Президент Сантьяго решил посетить Вавилон 5, чтобы подарить станции звено новых истребителей (хотя многие считали, что истинной целью визита было получение общественной поддержки его новой политики инопланетной торговли и иммиграции, которая встретила серьезное противодействие в Сенате).

Иванова и Гарибальди готовятся к прибытию президента. Иванова говорит Майклу, что президент и его окружение не информировали командный состав Вавилона 5 о своем маршруте и расписании визита, поскольку президент полагает, что путешествие будет безопаснее, если о плане узнают лишь в последнюю минуту. Гарибальди шутит, что если командование Вавилона 5 не будет поставлено в известность о расписании визита, именно его обвинят во всех возможных неприятностях.

Майкл считает, что визит президента — напрасная трата времени и денег, а Иванова замечает, что они, по крайней мере, получат новое звено истребителей. Но Гарибальди все равно недоволен — эти истребители давным–давно должны были быть на Вавилоне. Иванова согласна с ним: ведь теперь Вавилону 5 придется восстанавливать отсеки Доков, которые долгое время не функционировали, и использовать при этом необученный персонал — и все за счет станции. Когда Гарибальди заявляет, что больше не удивляется ничему, что бы ни сделало правительство, Иванова делает ему комплимент: у него „чисто русский” взгляд на вещи.

Внезапно в отсеке происходит взрыв. Гарибальди и Иванова почти не пострадали, но находящийся в командной рубке Синклер замечает человека в скафандре, который удаляется от станции.

В Медотсеке Франклин осматривает этого человека — он покинул станцию до того, как отсек был загерметизирован. Когда Синклер интересуется, может ли пациент говорить, Франклин отвечает, что любая попытка привести его в чувство может убить его. Гарибальди заканчивает приблизительную оценку произошедших разрушений. Он не знает причин взрыва, но полагает, что он произошел вследствие небрежности или усталости рабочих. Синклер интересуется, возможен ли саботаж, но хотя Гарибальди заявляет, что не исключает и такой возможности, он полагает, что всему виной неопытность и усталость рабочих.

Иванова сообщает, что прибыла майор Лиана Кеммер, представитель службы безопасности президента. Кеммер требует немедленно созвать брифинг по поводу взрыва. Услышав имя Лианы, Гарибальди глубоко задумывается. Он говорит Синклеру, что знал Лиану семнадцать лет тому назад (ее отец был его близким другом).

Г а р и б а л ь д и: Она была очаровательным ребенком.

Однако встреча Лианы и Гарибальди проходит очень холодно. Лиана совершенно игнорирует Майкла и сама представляется Синклеру. Коммандер говорит, что Гарибальди ознакомит ее с ситуацией, однако Лиана требует, чтобы расследованием занимались ее сотрудники. Синклер против, но Лиана обладает достаточными полномочиями, чтобы взять это дело под свой контроль. Кеммер требует, чтобы Гарибальди передал ей сведения о взрыве, Синклер соглашается с ее требованиями, а разгневанный Майкл уходит.

Синклер идет к Гарибальди и спрашивает, что происходит между ним и Лианой. Тот не хочет отвечать, но Синклер настаивает — ведь их отношения могут повлиять на обстановку на станции.

Но их разговор прерывается Г'Каром: у нарна возникли проблемы с тем, кто где будет сидеть во время банкета.

Г' К а р: Вся делегация Нарна должна сидеть рядом с вриями! Это невыносимо! Вы когда–нибудь видели, как они едят? Это просто ужас... Подобное решение — пощечина всему Нарнскому Режиму.

Гарибальди, который немного отстал от Синклера и Г'Кара, поймал вора, пытавшегося что–то украсть. За последний месяц он уже несколько раз ловил его и потому начинает сердито кричать. Но вор затевает драку. Синклер обрывает разговор с Г'Каром, чтобы разнять дерущихся.

Позднее Синклер и Гарибальди обедают вместе. Синклер спрашивает Майкла, что случилось. Тот объясняет, что семнадцать лет назад он работал офицером службы безопасности на Европе.

Г а р и б а л ь д и: Пытаться охранять закон, когда никто не обращает на него внимания? Через несколько недель я начал напиваться только для того, чтобы ночь поскорее прошла.

Тут Гарибальди встретил Фрэнка Кеммера, отца Лианы, который был пилотом челноков. Когда становилось совсем невмоготу, Майкл приходил к ним домой. Он подружился с Лианой, которая называла его „дядюшка Майк”.

Г а р и б а л ь д и: Кеммер помог мне остаться в здравом уме и твердой памяти среди всего этого безумия...

Но как только Гарибальди достиг некоторых успехов в наведении порядка, у него сразу же появились новые враги. Майкл знал, что кое–кто пытался убить его, но ему казалось, что он сам справится с этими проблемами. К несчастью, противники не стали действовать напрямик: они взорвали один из челноков Кеммера. При взрыве погиб Фрэнк, а Гарибальди был обвинен в халатности. Поскольку правительство не хотело раздувания скандала, случай „замяли”, а самого Гарибальди уволили.

Г а р и б а л ь д и: Но самым ужасным было то, что они рассказали о случившемся семье Фрэнка. Лиана даже не плакала, у нее просто умерло все внутри... Я запил, и пил очень долго...

Неожиданно разговор Синклера и Гарибальди прерывает вызов из Медотсека — Франклин просит коммандера прийти к нему.

В Медотсеке Лиана и ее сотрудники пытаются привести пострадавшего в сознание, чтобы допросить, несмотря на протесты Франклина. Когда появляется Синклер, пострадавший уже в сознании. Он заявляет, что взрыв был не случаен — в отсек подложили бомбу. Синклер приказывает Кеммер оставить пациента в покое, поскольку Франклин предупреждал, что попытка привести его в чувство его может закончиться плачевно, но Лиана отказывается. Перед смертью пострадавший называет им человека, который подложил бомбу:

П о с т р а д а в ш и й: Это был Гарибальди...

Майор Кеммер назначает разбирательство по делу Гарибальди. Сам Майкл не может поверить, что Кеммер и остальные сотрудники службы безопасности президента придают столь большое значение обвинениям жертвы взрыва. Он заявляет, что пострадавший просто мстил: он подставил Гарибальди за то, что тот арестовал его несколько месяцев тому назад. Майкл утверждает, что первоначальные разрушения не свидетельствовали о заложенной бомбе, но Кеммер заявляет, что взрыв мог уничтожить все следы.

Лейтенант Каттер, подчиненный Лианы, добавляет, что бомбу не обнаружили лишь потому, что Гарибальди не „захотел” этого. Это обвинение выводит Гарибальди из себя, но, как кажется, Лиана даже не замечает этого. Она просит Синклера освободить Гарибальди от исполнения обязанностей шефа службы безопасности в связи с возможным участием в преступлении. Хотя Синклер против, Кеммер приказывает ему сделать это. Коммандер, у которого нет выбора, — он обязан подчиниться приказу Кеммер, — вынужден освободить Гарибальди от его обязанностей. Место шефа службы безопасности станции временно занимает майор Кеммер.

Вернувшись к своей комнате, Гарибальди сердито спорит с офицером службы безопасности, который отказывается пропустить Майкла внутрь. Появляются Кеммер и Каттер, Гарибальди умоляет Лиану поговорить с ним. Когда он пытается подойти к ней, офицер резко отталкивает его в сторону. Кеммер приказывает Каттеру узнать, что обнаружили криминалисты, отпускает охранника и остается наедине с Майклом.

Гарибальди пытается объяснить ей, что он любил Фрэнка как собственного брата. Но Лиана гневно говорит, что ее отец погиб потому, что Гарибальди заботился лишь о том, как защитить себя самого. Майкл отрицает это, он признает, что совершил ошибку, но заявляет, что никогда бы не пожертвовал Фрэнком для того, чтобы спасти себя. Он умоляет Лиану поверить ему, но она отвечает, что слишком поздно:

Л и а н а: Я могла бы поверить тебе, если бы ты сказал все это тогда, но ты просто напился и удрал, как обычно.

Возвращается Каттер. Он сообщает Лиане, что взрыв действительно произошел из–за подложенной бомбы, поскольку ожоги жертвы свидетельствуют о наличии взрывчатых веществ. Каттер так же говорит, что в комнате Гарибальди обнаружены подробный план отсека и большое количество центаврианской валюты. Майкл пытается образумить Лиану:

Г а р и б а л ь д и: Послушай, Лиана, что за ерунда! Неужели я бы оставил улики в своей комнате, если бы был виновен?

Л и а н а: Возможно, ты сделал еще одну ошибку — вроде той, что была семнадцать лет тому назад.

Она приказывает арестовать Гарибальди. Но Майкл в бешенстве бросается бежать. Ему удается скрыться от Каттера. Лиана приказывает своим сотрудникам выследить Гарибальди и объявить тревогу по всей станции.

В командной рубке Иванова и Синклер с удивлением узнают об объявленной тревоге. Синклер приказывает Ивановой отменить тревогу, но Кеммер, которая появляется в куполе, заявляет, что он не может этого сделать, — появились веские доказательства саботажа со стороны Гарибальди. Но Синклер очень рассержен:

С и н к л е р: У Гарибальди много недостатков, но он не саботажник.

Он говорит, что ему очень надоели попытки Кеммер отомстить Гарибальди. Он вновь приказывает Ивановой отменить тревогу, и та с радостью выполняет его распоряжение. Кеммер заявляет, что если Синклер собирается и дальше игнорировать ее приказы, у нее не останется иного выбора, как воспользоваться президентскими полномочиями. Но коммандер говорит, что он устал от „президентских полномочий”.

С и н к л е р: Это моя станция, и вам пора осознать это.

Он приказывает Ивановой вывести Кеммер из командной рубки. Это распоряжение Сьюзан выполняет с не меньшей радостью.

И в а н о в а: Надеюсь, вы собираетесь сопротивляться?

После ухода Лианы Иванова предупреждает Синклера, что Кеммер может связаться с правительством Земли. Коммандер отвечает, что знает об этом, но задержка позволит ему найти Гарибальди до того, как это сделают люди Лианы. Внезапно у Ивановой возникает идея: она приказывает командному составу станции начать „техническую проверку 6 уровня” всех внешних каналов — связь с Землей будет прервана на несколько часов.

Гарибальди оказывается в „Зокало”, где обнаруживает Лондо, который увлечен игрой. Майкл говорит ему, что нуждается в сведениях о взрыве в отсеке. Его пытаются обвинить в подготовке взрыва из–за того, что в его комнате нашли большую сумму в центаврианских купюрах. Лондо с недоверием смотрит на Майкла:

Л о н д о: О, мистер Гарибальди, неужели вы действительно верите, что я поступлю так с вами, с моим добрым и дорогим другом?

Г а р и б а л ь д и: Глазом не моргнув!

Л о н д о: Вы правы. Но это был не я, но я, возможно, знаю, кто сделал это...

Кеммер гневно разговаривает с Ивановой. Она требует ответа, почему не функционируют все каналы связи. Иванова отвечает, что проводится проверка — они не хотят, чтобы по прибытии на Вавилон 5 президент лишился связи.

Л и а н а: Я требую немедленно предоставить мне открытый канал связи с Землей.

И в а н о в а: Я лейтенант–коммандер Вооруженных Сил Земли, майор. Я не люблю „требований”. Если у вас есть запрос, я рассмотрю его.

Л и а н а: Отлично. Я делаю запрос на открытый канал связи с Куполом Земли.

И в а н о в а: Запрос отклонен. Приятного дня.

Кеммер заявляет Каттеру, что Иванова и Синклер делают все возможное, чтобы защитить Гарибальди, но лейтенант не удивлен: его данные свидетельствуют, что Иванова и Синклер — настоящие друзья Гарибальди, они и Лондо Моллари.

Кеммер посылает Каттера допросить Лондо, а еще одного своего сотрудника — на свой корабль, чтобы попытаться наладить связь с „Бортом–1” — кораблем президента Сантьяго. Она хочет поговорить с генералом Неттером — по ее мнению, „Борт–1” должен быть уже достаточно близко к станции.

Лондо объясняет Гарибальди, почему Г'Кар мог быть среди тех, кто пытается очернить Майкла. Лондо утверждает, что во время нарнской оккупации Рагеша 3 с планеты „исчезли” важные научные материалы, а нарны заявили, что вновь отыскали их и готовы вернуть — только за соответствующую плату. Таким образом, Г'Кар, возможно, обладает доступом к деньгам Центавра, и именно он мог подложить купюры в комнату Гарибальди. Майкл говорит, что хочет увидеть Г'Кара.

Однако теперь Гарибальди вряд ли сможет получить доступ в дипломатическое крыло, где расположены апартаменты посла Нарна. Поэтому Майкл просит у Лондо взаймы немного денег — тогда он сможет проникнуть в дипломатическое крыло.

Лондо отмечает иронию ситуации — на время он и Гарибальди поменялись ролями, но дает „своему доброму и дорогому другу” большую сумму. Моллари говорит, что видит определенную параллель между собой и Гарибальди. Ему кажется, что Майкл, как и сам Лондо, в некотором роде „белая ворона”. Ему даже приятно помочь Гарибальди в час нужды — тем более, что Иларос недавно улыбнулась ему, так что теперь у него есть деньги.

Г а р и б а л ь д и: Иларос?

Л о н д о: Богиня удачи, покровительница игроков. У нас с ней давние и весьма двусмысленные отношения...

Но если вы попадетесь, я откажусь от возможности даже видеть вас. Удачи!

Гарибальди успешно попадает в дипломатическое крыло и заходит в апартаменты Г'Кара. К его изумлению, нарн ждет его:

Г' К а р: ...Вы беседовали с Моллари. Невозможно и представить, что он не отправил бы вас ко мне... Мои помощники присматривают за ним, а его — за мной, все мы здесь наблюдаем друг за другом, мистер Гарибальди.

Г'Кар объясняет, что камеры ненадолго перестали функционировать, так что Гарибальди может не беспокоиться о том, что сотрудники службы безопасности отыщут его здесь (особенно если учесть, что посол сообщил службе, что Гарибальди видели на другом уровне). Г'Кар уверен, что Лондо обвинил в сложившейся ситуации нарнов, однако он отрицает свое участие во взрыве (хотя признает, что не считает эту идею плохой). Он предлагает Гарибальди покинуть станцию и обещает помочь: по его словам, таланты и опыт Майкла будут очень кстати на Нарне.

Г' К а р: Вы сможете послужить нам разными способами. Аналитик, эксперт службы безопасности, криптограф...

Если же у него возникнет тоска по родине, нарны смогут договориться о его возвращении — в качестве шпиона.

Гарибальди немедленно отклоняет предложение Г'Кара и отказывается даже думать о предательстве. Тогда нарн советует ему прекратить „рассуждать, используя абсолютные категории”:

Г' К а р: Во Вселенной воедино сплетаются три элемента: энергия, материя и просвещенный эгоизм. Если только вы не осознаете этот факт — причем как можно скорее, — вас загонят в угол.

Однако Гарибальди по–прежнему отказывается принять его предложение.

Г' К а р: Лишившись своего положения, вы в большой опасности на этой станции. Вы успели приобрести себе много врагов.

Г а р и б а л ь д и: Считайте это стилем моей жизни.

Он уходит.

Иванова инструктирует пилотов только что прилетевших новых истребителей. В инопланетном секторе Гарибальди пытается купить карту допуска у Н'грата, но тот отказывает Майклу, потому что он „все еще полиция”, несмотря на все случившееся. Н'грат выгоняет Гарибальди, и Майкл, выброшенный из номера Н'грата, оказывается перед сотрудниками Кеммер.

Ему едва удается сбежать. Он возвращается в сектор, где живут люди, и тут на него нападают несколько разъяренных инопланетян. Когда становится очевидно, что Гарибальди не удастся спастись, появляется Синклер (который следил по мониторам за Майклом) и помогает ему расправиться с инопланетянами. Синклер предлагает Гарибальди отправиться в Медотсек, но тот отказывается, потому что хочет вначале выяснить, кто подставил его.

Тут Иванова вызывает Синклера и сообщает, что по Золотому Каналу с коммандером хочет говорить генерал Неттер. Когда Синклер на мгновение отворачивается для того, чтобы переговорить с Ивановой, Гарибальди бросается бежать. Синклер поворачивается, но Майкла нигде нет.

Генерал Неттер приказывает Синклеру во всем помогать Кеммер. После окончания сеанса связи Синклер говорит Лиане, что так же сильно хочет найти Гарибальди, как и она сама.

С и н к л е р: Единственное отличие в том, что я еще не осудил его... Но факты таковы — Гарибальди столь же предан делу, как и вы, и если бы вы не были столь сильно настроены против него из–за того, что случилось с вашим отцом, вы бы поняли это. Вы не стремитесь к справедливости, майор, вы хотите крови.

Сразу же после его слов с Кеммер связывается Каттер, который сообщает, что его сотрудники видели Гарибальди и заметили, что он расплачивается центаврианскими купюрами. Лиана убеждена, что найденные в комнате Майкла деньги — лишь аванс, и приказывает поймать Гарибальди. После ее ухода Синклер связывается с офицером, который охранял комнату Гарибальди в то время, когда Майкл впервые узнал об этом.

Гарибальди заходит в клуб. Он садится и неожиданно замечает, что следом за ним заходит охранник. Он хватает шляпу одного инопланетянина и пытается остаться незамеченным — и ему это пока удается. Охранник уходит, а Гарибальди возвращает шляпу.

И н о п л а н е т я н и н: Не хочешь шляпу? Возьми бутылку... Я ухожу в казино.

Уходя, инопланетянин ставит перед ним бутылку. Гарибальди пытается бороться с собой, но последние несколько часов были настолько трудными, что он не выдерживает — алкоголь поможет ему забыть обо всех проблемах.

Гарибальди сильно напивается. Он с трудом встает, обменивается улыбками с инопланетянами...

Г а р и б а л ь д и: Отличное местечко здесь у вас! Классная обстановка, потрясающее оформление, милые посетители. Да, вы могли бы стать отличной рекламой станции — „посмотрите и узнайте настоящий Вавилон 5”...

Однако один из посетителей ресторана сообщил о Гарибальди службе безопасности, поэтому Кеммер, Каттер и их сотрудники ждут его.

Л и а н а: Вновь напился, дядюшка Майк?

Гарибальди вспоминает, как часто семнадцать лет тому назад юная Лиана говорила подобное. Сотрудники Кеммер арестовывают Майкла, а Каттер сообщает Лиане, что звено новых истребителей уже пришвартовываются к станции, так что ему нужно еще раз проверить Доки.

Лиана допрашивает Гарибальди, пытаясь получить от него признание. В какой–то момент она спрашивает его:

Л и а н а: Неужели ты никогда не изменишься, Майкл?

Гарибальди думал, что изменился, но... Он пытается еще раз образумить Лиану. Он спрашивает ее, неужели она действительно хочет разбить его жизнь только потому, что ей кажется, что семнадцать лет тому назад он разбил ее.

Г а р и б а л ь д и: Если бы я мог заменить Фрэнка, я бы сделал это. Я не знал, Лиана. Я просто не знал.

В этот момент в комнату входит офицер, с которым разговаривал Синклер. Он объясняет, что коммандер приказал ему обыскать номер человека, погибшего при взрыве. При обыске офицер нашел детонатор и несколько памфлетов „Земной гвардии”, — некоторое время тому назад на станции возникли волнения, спровоцированные „Земной гвардией”, и Гарибальди помогал арестовать ее членов. Майкл говорит, что служба безопасности давно подозревала пострадавшего в сотрудничестве с „Земной гвардией”, но не могла доказать это.

Гарибальди полагает, что пострадавший погиб из–за бомбы, которую сам заложил в отсек. Однако ему было неизвестно об использовании плазменных генераторов, расположенных в отсеке. Подобные устройства создают вибрацию, достаточную для случайного взрыва. Когда Лиана спрашивает его о возможных мотивах преступления, Гарибальди заявляет, что президент собирался заявить о новой политике в отношении инопланетян, против которой резко возражает „Земная гвардия”.

Каттер вызывает Кеммер и сообщает ей, что очень скоро президент прибудет на станцию и проведет церемонию передачи новых истребителей. Лиана приказывает Каттеру удостовериться, что в отсеке все в порядке.

Кеммер признает, что ей хотелось бы поверить Гарибальди, но она не может понять, как центаврианские купюры и детальный план отсека оказались в его комнате. Она утверждает, что никто не знал об обвинениях пострадавшего, кроме нее, Гарибальди, Франклина и Синклера.

Г а р и б а л ь д и: И Каттера. Он был там, когда обнаружили улики против меня.

Лиана настроена скептически — она утверждает, что Каттер — один из ее лучших агентов. Гарибальди замечает, что, возможно, „Земная гвардия” именно на это и рассчитывает: если первая бомба не сработает, Каттер завершит дело. Майкл советует Кеммер проверить отсек самой — просто для страховки.

„Борт–1” приближается к Вавилону 5, и Кеммер сообщает Каттеру, что проверит отсек сама. Однако в этот же момент Каттер бьет ее по голове и наставляет оружие на Гарибальди. Но когда он нагибается, Гарибальди выбивает оружие из его руки. Начинается схватка, но Гарибальди удается включить переговорное устройство и сообщить Ивановой, что она должна прекратить запуск истребителей.

В Медотсеке Франклин говорит Гарибальди, что с ним все будет в порядке, хотя сам Майкл так не считает:

Г а р и б а л ь д и: Словно занимался любовью под метеоритным ливнем.

С Лианой тоже все будет хорошо. Синклер сообщает Гарибальди, что в Доках обнаружена взрывчатка, — она должна была взорваться при открытии шлюзов. При взрыве были бы уничтожены новые истребители и примерно половина всей станции. Синклер проверил данные о Каттере — кто–то положил на его счет большую сумму денег через час после того, как пострадавший назвал имя Гарибальди. Каттер получил эти деньги уже на станции, но в центаврианских купюрах, и подложил их в комнату Майкла. Синклер поздравляет Гарибальди и восстанавливает его в должности.

Но сам Майкл расстроен — ему кажется, что он проиграл схватку с самим собой.

Г а р и б а л ь д и: Я сорвался, Джефф... Как и прежде. Когда все становится плохо, я опять залезаю в эту чертову бутылку. Мне больнее всего от того, как сильно мне понравилось все это.

Однако Синклер полагает, что ему не стоит расстраиваться — он сумел протрезветь и спасти всю станцию. Майкл полагает, что на этот раз ему повезло — а что будет в следующий? Синклер надеется, что „следующего раза” не будет, однако если подобное все–таки случится, не надо бороться в одиночку.

Гарибальди встречается с Лианой перед самым отлетом. Она благодарит его за благоприятный отчет о происшедшем. Лиана признает, что ошиблась, и извиняется перед ним. Она говорит, что Синклер был прав — она хотела не справедливости, а крови. Однако Майкл заявляет, что ей не нужно извиняться. Люди не машины, и потому, когда они разгневаны, могут ошибиться.

Г а р и б а л ь д и: Семнадцать лет тому назад все умерло внутри нас. Но как–то нам удалось выжить. Хорошо это или плохо, но все, что мы можем, — выжить. И, возможно, однажды забыть, как это больно — быть человеком.

Они прощаются.

Л и а н а: Мы увидимся во время следующего визита президента. Знаешь, он восхищен Вавилоном.

Г а р и б а л ь д и: Тогда позаботься, чтобы с ним ничего не случилось. Нам нужны все друзья, которых мы сможем заполучить.

Л и а н а: Я постараюсь.

Лиана уходит, а Гарибальди задумчиво смотрит ей вслед. Он так и не изменился за эти семнадцать лет. Если запой начинается настолько легко, то как же он может быть уверен, что это не случится вновь?