Флот „Белых звезд” сражается с кораблями Земного Содружества, которые бьются до последнего. Шеридан удивляется — у него больше кораблей, противник обречен, так что же он не сдается?

Марс

Франклин и Лита прилетают на Марс со своим грузом. Гарибальди сообщает Эдгарсу, что отец Шеридана арестован на Марсе. Эдгарс доволен. Он еще раз повторяет Гарибальди, что тот поступил правильно. Эдгарс считает, что Шеридан будет даже благодарен Майклу, но тот сомневается. По словам Эдгарса, правда откроется через пару дней. Многие ли могут сказать это?

Г а р и б а л ь д и: Не знаю. Но мне кажется, что последний парень получил тридцать сребреников за подобную работу.

Сражение продолжается. Флот Шеридана побеждает. Капитан не может понять, почему земные корабли не сдаются. Он связывается с ними. Капитан „Кадма” Фрэнк отвечает, что для него нет разницы между капитуляцией и смертью. Результат будет одинаковым.

Ф р э н к: Как только мы сдадимся, команда будет казнена, а наши места займут минбарцы.

Но тут в разговор вмешивается капитан „Весты” Макдуглас — он хорошо знает Фрэнка. Он объясняет, что все это ложь. Кларк лгал им. Корабли капитулируют. Шеридан приказывает прекратить огонь.

Неожиданно открывается зона перехода. Появляется „Агамемнон”. Корабль пытался выследить Шеридана — для того, чтобы присоединиться к нему. Капитан решает перейти на „Агамемнон”. Маркус против, но Шеридан говорит, что это его корабль, и его люди, каждого из которых он прекрасно знает.

Марс

Франклин и Лита добираются до подземных туннелей, где живут бойцы Сопротивления. Номер–1 приветствует их, однако она очень недовольна тем, что Лита телепат — тем более, что Лита уже была на Марсе полтора года тому назад, но не сказала о своих способностях. Франклин объясняет ей, что Лита — преданный человек, и он не справится без нее с грузом. Номер–1 в шоке — оказывается, есть еще и груз. Она подходит к контейнеру, поднимает ткань и видит капсулу с телепатом. Номер–1 в ярости. Н о м е р – 1: Мистер, вам придется многое объяснить!

„Агамемнон”

Шеридан прибывает на „Агамемнон”. Команда доверяет ему и хочет присоединиться к его флоту. Шеридан расспрашивает командира эсминца о новых системах, но тут его вызывает Маркус: на связи Гарибальди.

Ш е р и д а н: Мистер Гарибальди, в чем дело?

Гарибальди рассказывает ему, что его отец схвачен. Ему не причинят вреда, если Шеридан немедленно прилетит на Марс, но в другом случае отцу придется тяжело. Гарибальди говорит капитану, что у него есть несколько людей, готовых помочь, однако они должны встретиться на Марсе и обсудить детали.

Г а р и б а л ь д и: Там будем только ты и я. И больше никого.

Шеридан колеблется.

Г а р и б а л ь д и: Давай, Джон, надо спешить. Мне нужен ответ — прямо сейчас.

О ф и ц е р: Капитан, не думаю, что вам следует...

Ш е р и д а н: А если бы это был ваш отец? Хорошо, мне нужно проверить эту новость через моих людей. Но если это правда, скажи им, что я буду там. Один.

„Агамемнон”

Иванова связывается с Шериданом. Узнав о случившемся, она протестует против решения капитана лететь на Марс.

Ш е р и д а н: У нас с Майклом были проблемы, но он никогда не давал мне основания полагать, что хочет причинить мне вред.

Иванова настаивает на том, что информация, полученная от Гарибальди, может быть неверна. Но источник Шеридана на Земле подтверждает эти сведения. Отец Шеридана арестован. Капитан просит Иванову заменить его во время отсутствия.

И в а н о в а: Почему не Деленн?

Ш е р и д а н: Она еще не вернулась. Мы не должны вмешивать в это дело инопланетян — командовать могут только люди. Последний раз напавший на Землю флот вели минбарцы. Не следует заставлять все полагать, что Война с Минбаром началась вновь. Командовать флотом должен один из нас.

Иванова неохотно соглашается. Шеридан говорит, что он должен лететь — иначе он будет сожалеть об этом всю жизнь. Командир „Агамемнона” говорит Шеридану, что готов доставить его к Солнечной системе так, что никто не заметит. А тогда капитан возьмет двухместный истребитель „Молниеносный” и отправится на Марс.

Марс

Номер–1, Франклин и Лита сидят за столом. Наконец, Лите приносят тарелку с едой, но тарелку не ставят, а швыряют на стол. Франклин не выдерживает и требует, чтобы ему Номер–1 объяснила ему, почему она так относится к Лите.

Н о м е р – 1: Она может сделать это. Кто–то только что взвалил на мои плечи несколько дюжин криогенных камер, и мне придется придумать, куда их засунуть.

Она уходит. Лита объясняет Франклину, в чем дело. В воинских частях на Марсе есть телепаты, которые сканируют всех членов Сопротивления. Это сканирование настолько болезненно и опасно, что были даже смертельные случаи. Лита рассказывает Франклину, что однажды был убит коммерческий телепат, но нормалы не хотели искать виновного. Тогда Корпус начал сканировать всех подряд без разрешений. Они нашли убийцу.

Л и т а: Где–то на колонии Бета есть учреждение. В одной комнате живет человек, который кричит целые дни и ночи из–за того, что видит только он. Из–за того, что мы вложили ему в голову. Приходится содержать его в смирительной рубашке 24 часа в день, чтобы он не выцарапал себе глаза.

Когда все это закончилось, я перевелась на коммерческую работу. Я хотела уйти. Меня забрали в Корпус, когда мне было несколько лет от роду. Они учили меня тому, что такое телепаты. что мы можем сделать. До того момента я никогда не боялась, кто мы на самом деле. До того дня. Когда мы сделали то, что должны были сделать, потому что никто другой не захотел. Однажды начнется война между нормалами и телепатами, Стивен. Я лишь надеюсь, что не доживу до нее.

Ф р а н к л и н: Когда капитан разберется с президентом Кларком, мы поработаем над этим, ладно?

Тут их разговор прерывает Номер–1: она приносит Франклину кодированное сообщение, в котором говорится о Шеридане.

Вавилон 5

Иванова встречает Деленн и Ленньера.

И в а н о в а: Люди президента Кларка нашли отца капитана. Они держат его под арестом. Гарибальди думает, что может помочь, Шеридан уже в пути. Он хочет, чтобы в его отсутствие я командовала флотом. Надеюсь, вы сможете присмотреть до моего возвращения за тем, что происходит здесь.

Д е л е н н: Конечно, мы сделаем все, что сможем.

И в а н о в а: Спасибо.

Она исчезает в лифте.

Л е н н ь е р: Как вы думаете, капитан поступил правильно?

Д е л е н н: Он знает, что делает, все будет в порядке. Если только мистеру Гарибальди можно доверять.

Марс

Шеридан входит в бар. Его уже ждет Гарибальди. Играет громкая музыка.

Ш е р и д а н: Ты слышал что–нибудь о моем отце?

Г а р и б а л ь д и: Лишь то, что его держат здесь, на Марсе. Его не очень тщательно охраняют, поскольку Кларк еще не объявил о его аресте.

Ш е р и д а н: Мы должны предпринять что–то до того, как это произойдет.

Г а р и б а л ь д и: Да.

Ш е р и д а н: Что я должен делать?

Г а р и б а л ь д и: Ты уже сделал это.

Гарибальди прикрепляет транквилизатор к руке Шеридана. Капитан начинает медленно ощущать его действие. Из толпы позади него возникают несколько людей. Музыка играет так же громко, пока они безжалостно избивают Шеридана. Он пытается сопротивляться, но транквилизатор не дает ему сделать это. Избиение продолжается. А Гарибальди наблюдает. Наконец Шеридан падает на пол...

В космосе

Иванова прилетает на „Белую звезду”. Маркус показывает ей выпуск „Межзвездных новостей”:

Ж у р н а л и с т к а: Мы прерываем нашу программу для чрезвычайного важного объявления. Глава мятежного флота, который в течение нескольких месяцев пытался дестабилизировать ситуацию на Земле, наконец–то найден и арестован. Капитан Джон Шеридан, состоявший прежде в Вооруженных Силах Земли, был захвачен сегодня верными президенту войсками и теперь содержится под арестом. Ожидая судебного процесса он получает надлежащий уход в отличие его многих жертв.

Пока Иванова смотрит новости, мы видим, как Шеридана избивают в камере. Лицо капитана в крови, Шеридана бьют ногами по спине...

Вавилон 5

Деленн сидит на кровати, словно неожиданно проснувшись от ночного кошмара. Она дрожит.

Д е л е н н: Джон...

Входит Ленньер.

Л е н н ь е р: Случилось нечто серьезное...

Марс

Эдгарс рассказывает Гарибальди о том, что Кларк был счастлив получить Шеридана. Теперь он уверен, что с Сопротивлением покончено, у Эдгарса появились шансы. Гарибальди гневно требует рассказать ему обо всем.

У э й д: Мы ввязались в очень опасную игру, мистер Гарибальди. В этой игре вы должны очень точно прицелиться, потому что у вас только один выстрел. И все это значительно, значительно серьезнее, чем вы подозревали.

Э д г а р с: Президент Кларк — это не проблема, с ним все просто. Тем или иным образом он уйдет через пару лет, но телепаты, Пси–Корпус, которых он привел к власти, они останутся с нами навсегда. Это настоящая опасность.

Информация — это власть, а телепаты — угроза нашей свободе. Мы должны уничтожить ее, или будем обречены на вымирание.

Эдгарс показывает Гарибальди лекарство от вирусной мутации, о которой шла речь на Вавилоне 5. Он признается, что его деятельностью заинтересовался Пси–Корпус и потому он был вынужден лгать — в том числе и Лиз. Эдгарс достает и сам вирус. Тот вирус, который создала его компания. Он передается по воздуху, опасен для телепатов и безвреден для людей. Инфицированный телепат нуждается в противоядии, причем его надо принимать каждые две недели, иначе телепат умирает. Таким образом Эдгарс собирается расправиться с телепатам — превратив их в рабов.

Когда президент Кларк потеряет поддержку Пси–Корпуса, Эдгарсу и его союзникам удастся легко свергнуть его правительство. Гарибальди говорит, что он по–прежнему в деле, потому что у телепатов есть преимущество, которого лишены люди. Эдгарс сообщает ему, что теперь, когда Кларк отвлечен делом Шеридана, Эдгарс сможет выпустить вирус.

Э д г а р с: Проблема теле... С проблемой телепатов будет наконец–то покончено.

Эдгарс уходит, а Уэйд предупреждает Гарибальди, что ему придется оставаться в особняке Эдгарса до тех пор, пока вирус не начнет распространяться. Спрятавшись за колонной, Лиз слышит весь разговор. Она в ужасе убегает.

Оставшись в одиночестве, Гарибальди достает фальшивый зуб, открывает его и включает какое–то устройство, напоминающее радиомаячок.

В туннеле

Гарибальди заходит в вагончик. Лиз следует за ним, она говорит, что ничего не знала. Но тут она замечает, что Гарибальди не обращает внимания на ее слова.

Л и з: Майкл, ты слушаешь меня? Ты должен что–то сделать...

Г а р и б а л ь д и: Ты должна уйти.

Л и з: Нет.

Г а р и б а л ь д и: Сейчас же.

Л и з: Но куда мне идти?

Г а р и б а л ь д и: Иди домой.

Лиз в отчаянии уходит. В вагончик заходит другой человек. Это Бестер.

Б е с т е р: Здравствуйте, мистер Гарибальди. Я получил ваш сигнал. А теперь расскажите мне, что знаете. До конца.

Марс

Бестер видит в разуме Гарибальди все планы Эдгарса. Гарибальди сидит неподвижно.

Б е с т е р: Хорошо. Спасибо, правда у вас и выбора–то не было... Я знал, что есть силы, которые имеют планы в отношении моих телепатов, но такое... Даже не представлял... Теперь мы покончим с этим, и, конечно же, нашим способом.

Знаете, я могу слышать вас. Настоящий Гарибальди бьется внутри вашего черепа. Кричит, пытается вырваться наружу. Не понимает, что происходит. Очень долго я думал, как поступить, когда придет этот день. Рассказать ли вам о том, что случилось с вами, или оставить вас как есть? Пойманным в клетку из мяса и костей. Я решил быть великодушным, мистер Гарибальди. Не для того, чтобы вы оценили это, мистер Гарибальди, а потому, что вы предотвратили массовое убийство. Порабощение и уничтожение миллионов телепатов. Хотя не думаю, что вы оцените и это. Вернемся назад, мистер Гарибальди, и постараемся вспомнить...

Гарибальди вспоминает, как его истребитель был захвачен крейсером Теней...

Б е с т е р: Тени окружили Вавилон 5. Шеридан улетел на За'ха'дум. Они знали, что лишь трое смогут заменить его, — Деленн, Иванова и вы. Учитывая ваше прошлое, они считали, что вас легче всего склонить на их сторону. Когда Шеридан погибнет, с Деленн и Ивановой можно будет справиться. Вавилон 5 не был атакован, поскольку Тени решили, что станция еще может пригодиться им.

Бестер продолжает наблюдать за Гарибальди. Тот неподвижен.

Б е с т е р: Они забрали вас с собой. К тому времени я уже знал, что Тени тесно сотрудничают с Корпусом, так что когда они забрали нескольких моих людей для вашей обработки, я смог вмешаться. Не для вашего блага, а для моего. Вирус убивает только телепатов. Готов поспорить, что он получен от Теней. Вероятнее всего, они передали вирус через нескольких посредников. Помогли его людям уточнить детали. Мы оба знаем, что телепаты были угрозой Теням. Они не стали бы возражать уничтожить эту угрозу. Это действительно гениально. Ставка на телепатов Кларка, с одной стороны, и использование страха Эдгарса перед телепатами — с другой. Оставив нас посередине. Под контролем. Мертвыми. Но вернемся к вам.

Гарибальди вспоминает, а Бестер говорит: „Вас доставили на нашу базу на Марсе”.

Б е с т е р: Все в порядке, я хочу сделать довольно сложную обработку. Я хочу знать все уязвимые места, которые мы сможем изменить, не повредив нейронные связи. Мы не должны оставить следов. Даже намека на телепатическое сканирование.

Т е л е п а т: Почему вы не хотите полностью перепрограммировать его?

Б е с т е р: Нет необходимости. По своей природе мистер Гарибальди упрям, мятежен и подозрителен. Естественное отвращение к лицам, обладающим властью. И он очень хорошо умеет отслеживать заговоры и пресекать их в зародыше. Нам необходимо это уменье. Мы не хотим рисковать нарушить его. Мы не станем перепрограммировать его, лишь слегка усилим врожденные инстинкты. Более упрямый, более мятежный, более подозрительный. Единственное, что нам потребуется, — время от времени подталкивать его в нужном направлении. И пусть природа сама ведет его.

Б е с т е р (к Гарибальди): После того как мы закончили, нам было необходимо убедиться, что вы ничего не помните. И мы сделали это, хотя и не особенно церемонясь. Как только мы убедились, что все в порядке, мы немедленно дали знать вашим людям, где вас искать. Все, что нам оставалось, — ждать и надеяться на лучшее.

И все прошло лучше, чем я мог представить. Вы ушли в отставку — этого я не ожидал. Вы оказались в отличном положении для того, чтобы вас нанял Вильям Эдгарс. Вы отдалились от людей, которые любили вас и попытались бы помочь вам. Время от времени мы корректировали ваше состояние. Пока старый Гарибальди не исчез, а новый не стал работать только на нас. Вы узнавали все, что мы хотели узнать. Вы даже выдали Шеридана. И вы сообщили нам, когда получили всю необходимую информацию.

Теперь возникает вопрос, что же делать с вами? Я мог бы убить вас. Это было бы милосердно. Теперь ваши друзья знают, что вы предали Шеридана. (Бестер достает PPG и направляет его на Гарибальди) Как гласит поговорка, домой вам дорога заказана. И ваш наниматель долго не протянет... (Бестер опускает PPG) Или же я оставлю вас в таком состоянии.

Что бы вы не думали обо мне, мистер Гарибальди, я не жесток и не мстителен. Я использовал вас лишь потому, что у меня не было другого выбора. Теперь у меня есть то, что я хотел. Вы меня больше не интересуете.

Я только что послал вам сигнал „все чисто” Когда я уйду, вы вновь сможете двигаться. Вы все вспомните. Вы вновь будете сами собой. Вы сможете рассказать остальным, что случилось, но я сомневаюсь — учитывая обстоятельства — что они вам поверят. Еще увидимся, мистер Гарибальди.

Бестер уходит. Гарибальди сидит неподвижно. Вагончик трогается, Майкл кричит:

Г а р и б а л ь д и: Нет!!!

„Белая звезда”

Маркус сообщает Ивановой, что Гарибальди пытается связаться с Вавилоном. И в а н о в а: Прикажи Корвину не принимать сигнал. А если он покажется вблизи, стреляйте в этого дьявола без предупреждения. Иванова говорит, что, несмотря на арест Шеридана, они должны завершить начатое. И в а н о в а: Капитан как–то сказал мне: „Нас можно заменить, нашу цель — нет”.

Марс

Гарибальди врывается в дом Эдгарса. Все перевернуто вверх дном. Мертвый Эдгарс лежит на полу. Уэйд умирает. Он говорит, что нападавших было пятеро, и они все знали. Гарибальди спрашивает, где Лиз.

У э й д: Не знаю... Ее не было здесь, когда они пришли...

Он умирает. Гарибальди проверяет — сейф пуст, культура вируса исчезла.

Выпуск „Межзвездных новостей”

Журналистка сообщает, что Кларк объявил о празднике — все будут праздновать арест Шеридана, поскольку это событие знаменует окончание агрессии против Земли.

Ж у р н а л и с т к а: С Шериданом обращаются хорошо, его вкусно кормят...

Мы видим привязанного к стулу Шеридана, его лицо залито кровью.

Ж у р н а л и с т к а: Он сожалеет обо всем сделанном. Надеемся в следующий раз сообщить вам что–то новое.

Журналистка также сообщает о смерти Эдгарса. В его убийстве обвинено Сопротивление. Затем она благодарит „истинного героя нации” Гарибальди, который помог захватить Шеридана...