклин добавляет, что дрази никогда не рассказывали бы никому о своей находке, потому что всегда конкурировали с Центавром в торговых вопросах, так что в их интересах вести войну и дальше. Поскольку обнаруженные „стручки” представляют собой образцы очень высоких технологий, им пришлось бы передать устройства Альянсу. Поэтому дрази и предпочитали молчать и скрывать найденное, а нападения продолжались...

Ш е р и д а н: Конечно. Конечно! Вот почему мы не могли обнаружить никакой стратегии в этих хаотичных нападениях, не могли увидеть их цели — цели–то и не было!

Шеридан осознает, что на самом деле задачей нападений было развалить Альянс и превратить центавриан во врагов, вынудив другие расы напасть на Приму Центавра... Шеридан просит Франклина связаться с Гарибальди и попросить его установить связь с флотами нарнов и дрази. От этого зависят несколько миллионов жизней.

„Белая звезда” Деленн

Мостик сильно разрушен — повсюду обломки, пламя, тела погибших... Ленньеру удается подползти к Деленн и привести ее в чувство. Затем он добирается до панели управления и спрашивает у компьютера отчет о состоянии корабля. Гиперпространственные двигатели не работают, большая часть команды погибла. На нижней палубе есть несколько уцелевших, но они не могут выбраться наверх из–за завала. Для того чтобы не удалиться слишком сильно от маяка, мощности пока достаточно, но как только она закончится, корабль начнет дрейфовать в гиперпространстве. Д е л е н н: Сигнал бедствия? Л е н н ь е р: Включен. Но я не могу сказать, работает он или нет. И моя нога... по–видимому, она сломана в двух местах. Д е л е н н: Это плохо... Л е н н ь е р: Это очень плохо...

Гиперпространство

Флот нарнов и дрази движется к Приме Центавра...

Прима Центавра, императорский дворец, подземелье

Г'Кар сидит в камере и пишет, не подозревая о происходящем.

Покои Лондо

Лондо и регент смотрят в открытое окно. Регент вновь начинает разговор.

Р е г е н т: Это будет интересная ночка — последняя, которую мне суждено увидеть.

Л о н д о: Вам не следует говорить так, регент. У вас впереди еще много лет. Вот почему так важно отозвать корабли. Мы еще сумеем добиться мира.

Р е г е н т: О, мир будет... ненадолго. В действительности он никогда не бывает долгим. Так они говорят. На самом деле они говорят и то, и другое: что мир будет, и что он не бывает долгим. А еще они говорят... что к утру я умру, ... и завтра... вы станете императором. Они говорят много, много разных вещей... который я не хотел слушать. Вещей, которые я не понимал... и которые я не хотел понимать.

Л о н д о: „Они”? Кто такие „они”, регент?

Р е г е н т: О, вы сами довольно скоро узнаете об этом, Лондо. Вам не следует торопить свои последние часы на свободе. И есть кое–что еще, что они приказали мне сделать,... и я сделал это за несколько мгновений до того, как пришел повидать вас. Последнее, что я сделал для них, и в некотором роде... я рад, что все кончено

Л о н д о: Что же они приказали вас сделать?

Р е г е н т: Отослать все корабли, защищающие Приму Центавра,... по ложной тревоги... и отключить оборонительные системы планеты.

Л о н д о: Нет.

Р е г е н т: Пожалуй, я понаблюдаю отсюда. В любом момент небо может озариться молниями. Воображаю... это будет очень красиво.

Л о н д о: Нет!!!

Лондо в ужасе выбегает из комнаты.

Вокруг Примы Центавра открываются точки перехода... Г'Кар продолжает писать свою книгу... Тысячи кораблей нарнов и дрази приближаются... Лондо выбегает из дворца и видит, как открываются точки перехода и из них появляются боевые корабли... Регент смотрит в окно... Г'Кар поднимает голову... Флот открывает огонь.