Неожиданно начинается нападение на мирную сельскохозяйственную колонию центавриан Рагеш III. Когда станция, находящаяся на орбите планеты, пытается связаться с Примой Центавра, ее уничтожают.

На Вавилоне 5 лейтенант Сьюзан Иванова, новый заместитель командира станции, прерывает отдых коммандера Джеффри Синклера.

И в а н о в а: Есть проблема.

Посол Центавра Лондо Моллари встречается в коридоре с шефом службы безопасности Майклом Гарибальди.

Л о н д о: Все, о чем я прошу, — поверьте мне.

Г а р и б а л ь д и: Поверить вам? Лондо, мои мозги должны погнить дней пять, прежде чем я поверю центаврианину. Когда мы впервые встретили вашу расу — то была наша первая встреча с инопланетной цивилизацией — вы сказали нам, что управляете всей Галактикой.

Л о н д о: Дипломатический ход!

Г а р и б а л ь д и: А империя развалилась почти сто лет тому назад. А потом вы внушили нам, что земляне — потомки древних центавриан, а мы — ваша утерянная колония. Наши ученые доказали, что это ложь. Несмотря на внешнее сходство, наши расы совершенно разные.

Л о н д о: Досадная ошибка.

Г а р и б а л ь д и: Ошибка?

Л о н д о: О да. Мы думали, что вы — Бета 9, а оказалось, что Бета 12. Мы ошиблись. Мне жаль. Можете вскрыть мне вены.

Г а р и б а л ь д и: У центавриан нет вен на запястье.

Л о н д о: Конечно нет. Вы меня за дурака принимаете? Знаете, в чем ваша беда, мистер Гарибальди? Вы слишком подозрительны...

Но тут разговор прерывается появлением помощника Лондо Вира, который сообщает о нападении на Рагеш III. По словам Вира, правительству Центавра неизвестно, кто же именно напал на планету.

Лондо встречается с Синклером, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию. Синклер сообщает послу, что Земля не имеет никаких сведений о случившемся — нападающие по–прежнему остаются неузнанными. Послы Деленн и Г'Кар выражают свои соболезнования и заявляют, что так же ничего не знают о нападении. Синклер предлагает созвать чрезвычайное заседание Совета, чтобы обсудить произошедшее и помочь центаврианской колонии.

Вскоре Иванова сообщает из рубки Гарибальди, что Вавилон 5 получил сигнал бедствия от торгового корабля, находящегося неподалеку от станции. Вначале она решила, что это нападение связано со случившимся на Рагеше III, однако командир заявил, что его атакуют пираты. Гарибальди решает вылететь на истребителе, чтобы помочь транспорту.

Как только он уходит, в рубке появляется Талия Винтерс — новый коммерческий телепат станции. Она сообщает Ивановой, что по правилам Пси–Корпуса она должна представиться заместителю командира станции, но долгое время не могла найти Иванову. Однако Сьюзан грубо обрывает Талию, заявив, что в данный момент она слишком занята.

В своем кабинете Синклер смотрит последние новости о приближающихся президентских выборах. Входит Иванова, Синклер сообщает ей, что так и не получил дополнительной информации о нападении на Рагеш III. Сьюзан хочет понять, кто же напал на планету — нарны или минбарцы.

С и н к л е р: Только не минбарцы — это не их стиль. Они слишком благородны.

И в а н о в а: Странно, что вы так отзываетесь о минбарцах. В конце концов, вы сражались с ними во время войны.

С и н к л е р: Мой отец всегда говорил мне: „Лучший способ понять кого–то — это сразиться с ним, разозлить его. Тогда ты увидишь его настоящее лицо...” Синклеры служили в авиации со времен Битвы за Британию. Отец научил меня всему, что я знаю о полетах и сражениях. Он любил повторять: „Забудь о пропаганде, сосредоточься на том, что видишь”. Я никогда не видел, чтобы минбарцы сражались бесчестно. Они никогда не стали бы нападать из–за угла, втихую.

И в а н о в а: Возможно... Когда там выборы?

С и н к л е р: Уже скоро. Кстати, за кого вы голосуете?

И в а н о в а: Думаю, за Мэри Крейн. Не нравится мне этот Сантьяго. Я всегда считала, что у лидера должен быть могучий подбородок. У Сантьяго такого нет, зато у вице–президента — сразу несколько. Для меня это не слишком подходящая комбинация.

В апартаменты Лондо вбегает Вир — его новый помощник — и сообщает, что только что было получено закодированное послание. В нем содержится запись происшедшего на Рагеше III (мы видели ее в самом начале эпизода). Лондо останавливает запись и увеличивает изображение одного из атакующих кораблей. В нем он узнает нарнский крейсер. С этим только что полученным доказательством Лондо немедленно отправляется к послу Г'Кару.

Гарибальди обнаруживает, что на корабль действительно напали пираты. Транспорт сильно поврежден — Гарибальди осознает, что пираты получили значительно более мощное оружие, чем было у них прежде.

Лондо находит Г'Кара и обвиняет его во лжи — ведь нарн заявлял, что ему ничего не известно о нападении. Г'Кар, несколько удивленный, объясняет, что только что получил сведения об атаке на Рагеш III. Он подтверждает, что на колонию напали вооруженные силы Нарна.

Г' К а р: Я уверен, что существует разумное объяснение.

Лондо спрашивает, что за разумные объяснения могут оправдать нападение на беззащитную сельскохозяйственную колонию. Г'Кар напоминает Лондо о том, как сами центавриане много лет тому назад подобным же образом нападали на нарнские колонии. Г'Кар до сих пор считает оккупацию Нарна Центавром страшным унижением. Слово за слово — и два посла начинают драться. Сотрудникам службы безопасности удается разнять их, однако Г'Кар обещает Лондо, что нарны станут еще сильнее и уничтожат центавриан.

После драки Лондо встречается с Синклером.

Л о н д о: Я извиняюсь за инцидент с Г'Каром, коммандер. Это была ошибка. Я не повторю ее. Я все равно убью его. Рано или поздно. Где–нибудь.

С и н к л е р: Посол...

Л о н д о: Мой народ... У нас кое–что... Мы знаем, как — а порой даже и когда — нам суждено умереть. Знание приходит к нам во снах. В моем сне я был почти стариком — лет на двадцать старше, и я умирал. Мои руки обвились вокруг чужого горла, а руки моей жертвы — вокруг моего. Мы выдавливали жизнь друг из друга. Когда я впервые увидел Г'Кара, я узнал в нем моего противника из сна. Это обязательно случится. Через десять лет мы умрем, вцепившись друг другу в горло.

Лондо сообщает Синклеру, что на Рагеше III живет его племянник — он очень любит своего племянника и озабочен его судьбой. Он клянется, что если с ним что–нибудь случится, начнется война. Все аргументы Синклера — вроде „общегалактического мира” — он отвергает, называя их „игрушками”.

Л о н д о: Коммандер, пожалуйста. В вопросах галактического мира я уже давно утратил невинность и быстро приобретаю апатию. Все это игра — бумажные фантазии из названий и границ. Одна лишь вещь имеет значение, коммандер. Кровь взывает к крови.

Иванова и Гарибальди обсуждают тактику пиратов. Гарибальди замечает, что обычно маршруты торговых кораблей хранятся в тайне, чтобы избежать подобного нападения. Они приходят к выводу, что произошла утечка информации.

В это время Синклер встречается с послом Кошем, представителем загадочного Ворлона. Коммандер хочет узнать, какую позицию занимает Кош по отношению к случившемуся на Рагеше III. Синклер спрашивает Коша, поддержит ли он санкции против нарнов.

К о ш: Они в изоляции. Они вымирают. Не будем мешать.

С и н к л е р: Кто, нарны или центавриане?

К о ш: Да.

Гарибальди занимает место Ивановой в рубке, пытаясь отследить маршруты полетов торговых судов. Но тут появляется Сьюзан.

И в а н о в а: Мистер Гарибальди, вы заняли мое место. Есть ли какая–нибудь причина для подобной выходки, или же, чтобы сохранить время, мне следует оторвать вам руки?

Лондо лежит в своей комнате. Вир сообщает ему о том, что скоро начнется заседание Совета.

Л о н д о: Совет? Совет может катиться к черту. И чрезвычайное заседание Совета может катиться к черту. И ты можешь отправляться туда же. Я не хочу, чтобы ты чувствовал себя покинутым!

В и р: Лондо, Лондо, почему вы так себя ведете?

Л о н д о: Потому что мы — раса лунатиков и трусов!

Он говорит Виру, что получил решение правительства Центавра, — оно решило не принимать никаких мер после нападения на Рагеш. Лондо вне себя от гнева. Он обвиняет правительство Центавра в трусости и с ностальгией вспоминает о днях прежнего величия его народа. Неожиданно ему в голову приходит идея проигнорировать приказ правительства. Он уговаривает Вира не упоминать о полученном сообщении — словно его не было. Если им удастся добиться санкций против нарнов, уж как–нибудь получится и договориться со своим собственным правительством. Лондо решает пойти на чрезвычайное заседание Совета, которое должно решить, какие санкции применить по отношению к нарнам.

Талия Винтерс оказывается в лифте вместе с Гарибальди. Она жалуется ему, что расстроена из–за Ивановой, которая полностью игнорирует ее. Она не может понять, в чем дело и что она сделала не так. Гарибальди объясняет ей, что Ивановой нужно время для того, чтобы познакомиться с человеком.

Г а р и б а л ь д и: Ну что ж, в отличие от меня лейтенант–коммандеру нужно время, чтобы сойтись с человеком, — особенно во время работы

Майкл советует поискать Сьюзан в казино после работы.

Г'Кар и Синклер встречаются в Саду.

Г' К а р: Я признаюсь, что мечтаю о дне, когда мы очистим Вселенную от центавриан, а из их костей смастерим дудочки для нарнских ребятишек. Вот что снится мне.

С и н к л е р: Будьте осторожны, посол. Далеко не каждый сон, о котором я слышал, удачно заканчивается для вас.

Г'Кар пытается добиться поддержки Синклера, заявляя, что люди и нарны чрезвычайно похожи и, кроме того, именно нарны помогали Земному Содружеству во время войны между Землей и Минбаром. Синклер обрывает его, заметив, что нарны помогли бы оружием любому, кто захотел бы его иметь, — и совсем не из–за чувства родства или сходства культур. Коммандер обвиняет нарнов в трусости после вероломного нападения на Рагеш III.

С и н к л е р: У нас есть опыт подобных нападений. Пирл–Харбор, взрыв бомбы террористами в Сан–Диего, разрушение нашей первой Марсианской колонии. Это долгая и кровавая история. Знаете ли вы, какой урок мы почерпнули из нее? Вероломное нападение — верный признак труса.

Г'Кар в бешенстве.

Гарибальди обнаруживает одну торговую компанию, у которой, по–видимому, и были похищены сведения о торговых маршрутах. Эта компания занимается продажей доступа к зонам перехода. Гарибальди сообщает об этом Синклеру. Лишь один корабль, купивший транспортные маршруты у этой компании, не был до сих пор атакован. Гарибальди считает, что остаются считанные часы для спасения этого корабля.

Синклер беседует с представителем правительства Земного Содружества. Тот советует коммандеру либо отложить заседание Совета, либо воздержаться при голосовании, — перед выборами любой конфликт для Земли неприемлем. Синклер протестует: если Земля не поможет Центавру, другие тоже могут отказаться. Однако представителя правительства это не интересует, он прекращает разговор.

Во время сеанса связи Иванова заходит в комнату Синклера и ждет его у двери. Она сообщает коммандеру, что Гарибальди отправляется спасать корабль, на который вот–вот должны напасть пираты. Неожиданно Синклер догадывается, как пираты получили столь мощное оружие. Он заявляет, что полетит вместо Гарибальди. Коммандер приказывает Ивановой провести Совет и заявляет, что она „не слышала” его разговора с представителем Земного правительства. Она должна лишь знать, что Земля скорее проголосует за санкции, чем воздержится.

Когда Синклер улетает, начинается заседание Совета. Г'Кар заявляет, что Нарнский Режим имеет все права на Рагеш III, так как эта планета первоначально принадлежала нарнам, пока не была завоевана центаврианами. Деленн отвергает этот аргумент.

Д е л е н н: Начинать войну из–за крови, пролитой столь давно... Когда же это закончится? Вы убьете их и захватите их землю. Они убьют вас и отвоюют свою землю обратно. И так далее. Замкнутый круг ненависти.

Г' К а р: Справедливости, а не ненависти. Мы не хотим начинать войну.

Г'Кар настаивает на том, что нарны не стремятся к войне — они лишь предъявляют законные права на эту планету. Чтобы доказать это, он связывается с Рагешем III.

На экране появляется Карн Моллари, племянник Лондо, который делает заявление (очевидно, что его вынудили силой). В заявлении говорится, что колония Рагеш сама пригласила Нарнский Режим восстановить прежний порядок. Лондо утверждает, что заявление было прочитано под угрозой смерти и потому не имеет никакой силы. Однако Г'Кар заставляет Лондо замолчать — ему известно, что правительство Центавра решило не вмешиваться. Нарн спрашивает Моллари, почему тот использует трибуну Совета для личной мести. Г'Кар предлагает проголосовать за отмену санкций против Нарнского Режима.

В это время Синклер преследует пиратов. Защитив торговый корабль, он обманывает пиратов и обнаруживает расположение их главной базы.

Если Лондо был безумно расстроен раньше, то теперь он просто в отчаянии. Он окончательно обезумел от гнева после заседания Совета и решил взять дело в свои руки. Он берет спрятанное в своей комнате ружье и оправляется к Г'Кару. Идя по коридору, он сталкивается с Талией, которая случайно улавливает мысли Лондо. Она немедленно предупреждает Гарибальди, который успевает перехватить Лондо. Он предупреждает, что если Моллари попытается достать свое оружие, он немедленно застрелит его. После недолгих колебаний Лондо сдается и соглашается вернуться в свои апартаменты. Уже уходя, он оборачивается.

Л о н д о: Мистер Гарибальди! Вы действительно убили бы меня?

Г а р и б а л ь д и: Да. Да, я убил бы вас, но я рад, что мне не пришлось сделать это. Терпеть не могу писать объяснительные...

Синклер возвращается на Вавилон 5 и предъявляет Г'Кару доказательства связей нарнов с пиратами. Синклер обнаружил на базе пиратов нарнского агента — видимо, Нарн продавал им оружие (вместе с партиями оружия нарны всегда отправляют своих агентов, чтобы научить покупателя правильно обращаться с ним и убедиться, что оружие не будет продано третьей стороне). Более того, у этого агента были записи переговоров между кораблями, напавшими на Рагеш III, и Нарном. Записи свидетельствуют, что атака была вероломной и неожиданной. Узнав о существовании таких доказательств, Г'Кар вынужден сообщить на Нарн о том, что корабли должны покинуть Рагеш III.

По совету Гарибальди Талия отправляется в казино и встречает там Иванову. Талия спрашивает ее, не обидела ли она ее чем–нибудь. Иванова извиняется перед Талией и признает, что вела себя очень грубо. Она объясняет, что ее мать была телепатом, — однако хранила это в тайне и не вступила в Пси–Корпус. Когда ее матери исполнилось 35 лет, Пси–Корпус выследил ее и дал ей на выбор три возможности — либо вступить в Корпус, либо сесть в тюрьму, либо принимать наркотик, нейтрализующий телепатические способности. Она выбрала последнее, однако, по словам Ивановой, наркотик был слишком сильным, он разрушил личность матери и уничтожил ее волю. Через десять лет, когда вся семья поняла, что матери больше не жить, она покончила с собой. Иванова не винит Талию в случившемся с ее матерью, но говорит, что подобное является частью жизни каждого члена Пси–Корпуса. По мнению Ивановой, Талия такая же жертва, как и ее мать. Талия возражает, что не чувствует себя жертвой, и выражает надежду, что на следующий день им удастся наладить отношения, но Иванова говорит, что сильно сомневается в этом.

В это время Гарибальди сидит в своей комнате и показывает Деленн „свою вторую самую любимую вещь во Вселенной” — старый мультфильм „Дак Доджерс в XXIII веке”.

Синклер отдыхает в своей комнате, наблюдая, как действующий президент Сантьяго объявляется победителем президентских выборов. Когда Синклер собирается лечь спать, раздается голос Ивановой.

И в а н о в а: Коммандер, есть проблема.

Работа коммандера не заканчивается никогда... собственно говоря, в данный момент она только начинается...