Талия Винтерс сталкивается с послом Кошем, который требует, чтобы она присутствовала на очень важных переговорах.

Т а л и я: Посол Кош. Я могу сделать что–нибудь для вас?

К о ш: Я хочу нанять тебя.

Т а л и я: Для чего?

К о ш: Деловые переговоры.

Т а л и я: Какого рода?

К о ш: Важные.

Т а л и я: Посол, я была бы счастлива помочь вам, но есть определенные вещи, которые я должна узнать до того, как заключу соглашение. Не говоря уж о разрешении от...

К о ш: Обо всем уже договорились. Мы встретимся на третьем уровне Красного сектора в час пробежки.

Т а л и я: Час пробежки?

Но Кош уходит, не отвечая.

Ожидая прибытия корабля в Доках, На'Тод замечает, как на станцию проходит пассажирка. На'Тод неожиданно бросается к ней с криком „Несущая смерть”. Она набрасывается на пассажирку и яростно бьет, пока сотрудники службы безопасности не оттаскивают ее прочь.

Синклеру рассказывают о случившемся в Доках. Он спрашивает у Гарибальди, кто оказался жертвой нападения На'Тод. Майкл отвечает, что она прибыла от границ Минбара на минбарском корабле в минбарской одежде и с минбарскими документами, — однако она определенно не минбарка. Когда Гарибальди упоминает, что На'Тод кричала „Несущая смерть”, любопытство Синклера усиливается: он и Майкл уже слышали это прозвище.

Синклер и Гарибальди отправляются поговорить с На'Тод. Она объясняет, что ее семья дала „клятву крови” против Несущей смерть. Она поклялась отомстить после того, как дилгары — раса Несущей смерть — захватили планету, на которой жил дед На'Тод. Несущая смерть использовала в своих экспериментах живых обитателей планеты. Все испытуемые погибли, кроме ее деда, которому удалось убежать, однако и он через некоторое время умер, поскольку в его мозг было имплантировано устройство, которое и убило его. Однако Синклер не может поверить в то, что пассажирка является той самой Несущей смерть, хотя бы потому, что нашествие дилгар происходило тридцать лет тому назад, и Несущая смерть должна была бы состариться. Но На'Тод утверждает, что ее чувства никогда не подводили ее, когда речь заходила о клятве крови. Все еще сомневаясь, Синклер приказывает Гарибальди проверить корабль, на котором прилетела пассажирка.

Подошедший Г'Кар извиняется за нападение и предлагает лично уладить этот вопрос. Гневно смотря на На'Тод, он просит разрешения самому разобраться со своей помощницей. Хотя Синклер отказывает ему в просьбе, он соглашается поместить На'Тод под домашний арест, — при условии, что она будет находиться в апартаментах посла. Г'Кар благодарит коммандера и уходит.

Талия Винтерс встречается с Кошем и соглашается присутствовать при переговорах, о которых он говорил, — все в порядке и оплата более чем щедрая. Однако она говорит, что есть кое–что, что ей непонятно. Кош прерывает ее.

К о ш: Понимание — это трехгранный клинок.

Вскоре появляется человек, которого зовут Эббат. Он жизнерадостно приветствует Коша:

Э б б а т: О, Кош, старый пес! Ты не говорил мне, что у тебя назначено свидание!

Талия объясняет, что она является телепатом станции и должна присутствовать при переговорах. Кош приказывает Талии просканировать Эббата и сообщить ему о результатах. Талия производит сканирование, но у человека нет мыслей.

Т а л и я: У него нет мыслей... совсем. Будто его разум совершенно пуст.

К о ш: Отлично. Теперь мы можем начать наши переговоры, Эббат.

Э б б а т: Краб... туманность.

Он и Эббат начинают обмениваться таинственными фразами.

В Медотсеке один из врачей рассказывает Франклину, что состояние жертвы нападения стабильное, однако по–прежнему неизвестно, к какой расе она принадлежит. В Медотсек приходит Синклер, и Франклин объясняет ему, что пассажирка чувствует себя на удивление хорошо, если принять во внимание нанесенные ей увечья. Ее тело излечивается само, причем довольно быстро, и Франклину очень хотелось бы узнать, кто она. Синклер говорит, что пассажирка — дилгарка, но Стивен не верит ему. Он утверждает, что все дилгары вымерли: те, кто остался в живых после войны, погибли, когда их Солнце превратилось в новую звезду. Синклер делает запрос компьютеру, и он сообщает, что „Несущая смерть” — это прозвище воительницы Джа'дур, „наиболее знаменитой предводительницы нашествия дилгар на неприсоединившиеся сектора в 2230 году... Джа'дур являлась специалистом в области создания биохимического, биогенетического и киберорганического оружия”.

На экране появляется изображение Джа'дур, которая очень похожа на пассажирку, однако Франклин замечает, что жертва нападения моложе той Джа'дур, но ей уже слишком много лет, так что она не может являться и ее дочерью. Он даже начинает искать следы криогенного замораживания, но компьютерное сканирование не обнаруживает ничего похожего. Франклин надеется, что Земля пришлет ему все данные о дилгарах.

Внезапно появляется Гарибальди — у него в руках дилгарская одежда, которая, согласно метке, принадлежит Джа'дур. Он также обнаружил необычный препарат и передает его Франклину для анализа.

Иванова вызывает Синклера и сообщает, что его вызывает сенатор Хидоши по Золотому Каналу. Синклер заинтригован. Он уходит, но приказывает Гарибальди охранять жертву и не допускать распространения информации о ней — он не хочет, чтобы по станции поползли слухи о Джа'дур.

В апартаментах Г'Кара На'Тод извиняется перед ним за то, что поставила его в такое положение, но он говорит, что никаких извинений не требуется. Он понимает, что такое клятва крови, однако объясняет, что На'Тод сильно усложнила важное дело. Оказывается, Джа'дур сделала открытие, которое может быть полезным нарнам. Он полагает, что в этом случае выгода Нарна важнее клятвы крови, поэтому она не должна убивать Несущую смерть, потому что правительство Нарнского Режима приказало ему отправить Джа'дур на их родину. На'Тод неохотно соглашается: она отложит исполнение мести на время, но не откажется от нее. Г'Кар говорит, что он гордится ею. Он даже обещает, что поможет На'Тод исполнить клятву после того, как открытие Джа'дур будет в безопасности.

Сенатор Хидоши спрашивает Синклера, жива ли жертва недавнего нападения. Когда Синклер говорит, что жива, сенатор приказывает коммандеру немедленно отослать жертву на Землю, когда она будет в подходящем состоянии для транспортировки. Однако Синклер протестует: имеются доказательства того, что жертвой является Джа'дур, известная как Несущая смерть. Но Хидоши отклоняет все его возражения, поскольку Несущая смерть мертва уже много лет. Сенатор отказывается сообщить ему какую–либо информацию и резко обрывает разговор.

Х и д о ш и: Коммандер Синклер. Эти сведения рассчитаны только на тех, кому необходимо знать их. Вы не входите в их число. Приятного дня.

В Медотсеке Франклин изучает препарат. Неожиданно жертва просыпается и гневно приближается к нему.

Д ж а' д у р: Как ты осмелился прикоснуться к творению всей моей жизни?

Она требует немедленной встречи с коммандером Синклером.

По дороге в Медотсек Синклер встречается с послом Моллари, который спрашивает, верны ли слухи о Несущей смерть. Коммандер отвечает, что не стоит прислушиваться к сплетням.

В Медотсеке Синклер просит Франклина выйти. Джа'дур с симпатией смотрит на коммандера.

Д ж а' д у р: Вы знаете, как надо командовать. Да, Клинки Ветра были правы, когда опасались вас...

С и н к л е р: Что вам известно о Клинках Ветра?

Д ж а' д у р: Клинки Ветра укрывали меня много лет — в обмен на некоторые услуги. Они часто говорили о вас, Синклер. Они говорили, что в вашем разуме дыра.

Она рассказывает Синклеру, что она действительно та самая воительница Джа'дур, а не состарилась она, потому что изобрела предотвращающий болезни препарат, который так же позволяет замедлить процесс старения всех известных гуманоидных рас.

Д ж а' д у р: Он все еще нестабилен, его трудно производить в достаточных количествах, однако он работает, как вы можете видеть...

Синклер сразу же осознает, что означает появление подобного препарата: виртуальное бессмертие. Джа'дур говорит, что с помощью Земного Содружества она сможет доставить препарат „во все миры этой галактики” еще до конца этого года.

Кош беседует с Эббатом.

К о ш: Тогда ивы следует затоплять осторожно.

Э б б а т: А есть ли у Сатурна кольца?

Но на этом вопросе переговоры заканчиваются. Талия заинтригована — мало того, что разум Эббата был совершенно пустым, так к тому же она не поняла смысла ни одной фразы. Она просит Коша объяснить ей происходящее.

Т а л и я: Но эти... эти фразы, которыми вы продолжаете обмениваться. В них нет никакого смысла!

К о ш: А, ты ищешь смысл?

Т а л и я: Да.

К о ш: Тогда слушай музыку, а не песню.

После ухода ворлонца Талия обращается с подобной просьбой к Эббату.

Т а л и я: Мистер Эббат, не могли бы вы сказать мне, чему посвящены ваши переговоры?

Э б б а т: Я могу... но не стоит слишком много размышлять и отражаться.

В этот момент неожиданно Талия видит в своем разуме себя, отраженной множество раз, словно она смотрит в зеркало. Совершенно запутавшись, она уходит.

Поскольку Деленн временно покинула станцию, Синклер разыскивает Ленньера, чтобы расспросить его о взаимоотношениях Джа'дур с Клинками Ветра, кланом минбарской Касты Воинов. Коммандер объясняет Ленньеру, что жертва нападения На'Тод — действительно Джа'дур, и она заявила, что Клинки Ветра прятали ее все это время. Однако Ленньер не думает, что даже самый агрессивный клан Касты Воинов стал бы прятать подобную преступницу. Ленньер обещает выяснить подробности. Но, поскольку он не имеет права связываться с руководством напрямую, ему необходимо получить согласие Деленн. Синклер просит его сохранить в тайне сведения о присутствии Джа'дур на станции. Ленньер дает ему слово.

Г'Кар приносит Джа'дур извинения от имени Нарнского Режима. Он говорит, что нарны хотят загладить свою вину перед ней, и предлагает ей огромные деньги за созданный ею препарат.

Д ж а' д у р: Ты неплохо информирован, Г'Кар. В наших отчетах ты всегда выглядел очень сообразительным — и отличным лидером сопротивления. Если бы Земное Содружество не помешало нашему нашествию, мы, возможно, помогли бы вам уничтожить всех центавриан.

Г'Кар замечает, что Джа'дур тоже неплохо информирована, и предлагает утроить цену, которую предложит ей Земное Содружество. Она соглашается рассмотреть его предложение, если в течение часа он принесет ей голову На'Тод. Г'Кар уходит, он сильно рассержен. Джа'дур злобно смеется ему вслед.

Синклер, Иванова, Гарибальди и Франклин обсуждают сложившуюся ситуацию. Франклин заявляет, что в соответствии с полученными с Земли данными, незнакомка действительно является Джа'дур. Ее внешний вид подтверждает правдивость ее заявлений о препарате (если предположить, что нет иных причин, которые могли бы объяснить ее молодой вид). Однако Гарибальди настроен скептически, хотя анализы Франклина подтверждают, что препарат способен замедлять старение организмов.

Синклер говорит, что Земля признает силу препарата Джа'дур. Он получил приказ немедленно отправить ее на Землю. Гарибальди разгневан тем, что Синклер так просто собирается передать Джа'дур Земле.

Г а р и б а л ь д и: Она уничтожала целые расы, разрушала планеты, экспериментировала с разумными существами. А теперь она хочет сделать всех бессмертными?

Он предлагает передать Джа'дур Лиге Неприсоединившихся Миров, — Земля может забрать эликсир и использовать его по собственному усмотрению. Однако Франклин замечает, что состав эликсира чрезвычайно сложен и вряд ли кто–нибудь сможет улучшить препарат без помощи самой Джа'дур. Иванова полагает, что Земля сможет решить эту проблему лучше, чем офицеры станции. Синклер соглашается и приказывает готовиться к отлету. Гарибальди начинает оспаривать его решение, но Синклер отвечает, что эликсир бессмертия должен существовать — в результате в Галактике могут исчезнуть болезни и даже смерть.

С и н к л е р: Она может спасти больше жизней, чем забрала.

Г а р и б а л ь д и: Молись богу, чтобы ты был прав, Джефф. Потому что если хоть один из послов Лиги узнает об этой сделке, они разнесут станцию на куски.

В своих апартаментах Г'Кар встревожено рассказывает На'Тод, что один из его агентов только что сообщил, что Синклер собирается вывезти Джа'дур со станции. Он немедленно связывается с послом Каликой, главой Лиги Неприсоединившихся Миров, и рассказывает ей о сложившейся ситуации.

Синклер готовится сопровождать Джа'дур. Перед отлетом он спрашивает ее, почему она хочет подарить бессмертие всем расам в галактике. Она отвечает, что если она подарит бессмертие, все будут с почетом вспоминать о дилгарах, — бессмертие станет памятником ей и ее расе.

Д ж а' д у р: Вот ирония судьбы — те, кто проклинал нас, будут вынуждены благодарить нас до конца времен.

Однако путь Джа'дур преграждает группа послов Лиги. Они требуют немедленного созыва Совета для суда над Джа'дур — они не позволят ей улететь.

К а л и к а: Вам придется вначале убить нас.

У Синклера нет выбора — он вынужден согласиться с их требованием.

Талия говорит Кошу, что не уверена, что может продолжать следить за переговорами.

К о ш: Твои убеждения не при чем. У нас есть контракт.

Вскоре появляется Эббат. Он целует руку Талии, и она неожиданно вновь видит себя...

Вот–вот должно начаться заседание Совета. Синклер говорит Гарибальди, что в некотором роде рад публичному обсуждению дела: Джа'дур понесет наказание, которое она заслужила. Синклер полагает, что нарны и центавриане, которые сотрудничали с дилгарами, будут голосовать против суда, но минбарцы — „за”. С учетом голоса Земного Содружества и привычного всем отказа Коша от голосования (он всегда воздерживается), Совет не сможет принять решение, и Лига получит решающий голос.

Гарибальди извиняется перед Синклером за то, что наговорил ему в запале много лишнего, но коммандер говорит, что он и сам не хотел отсылать Джа'дур на Землю.

Входит Ленньер — он побеседовал с Деленн и получил необходимые инструкции.

Когда начинается заседание Совета, Калика просит проголосовать его членов по вопросу проведения суда над Джа'дур.

Лондо говорит о своей симпатии к Лиге Миров, но голосует „против”, поскольку Несущая смерть не совершала преступлений по отношению к центаврианам. Г'Кар голосует „за”, но при условии, что суд будет происходить на Нарне. Калика отклоняет это требование, и тогда Г'Кар голосует „против”.

Синклер говорит, что он „за”, и объясняет, что Кош отказался принять участие в заседании Совета.

Ленньер заявляет, что поскольку минбарцы не принимали участия в конфликте между дилгарами, Землей и Лигой, у них нет права судить ее. Поэтому он голосует „против”.

Рассерженная Калика вылетает из залы Совета с угрозами, что Совет слышит о Лиге не последний раз.

Когда все расходятся, Ленньер извиняется перед Синклером за свой поступок. Он объясняет, что клан Клинки Ветра действительно укрывал Джа'дур. Правительство Минбара вначале не знало об этом, однако, когда началась война с Землей, члены этого клана пришли на Совет и принесли оружие разрушительной силы — его создала Несущая смерть. Правительство очень сожалеет об участии минбарцев в этом конфликте и не может допустить, чтобы сведения об этом стали всеобщим достоянием.

В это время через зону перехода проходит корабль. Он принадлежит расе, которая является членом Лиги. Командир корабля угрожает напасть на Вавилон 5, если Джа'дур не будет передана его правительству. Когда корабль приближается к станции, Иванова приказывает объявить боевую готовность и сообщает его командиру о своей готовности защищать Вавилон 5.

И в а н о в а: Вакар Ашок, наши орудия наведены на ваш корабль, они откроют огонь в то мгновение, когда вы подойдете на достаточное расстояние. Вы найдете это очень впечатляющим...

Корабль отказывается от немедленного нападения, но и не улетает. Очень скоро появляются и другие корабли. Они постепенно окружают всю станцию. Синклер приказывает Ивановой попытаться нейтрализовать эти корабли.

Сам коммандер пытается связаться с Каликой. Он призывает посла вспомнить о традиционной дружбе Земного Содружества и Лиги, но та отказывается слушать его. Тогда Синклер решает рассказать ей все.

Иванова сообщает, что она выполнила приказ Синклера: команды кораблей спорят, у кого из них больше прав требовать выдачи Джа'дур. Синклер доволен и надеется, что это позволить им выиграть достаточно времени. Внезапно корабли Лиги отступают от станции. Иванова поражена. Она спрашивает, как он этого добился. Синклер отвечает, что все еще не закончено — он должен провести закрытое заседание вместе с членами Лиги.

Переговоры Коша с Эббатом продолжаются.

Э б б а т: Селедка — это просто селедка, а вот хорошая сигара — это кубинец.

К о ш: Мазок кисти не гарантирует мастерства от щетины. Вы понимаете, мисс Винтерс?

Талия вновь видит странные образы: она идет куда–то и внезапно на нее нападает таинственный человек. Она вскрикивает от боли.

К о ш: Наше дело закончено.

Эббат снимает шляпу, вынимает из своей головы инфокристалл и передает его Кошу.

Т а л и я: Что в кристалле, который он передал вам?

К о ш: Отражения, удивление, ужас. На будущее.

Калика сообщает Синклеру, что ученые Лиги Миров проверили данные Франклина и согласились с его выводами. Но, хотя она и признает всю важность открытия, ей кажется, что Несущая смерть должна будет понести наказание. Синклер соглашается с этим и предлагает компромисс: Джа'дур будет отправлена на Землю, где сможет сотрудничать с земными учеными и научной группой, которую отправит Лига. Когда эликсир будет создан, Несущую смерть передадут Лиге. Калике нравится эта идея, но она хочет получить гарантии. Синклер говорит, что раз подобное соглашение было достигнуто публично, у Земли не будет выбора. Другой посол спрашивает, как отреагирует на подобное решение Совет, но Синклер заявляет, что соглашение было достигнуто только между Землей и Лигой, — как и тридцать лет тому назад, когда Земное Содружество помогло Лиге победить дилгар.

К а л и к а: Это справедливо... и мудро.

Перед отлетом Синклер беседует с Джа'дур. Она полагает, что он очень наивен, если думает, будто Земля передаст ее Лиге после создания эликсира. Синклер говорит, что лично проследит за этим, но Джа'дур уверена, что в этом случае он будет отстранен. Она объясняет Синклеру настоящую причину своего решения передать препарат Земле.

Д ж а' д у р: Вы и остальные ваши соплеменники слепо верите, что мы были монстрами, — что вы никогда не сделаете того, что делали мы. Главную составляющую часть этого эликсира невозможно получить с помощью синтеза, ее надо добывать у живых существ. Чтобы один мог жить вечно, другой должен умереть.

Вы начнете бросаться друг на друга, как волки. Это очень похоже на то, что делали мы. Миллиарды живущих вечно станут оправданием моей работы, а миллиарды тех, кто погиб ради бессмертия, будут ее продолжением. Не похожи на нас? Вы просто станете нами. Это и будет памятником мне, коммандер.

Послы собрались, чтобы понаблюдать за отлетом Джа'дур. К удивлению многих, к ним присоединяется Кош. Внезапно из рубки сообщают, что какой–то корабль проходит через зону перехода. И тут же появляется ворлонский корабль, который уничтожает транспорт Джа'дур.

Л о н д о: Ну что ж, все хорошо, что хорошо кончается?

Синклер подходит к Кошу.

С и н к л е р (Кошу): Почему?

К о ш: Вы не готовы к бессмертию.

Позднее Синклер и Гарибальди обсуждают произошедшее.

Г а р и б а л ь д и: Вот так поворот! Мы наконец нашли причину, по которой можно сохранить жизнь Джа'дур, а ворлонцы убили ее по той же самой причине.

Синклер спрашивает, всегда ли события будут разворачиваться подобным образом: слабые вынуждены жить в ожидании милости со стороны сильных, политика впереди морали. Гарибальди говорит, что так получается со всеми — кроме Синклера.

Тут входит Талия. Она рассказывает, что никак не может понять, что произошло на переговорах, при которых она присутствовала. Обе стороны говорили загадками, а она видела странные образы, которые, как кажется, должны были спровоцировать ее. Четыре года тому назад ей поручили провести сканирование убийцы–маньяка, — она никогда не находилась внутри подобного разума, и кошмары мучают ее до сих пор. Однако во время переговоров у нее возникли мысли именно об этом убийце.

Синклер спрашивает, с кем общался Кош. Услышав ответ Талии, Гарибальди говорит, что знает, кто такой Эббат. Он на самом деле викар: это прозвище, которое произошло от VCR. Викары — инопланетяне, которые являются частично разумными существами, частично — компьютерами; они используются в качестве живых регистраторов, которые могут записать все.

Гарибальди предполагает, что Кош что–то задумал, а Синклер догадывается, что Кош сделал это из–за того, что ворлонцы всегда с подозрением относились к телепатам. Если Кошу станет известно, чего она боится больше всего, он сможет использовать это впоследствии против нее. Гарибальди и Синклер пытаются понять, что же задумал Кош: его последние поступки вызывают у них многочисленные вопросы.

Г а р и б а л ь д и: Посол Кош сегодня изрядно потрудился.

С и н к л е р: Говорят, пути Господни неисповедимы.

Г а р и б а л ь д и: Возможно, но Господь — мелкий жулик по сравнению с ворлонцем.