Ш е р и д а н (голос за кадром): Была середина 2261 года по земному летоисчислению. Передышка в борьбе, начало новой эпохи. Война с Тенями завершилась, но Тьма по–прежнему поджидала нас на Земле. Президент Сантьяго погиб при покушении, а его преемник Кларк превратил нашу планету в концентрационный лагерь. Мы разорвали связи с Землей, и, в отместку, Кларк объявил нам блокаду, пытаясь отрезать наши торговые маршруты. Мы были в отчаянном положении и не могли позволить себе потери ни одного транспортного корабля. И вот, вдобавок ко всем этим бедам, мы установили контакт с третьим пространством... и едва не погибли при этом. Я могу только надеяться, что мы больше никогда не сделаем этого, потому что в следующий раз выжить не удастся никому.

В космосе

Иванова, командуя звеном „Дельта”, ведет бой с группой пиратских кораблей. Пираты пытаются захватить транспорт с грузом квантия–40. Иванова приказывает пиратам либо убираться, либо капитулировать, иначе они будут уничтожены. Их командир отказывается: квантий–40 стоит миллионы кредитов за унцию, и они не собираются отступать, не забрав его с собой. Но Иванова не намерена допустить этого. Пираты предлагают ей часть добычи, если она их пропустит, однако Сьюзан отказывается — она не сдаст транспорт. Она говорит, что стороны примерно равны, так что лучшее, на что могут надеяться пираты — это унести ноги, пока целы. Однако противник приготовил для звена „Дельта” сюрприз — неожиданно открывается точка перехода, и через нее проходит пиратский корабль базирования.

Теперь уже пираты требуют капитуляции, но и Иванова кое–что приготовила. Пораженные пираты видят, как открываются несколько точек перехода, и, выходя из гиперпространства, „Белые звезды” сразу же открывают огонь по кораблю базирования. Тот уничтожен, и флот „Белых звезд” окружает оставшиеся истребители пиратов.

Находившийся на одном из кораблей, Шеридан приказывает пиратам капитулировать. Все пути отступления отрезаны, а ближайшая зона перехода находится в нескольких часах полета. Им некуда бежать, а орудия „Белых звезд” нацелены на их истребители. Пираты сдаются.

Шеридан связывается с Ивановой.

Ш е р и д а н: Коммандер, поскольку эта ловушка — ваша идея, отправляйтесь домой, а мы отконвоируем этих джентльменов к дрази.

И в а н о в а: Думаю, мне следует отправиться с вами. Очень хочется увидеть лица пиратов, когда они почувствуют аромат стряпни дрази.

Но Шеридан настаивает на том, чтобы Сьюзан вернулась на Вавилон 5 и убедилась, что все узнали о поражении пиратов. Если они заставят противника опасаться, что каждый транспорт с ценным грузом на борту может оказаться ловушкой, то, возможно, пираты перестанут нападать на корабли, направляющиеся к станции.

Иванова и эскадрилья „Дельта” направляются к Вавилону 5.

Вавилон 5

Гиперпространство

Звено „Дельта” летит на Вавилон 5, но один из пилотов замечает нечто на сканерах раннего обнаружения. Объект очень велик и находится в стороне от гиперпространственного маяка. Иванова связывается с Вавилоном 5 и спрашивает Корвина, не поступали ли сообщения о пропавших в этой области кораблях. Корвин отвечает, что нет, и интересуется, что же они обнаружили. Иванова не знает, что это такое, но, должно быть, объект по размерам сравним с кораблем–исследователем — в поперечнике он не менее полумили. Возможно, он был поврежден и увлечен гиперпространственными течениями.

Корвин предлагает Ивановой поместить поблизости от объекта сигнальный буй, и а сам он в это время вышлет исследовательскую группу, однако коммандер не принимает его предложение. Объект движется под углом к маяку, так что если они сейчас улетят, то уже никогда не найдут его вновь. Иванова сама займется изучением странного объекта и несколько позднее сообщит о результатах.

„Звездные фурии” выполняют тот же маневр, что был использован Шериданом для поисков „Кортеса” („Далекая звезда”): истребители выстраиваются в гиперпространстве цепочку, не теряя связь друг с другом, в то время как первая „Фурия” ловит сигнал от гиперпространственного маяка. Оказавшись вблизи объекта, Иванова обнаруживает, что он не похож ни на один известный корабль (именно он являлся Лите в ее видениях). Возможно, это ситуация первого контакта. Иванова связывается с Корвином и говорит, что они начинают операцию по спасению корабля, — ей нужны пять „Белых звезд” и все „Фурии”.

Вавилон 5

Шеридан возвращается на станцию. Корвин встречает его и сообщает о последних новостях. Иванова может вернуться в любой момент, так что им пришлось раздвинуть вортекс–генераторы, чтобы артефакт мог пройти через зону перехода.

Снаружи Вавилона 5

Вавилон 5

Лита следит за приближающимся артефактом из Наблюдательного купола. Она вновь видит нечто странное...

Лита проходит через „Зокало”, на полу лежат мертвые и потерявшие сознание. Лита напугана, кровь течет из ее руки, одежда порвана. По–видимому, каждый шаг дается ей с большим трудом. Неожиданно на стене позади нее появляется тень огромного инопланетного существа с щупальцами. Оно рычит. Прежде чем мы успеваем увидеть, что как выглядит это существо, оно хватает Литу...

Снаружи Вавилона 5

Артефакт полностью выходит из зоны перехода.

Вавилон 5, кабинет Шеридана

Вир (поскольку Лондо улетел по делам на Приму Центавра) послан Лигой Неприсоединившихся Миров для беседы с Шериданом и Деленн по поводу артефакта. Лига хочет знать, что это такое, и участвовать в изучении его. Шеридан пока не может сказать, что представляет собой артефакт, но заявляет, что Лига не будет изучать его. Деленн понимает заинтересованность Неприсоединившихся Миров в находке: какая бы раса не создала этот объект, она находилась на очень высокой ступени развития, так что внутри артефакта можно найти ценные технологии. Но если каждый начнет растаскивать артефакт на мелкие кусочки, то никому ничего не достанется.

Шеридан уверяет Вира, что, если ему удастся найти нечто важное, он обязательно поделиться этим с каждым членом Лиги Неприсоединившихся Миров. Вир верит его словам.

В и р: Остальные не верят никому. В особенности если речь идет о деньгах.

Д е л е н н: Хотите, я поговорю с ними?

В и р: Нет. Проблема не в том, чтобы сказать, а в том, чтобы быть услышанным. Я посмотрю, что можно сделать...

Вир уходит. Деленн спрашивает Шеридана, не прав ли Вир: как бы они не старались убедить другие расы в своей искренности, те все равно будут считать, что Шеридан что–то скрывает. Если же открыть остальным расам доступ к артефакту, они заберут все, что смогут найти. А если одной расе покажется, что другая обнаружила какое–то новое оружие, то она может вообще уничтожить артефакт...

Шеридан не собирается так рисковать. Однако Деленн считает, что у других рас есть ресурсы, которыми станция могла бы воспользоваться: ведь, в конце концов, Вавилон 5 — это дипломатическая станция, а не исследовательский институт, здесь нет ни археологов, ни экспертов по инопланетным технологиям. Но Шеридан настаивает на своем. Возможно, он потратит больше времени, но он сделает это. Деленн известна истинная причина того, что он не хочет допустить другие расы к исследованию артефакта.

Д е л е н н: Могу ли я предложить, что с тобой все равно ничего не сделаешь, раз ты хочешь оказаться первым, кто обнаружит тайны, скрытые внутри, какими бы они ни были?

Ш е р и д а н: Я? Это когда я преследовал личные цели?

Д е л е н н: Джон, когда бы поблизости от нас не оказалось нечто неизведанное, твои глаза загорались как два крошечных солнца. И знаешь ли ты, что просто выкрикивали эти два огонька?

Ш е р и д а н: Что?

Д е л е н н: Мое. Мое, мое, мое, мое, мое!

Ш е р и д а н: Ну это уж обман.

Д е л е н н: Минбари не лгут.

Ш е р и д а н: Тогда это клевета.

Д е л е н н: Где клевета, там и обман. Вновь мимо.

Ш е р и д а н: Тогда это... это чертовски неприятно.

Д е л е н н: Истина всегда такова.

Она целует его и выходит из кабинета. Шеридан подходит к монитору и включает его. На экране появляется изображение артефакта.

Ш е р и д а н (улыбаясь): А кроме того,... он мой.

Снаружи Вавилона 5

Взяв „Фурию”, Зак пытается исследовать артефакт. Он сообщает исследовательской группе, что заметил следы орудий на внешней стороне артефакта. Возможно, объект снабжен минами–ловушками или какой–то иной автоматической защитной системой, так что им следует быть осторожными. До тех пор пока они не выяснят, что это за объект и откуда он появился, артефакт следует рассматривать как угрозу безопасности станции. Один из пилотов говорит, насколько красив этот странный объект. Зак замечает, что кобра тоже красива. Он приказывает всем быть очень осторожными. Ремонтный бот отправляется к артефакту, чтобы взять пробу с его поверхности, и останавливается в нескольких метрах от нее. Он откалывает кусочек, но письмена на артефакте начинают мерцать, и бот теряет свою энергию. Через несколько минут „мертвый” бот начинает дрейфовать, удаляясь от станции.

Отсек Кобра

Техник объясняет Шеридану, Ивановой и Заку, что же случилось с ремонтным ботом. Артефакт выкачал всю энергию, так что невозможно даже перезарядить его аккумуляторы. Ремонтные группы уже трижды пытались сделать это, но все бесполезно. Иванова спрашивает, почему же артефакт не воздействует на „Фурии”. Техник не знает, но догадывается, что причина кроется в близости источника энергии. Истребители смогли выпустить буксировочные концы с безопасного расстояния, а бот находился в пределах метра–двух от поверхности. Техник обещает сообщить всю информацию после завершения тестов.

Зак говорит, что, по–видимому, артефакт выкачивает энергию других объектов только на малых расстояниях, так что его присутствие не повлияет на полеты кораблей. Шеридан считает, что корабли должны просто убедиться, что находятся на безопасном расстоянии или применять защитные экраны. Однако само выкачивание энергии делает невозможным проведение нормальных исследований.

Но тут раздается сигнал переговорного устройства. Корвин сообщает, что корабль „Межпланетных экспедиций” прошел через зону перехода. Похоже, что у этой организации повсюду есть осведомители. Шеридан спрашивает у Корвина, сообщил ли тот кораблю, что станция разорвала все связи с Землей. Тот уже передал эту информацию, но один из пассажиров по–прежнему хочет побеседовать с Шериданом. Капитан говорит, что встретится с представителем „Межпланетны экспедиций” через 20 минут в своем кабинете. Шеридан собирается немного поторговаться с ней.

Через несколько минут на станции в сопровождении сотрудников службы безопасности появляются два представителя „Межпланетных экспедиций”.

Комната Литы

Комната слабо освещена, все вещи в беспорядке. Пол завален бумагами. На стенах, столе, бумагах, покрывающих пол, написано: „Помни, опасность существует”. Лита сидит на возвышении у стены и яростно пишет эту же фразу вновь и вновь. Такое впечатление, что она в трансе.

Кабинет Шеридана

Шеридан встречается с доктором Элизабет Трент, руководителем исследовательской группы „Межпланетных экспедиций”. Он удивлен ее появлением на Вавилоне, поскольку Кларк объявил блокаду станции: всем кораблям с Земли запрещено пришвартовываться к Вавилону 5. Трент известно о блокаде, но...

Т р е н т: „Межпланетные экспедиции” — это особый случай.

Трент не собирается тратить понапрасну время и сразу же сообщает Шеридану, что хочет получить доступ к артефакту. Капитан говорит ей, что рассмотрит ее просьбу (что на деле означает отказ). Трент пытается уговорить его изменить свое решение.

Т р е н т: Капитан, вы не можете проводить исследования подобных находок. У вас нет людей, оборудования, специальной подготовки... Вы можете проиграться с ним, как племя аборигенов забавлялось бы со „Звездной фурией”, и даже совершенно случайно найти что–то полезное... Но, возможно, вы нажмете не на ту кнопку и подорвете себя же.

Ш е р и д а н: Я знаю. Волнующе, не так ли?

Т р е н т: Ладно. Что вы хотите?

Ш е р и д а н: Для начала, некоторых сведений. Почему вы или ваши люди не боятся санкций за нарушение эмбарго?

Т р е н т: „Межпланетные экспедиции” — мультипланетная корпорация. Более полудюжины инопланетных правительств заключили с нами соглашения, которые позволяют нам пересекать их границы без ограничений. Мы можем исследовать любые миры при условии, что мы гарантируем доступ к тому, что найдем. Понимаете, есть политика и есть бизнес. Это — бизнес. Ваши проблемы не имеют ничего общего с нами.

Шеридан предлагает Трент сделку: он предоставляет ее людям доступ к артефакту, однако они будут все время работать с персоналом станции. Ученые обязаны предоставить ему полный доступ к полученным ими данным на любом этапе работ. Он имеет право потребовать все, что они найдут, а если технологии, которые скрывает в себе артефакт, могут быть использованы Землей против других рас, эта информация о них никогда не покинет Вавилон 5. Если же „Межпланетные экспедиции” попытаются нарушить это соглашение, Шеридан уничтожит артефакт.

Т р е н т: Вы не сделаете этого.

Ш е р и д а н (резко): Даю абсолютную гарантию. Я сам нажму на кнопку, если придется.

Кроме того, из–за введенной блокады станция испытывает серьезный недостаток в ресурсах...

Т р е н т: И вы хотите, чтобы мы нарушили блокаду и доставили вам все необходимые припасы.

Ш е р и д а н: Ну что ж, раз вы собираетесь работать здесь, вы можете принести с собой и свой обед. Я лишь пытаюсь удостовериться, что его хватит на всех.

Трент хочет подумать над этим предложением. Она не уверена, что ради артефакта ей стоит заключать подобную сделку. И тут раздается сигнал переговорного устройства: у Ивановой есть новости. Углеродный анализ образца, взятого с поверхности артефакта, показал, что его возраст превышает миллион лет. Трент в задумчивости смотрит на Шеридана.

Ш е р и д а н: Все еще обдумываете?

Т р е н т: Пусть ваши люди ждут. Сделка заключена.

Трюмы

В трюмах царит совершеннейший хаос: шумный персонал „Межпланетных экспедиций” выгружает оборудование. Иванова безрезультатно пытается навести порядок, но никто ее не слушает. К ней подходит Франклин.

Ф р а н к л и н: Знаешь, на Земле, в долине Амазонки в Южной Америки, водится множество муравьев. Они покрывают лес настоящим ковром толщиной в несколько дюймов. Целые миллионы муравьев. Каждый из них пару сантиметров в длину, но они способны опустошить целый лес менее чем за час. Интересно, знают ли они о своих двоюродных братьях в далеком космосе?

И в а н о в а: Как ты думаешь, кто–нибудь заметил бы, если бы я просто... прибила нескольких?

Ф р а н к л и н: Ну... Сколько?

И в а н о в а: Не знаю. Десяток?

Ф р а н к л и н: О да. Они заметили бы.

И в а н о в а: А шесть?

Ф р а н к л и н: Давай.

Трент подходит к Сьюзан и Стивену и представляется. Она будет работать вместе с Франклиным над всеми органическими находками. Она хочет обсудить с ним, как распределить работу, пока не наступил полный хаос.

И в а н о в а: Пока не наступит полный хаос? Интересно, а как вы назовете все это?

Т р е н т (после паузы, с улыбкой): Наукой.

Трент отзывают в сторону, и после нескольких столкновений контейнеров с оборудованием Иванова решает пойти отдохнуть.

Комната Литы

Лита ворочается во сне. Она вновь видит артефакт. Ворлонские письмена, замеченные ею на его поверхности, начинают мерцать. Лита просыпается и вскакивает с постели.

В лифте

Зак очень устал. Открываются двери лифта — там стоит Лита. Зак пытается заговорить с ней, но Лита, как кажется, даже не замечает его присутствия. Она что–то шепчет. Зак хочет поговорить с ней, но тут свет гаснет, и лифт останавливается. Зак связывается с рубкой, желая выяснить, что произошло. Оказывается, за последние несколько часов происходят странные перебои и энергией. Персонал попытается как можно скорее все уладить. Зак решает поговорить с Литой.

З а к: Я хотел,... знаешь, я хотел спросить тебя... гм.. не хочешь ли ты куда–нибудь сходить? Ну не знаю, поужинать или посмотреть видео?

Лита продолжает шептать что–то, не обращая внимания на Зака.

З а к: Главное в том... что ты мне нравишься. Ты мне понравилась с тех самых пор, как появилась здесь. Я знаю, с тобой было много всего... и знаю, что смогу помочь тебе. Я не капитан. У меня нет денег, и я вряд ли произведу впечатление на твоих, между нами настоящая пропасть, да и возможно, мне никогда не понять ту жизнь, которую ты ведешь... или же я смогу понять ее. Ладно... возможно, я мог бы попытаться. Такие, как ты, заставляют парней захотеть этого. В тебе есть что–то,... что сводит меня с ума. Так что... думаю, было бы здорово, знаешь, если бы я мог видеться с тобой...

Лита по–прежнему не отвечает. Она продолжает бормотать что–то про себя, пристально смотря вперед. Отсутствие у нее какой–либо реакции на его слова начинает нервировать Зака.

З а к: Эй, послушай, знаешь, ты ведь можешь не отвечать прямо сейчас. Ты подожди, обдумай все как следует. Не думай, будто ты должна ответить, — ты не должна, ты ничего не должна мне, это уж точно. Думаю, я мог бы позаботиться о тебе. Ты столько всего пережила. Я просто хочу сделать для тебя...

Он дотрагивается до плеча Литы, и она смотрит на него... или через него. Он немедленно убирает руку.

З а к: Мне жаль. Мне не следовало ничего говорить. Я не хотел оскорбить тебя. Вероятно, я выбрал неудачное время. У нас был трудный день. Нам еще поработать вместе. Ты знаешь, как это бывает. Это просто... хм.. неловко. Так что, возможно, ты права, нам лучше не стоит...

Свет включается, и лифт начинает двигаться. Когда он останавливается, Зак извиняется, думая, что Лита сердится на него. Он обещает больше не заговаривать о своих чувствах, если только Лита не сделает этого первая. Но Лита не слышала ни слова из сказанного им...

Снаружи Вавилона 5

Ремонтные группы сооружают некое подобие лесов вокруг артефакта. Один из техников замечает, что все ремонтные боты направляются к артефакту — они вышли из–под контроля. Он предупреждает рубку, и оттуда приходит приказ выпустить „Фурии”. Истребители уничтожают все боты...

Вавилон 5, в коридоре

Зак и несколько сотрудников службы безопасности направляются в отсек управления ремонтными системами, чтобы узнать, что произошло с ботами. У комнаты на полу лежит охранник — он без сознания. Сотрудники службы безопасности бросаются к двери, но она заперта, так что они стреляют в нее.

Внутри за панелью управления стоит Лита. У нее на лбу пот, она выглядит ошеломленной. Услышав шум, она поворачивается и направляет PPG на вошедшего Зака. З а к: Лита? Л и т а (шепотом, в отчаянии): Мы... должны... остановить...это. Лита теряет сознание...

Медотсек

Франклин осматривает Литу. Она помнит лишь то, что было за день до этих событий и не может понять, что она делала в отсеке управления ремонтными системами. Франклин полагает, что она зашла туда во сне — телепаты склонны к довольно эксцентричному поведению во сне. Но Лита говорит, что с ней никогда не было ничего подобного. Это означает, что какое–то событие заставило ее действовать таким образом. Франклин спрашивает, может ли она придумать причину, по которой она могла бы захотеть уничтожить артефакт. Лита не знает, однако с тех пор как он появился вблизи станции, она испытывает очень странное ощущение, — словно она уже видела его. Артефакт заставляет ее нервничать. Франклин хочет дать ей успокоительное, прежде чем отпустить из Медотсека. Неожиданно Лита смотрит вверх на пятно на потолке — кажется, она что–то почувствовала.

Кабинет Шеридана

Шеридан, Иванова, Зак и доктор Трент внимательно наблюдают за Литой по монитору. Трент считает, что Лите известно о том, что они следят за ней. Шеридан утверждает, что все камеры очень тщательно спрятаны. Но Трент уверена в том, что Лита знает как о том, где находятся камеры, так и о том, что за ней наблюдают. Трент просит капитана переключить сигнал на вторую камеру. Когда Шеридан исполняет ее просьбу, Лита поворачивается и смотрит на эту камеру, но тут же отводит взгляд, словно ощутив, что ее поймали в ловушку.

Трент заявляет, что коммерческий телепат с низким рейтингом не может столь чутко реагировать на электромагнитное излучение — на это способен лишь телепат с рейтингом П9 или выше. Иванова замечает, что Лита имеет лишь П5. Трент соглашается, но добавляет, что ее рейтинг был установлен до того, как она побывала у ворлонцев. Шеридан, Иванова и Зак поражены тем, что Трент знает об этом. Однако, как выясняется, „Межпланетные экспедиции” отслеживали все корабли дальнего радиуса действия, которые приближались к зоне карантина. Возможно, этой организации известно о происшедшем больше, нежели Шеридану.

Трент продолжает свой рассказ („Раздвоение преданности”). За два года до того как война между Тенями и ворлонцами достигла своей кульминации, Лита сбежала от Пси–Корпуса. На Марсе она встретила капитана звездолета. Согласно сведениям, которые „Межпланетные экспедиции” получили от этого капитана, Лита сказал, что ее тянет к владениям Ворлона из–за ее телепатического контакта с Кошем. Капитан не хотел брать ее с собой, но сумма, заплаченная Литой, была достаточно велика, и он согласился. Он доставил ее к границам владений Ворлона и начал подавать сигнал. Прошло несколько дней, ворлонцы не появлялись, и капитан занервничал. Тогда Лита уговорила поместить ее в спасательный бот и запустить в пространство Ворлона. Капитан сделал это и больше никогда не видел ее. Трент подозревает, что ворлонцы ждали именно этого. Лита оказалась в десяти днях лету от ближайшей зоны перехода, а воздуха, воды и пищи ей могло хватить лишь на трое суток. Она не смогла бы выжить, если бы ворлонцы не прилетели бы за ней. Данные „Межпланетных экспедиций” говорят, что ворлонцы изменили ее, усилив ее способности.

По мнению Ивановой, если эти данные верны, очень странно, что „Межпланетные экспедиции” не следили за Литой. Трент спрашивает, что заставило ее думать, будто они не следили за ней?

Затем внимание Трент переключается на Шеридана. Ворлонцы сделали все, что было в их силах, чтобы люди не смогли получить доступ к высоким технологиям. Если Лита все еще находится под их влиянием, возможно, она пыталась уничтожить артефакт, чтобы помешать „Межпланетным экспедициям” выяснить, что он собой представляет. Возможно, она даже не знала, что делает. Однако, как бы то ни было, она представляет серьезную опасность для проекта, и Трент хочет, чтобы Шеридан держал ее под домашним арестом до тех пор, пока работы не будут завершены.

Ш е р и д а н: Я рассмотрю вашу просьбу.

Т р е н т (после паузы): Понятно.

Иванова напоминает Трент, что существуют понятия закона и порядка. Служба безопасности будет следить за Литой, однако не существует доказательств, что действия Литы представляют собой нечто отличное от простой случайности. Но Трент ставит Шеридана в известность, что если из–за Литы жизни ее сотрудников окажутся в опасности, она сама разберется с ней, а о законности позаботится позднее.

Снаружи Вавилона 5

Работы по сооружению лесов вокруг артефакта закончены, на них установлены прожекторы. Трент приказывает включить освещение. Начинается сканирование артефакта. Но, как кажется, никто не замечает, что письмена на его поверхности начинают светиться...

„Зокало”

Мужчина беспокойно спит на столе. Ему снится странная башня с шипами, из которой вырывается молния. Вырисовывается темный город. Неожиданно что–то, очень похожее на щупальце Теней, тянется к нему. Мужчина резко просыпается и начинает кричать.

М у ж ч и н а: Уберите его. Уберите! Оно знает, что мы здесь! Разве вы не слышите меня? Вы не понимаете?! Уберите! Нет! Оно прямо сейчас смотрит на нас! Уберите! Уберите! Нет!

Он кричит, а на него смотрят несколько людей и инопланетян. Словно зомби, они медленно подходят к нему.

Лаборатория „Межпланетных экспедиций”

Трент делает запись в журнал. Сто лет тому назад центавриане передали людям технологию строительства зон перехода и навсегда изменили будущее человечества. Артефакт может оказаться даже еще более важным. Исследовательской группе удалось выяснить, что артефакт — не корабль, а механизм. Они обнаружили нечто такое, чего никогда не встречали прежде. Возможно, Трент догадывается, для чего он предназначен, но пока он не начнет функционировать, она не сможет узнать это наверняка. Они должны прозондировать его еще глубже, пока остальные не попытались подобраться к нему. Если она права, артефакт может создать такую зону перехода, которая не идет ни в какое сравнение с существующими.

Т р е н т: Это открытие может стать самым значительным в истории человечества. Оно может изменить все

Кабинет службы безопасности

Сотрудник службы безопасности сообщает Заку о положении на Вавилоне 5. По всей станции происходят драки. Кроме того, есть случаи, когда обитатели запирались в своих номерах и кричали. То же самое происходит в „Зокало”, Зеленом секторе, в казино... Больных в самом тяжелом состоянии отправляют в Медотсек, остальных арестовывают, но если все это не прекратится, очень скоро свободных мест не останется. Это безумие началось с момента появления артефакта. Возможно, тут есть связь, поэтому Зак хочет, чтобы сотрудники записывали то, что говорят больные.

Трущобы

Козырь („Святой Грааль”) стоит в коридоре, пристально смотря в потолок. В своем разуме он видит башню с шипами и мрачный город. Ему этот город кажется прекрасным...

Комната Ивановой

Сьюзан спит и видит сон.

Она просыпается и видит, что дверь ее комнаты приоткрыта, сквозь проем виден свет. Она встает, открывает дверь до конца и делает шаг вперед. На стене рядом с дверью, через которую она прошла, видны письмена. Они начинают светиться, когда она проводит рукой над ними. Неожиданно Сьюзан обнаруживает, что одета в форму и находится не на станции.

Тут она замечает Вира, который стоит и смотрит на башню и темный город. Он находит его прекрасным и хочет отправиться туда... хочет быть там. Сьюзан спрашивает, что это такое, а Вир говорит, что ей не следует задавать подобные вопросы. И в а н о в а (с трудом произнося слова): Что... это... такое? В и р: Вам не следует задавать подобные вопросы.

Неожиданно из ниоткуда появляются две центаврианки — это подарок для Вира. Он уходит вместе с ними. Позади Ивановой возникает длинное щупальце, которое тянется к ней. Оно обвивается вокруг ее плеча и приближается к лицу. Иванова кричит...

и неожиданно просыпается.

„Зокало”

Помощник доктора Трент, Билл Мориши, сидит за столом, обедая, и просматривает бумаги. Мельком взглянув на окружающих, он замечает группу из людей и инопланетян, пристально наблюдающих за ним. Это очень странно, но он не обращает на это внимания и вновь погружается в изучение бумаг. Группа подходит чуть ближе к его столу. Он вновь поднимает голову, но тут же возвращается к работе. Через мгновение он смотрит вверх и обнаруживает, что странно ведущие себя незнакомцы почти полностью окружили его. Он спрашивает, может ли он чем–нибудь помочь им. Ответа нет. Раздраженный, Мориши отпускает саркастичную шутку, и тогда Козырь, который стоит в этой группе, нарушает молчание:

К о з ы р ь: Вы работаете недостаточно быстро. Вы должны двигаться быстрее. Должны заставить его заработать.

После этого группа разворачивается и уходит. Мориши нервно допивает свой кофе.

Красный сектор

Шеридан и Трент идут по коридорам. Шеридан пытается получить от нее информацию. „Межпланетные экспедиции” изучают артефакт вот уже пять дней, но, как заявляет она, не нашли ничего серьезного. Очевидно, что она лжет, и Шеридан начинает раздражаться. Трент пытается защититься и говорит, что он недостаточно сведущ в этих вопросах. Здесь нельзя просто нажать на кнопку и ждать, когда появится учебник. Она могла бы изучать артефакт в течение пяти лет и так ничего и не выяснить. Наука не смотрит на часы. Изучение артефакта продлится столько времени, сколько продлится.

Но Шеридан даже на секунду ей не поверил. Она права в том, что он не ксеноархеолог,... но его жена была археологом и много рассказывала о своей работе. К этому времени у них должны быть данные по структуре поверхности и результаты магнитного резонансного сканирования. Они должны иметь гипотезы о том, является ли артефакт кораблем или механизмом, и общее представление, что как он функционирует.

Трент говорит, что это справедливо для традиционных раскопок, но артефакт — совершенно особый случай. Шеридан соглашается и сообщает ей результаты исследований Зака.

Ш е р и д а н: С тех пор как вы привезли к нам эту вещь, раздражительность обитателей станции возросла на 30 процентов.

Т р е н т: Это ваша проблема, капитан. Я тут ни при чем.

Ш е р и д а н: Может быть. А если вы ошибаетесь?

Т р е н т: Послушайте, капитан, мне очень жаль, но за последние 36 часов я спала лишь два. Только что я напилась кофе и у меня нет времени на разговоры с вами. Вы дали мне разрешение заниматься исследованием, и я делаю все возможное, если учесть ограниченные ресурсы и не слишком больше желание к сотрудничеству. А теперь, если не возражаете, мне пора. Я должна вернуться к работе.

Но прежде чем она успевает скрыться в лифте, Шеридан замечает письмена с артефакта, нарисованные на ее папке. Он сразу же узнает их.

Ш е р и д а н: Одну минуту. Это копия иероглифов, найденных на артефакте?

Т р е н т: Да.

Ш е р и д а н: Это ворлонские иероглифы.

Т р е н т (равнодушно): Вы знаете о Ворлоне?

Ш е р и д а н (разгневанно): Вы будете удивлены. Любой приличный ксеноархеолог узнал бы их, и даже самый бездарный упомянул, что обнаружил их. Я даю вас 48 часов. Затем я потребую от вас отчета о находке. Если мне не понравится то, что я увижу, я приму меры. Это понятно?

Т р е н т: Понятно.

Тут открываются двери лифта, и Трент удается избавиться от Шеридана.

Кабинет службы безопасности

Зак и Иванова допрашивают Козыря. Он пытался открыть шлюзы, но его успели остановить.

З а к: Вы пытались открыть люк. Почему?

К о з ы р ь: Я собирался прогуляться. Я собирался выйти прогуляться.

И в а н о в а: Вы знаете, к чему приводит столь резкое уменьшение давления? У вас есть какие–нибудь идеи о том, что делать там?

К о з ы р ь: Я хотел выйти наружу.

И в а н о в а: Зачем?

К о з ы р ь: Потому что он снаружи. Он зовет. Он зовет всех нас. Они знают, кто мы такие. Они в городе.

И в а н о в а: В каком городе?

К о з ы р ь: Вы знаете... Вы были там... вы видели. Я могу утверждать это, взглянув на ваше лицо.

На лице Ивановой появляется смесь понимания и ужаса.

К о з ы р ь: Мы принадлежим им, вы же знаете. И они скоро придут за нами. Мы должны открыть дверь. У нас нет выбора. Те из нас, что слышат зов, мы принадлежим им. Остальные, что не слышат зов, ... не выживут.

Зака раздражают подобные разговоры, и он приказывает охраннику увести Козыря. Иванова не может понять случившегося. Козырь управляет половиной бандитов Трущоб и никогда не совершил бы такой глупости. Зак соглашается. Он спрашивает Сьюзан, что означали слова Козыря о городе. Но Иванова не хочет вспоминать об этом, так что оставляет его вопрос без ответа, но просит Зака сообщить ей, если он услышит от других нечто подобное.

Лаборатория „Межпланетных экспедиций”

Билл Мориши работает за панелью управления, когда в помещение врывается Трент. Разговор с Шериданом сильно рассердил ее, так что она до сих пор не может прийти в себя. Она спрашивает Мориши, какое наказание полагается за убийство капитана на борту его корабля. Мориши отвечает, что смерть, причем убийцу выпускают в открытый космос. Через три или четыре минуты он погибает. Трент считает, что если бы смерть наступала на две минуты раньше, ей стоило бы попытаться. Она подозревает, что Шеридан пытается обвинить ее в своих проблемах с отсутствием дисциплины. Однако Мориши замечает, что с тех пор как они появились на станции, события действительно разворачиваются довольно странным образом. Но Трент поглощена другим. Она считает, что Шеридан хочет присвоить себе результаты их труда: пусть „Межпланетные экспедиции” сделают всю работу, а тогда он придет и заберет всю славу. Она не допустит этого и хочет, чтобы Мориши ускорил программу.

У Мориши уже есть кое–что. Он указывает на пятно в приблизительной схеме артефакта. Исследовательская группа полагает, что это реле (переключатель) и что внешний источник энергии использовался для включения встроенных генераторов. Но они повреждены. Кто–то определенно хотел уничтожить их. Внутренние реле и энергетическая сетка были специально сломаны. Какой бы ни была первоначальный заряд, за время дрейфа в гиперпространстве почти ничего не осталось. Трент хочет, чтобы цепь была вновь восстановлена. Они смогут использовать свои самые мощные батареи, чтобы заставить артефакт заработать. Однако Мориши считает, что это не слишком мудро, — ведь они даже не знают, что он собой представляет. Он не хочет так рисковать. Но Трент не беспокоит возможный риск. Мориши говорит, что столь радикальные действия требуют согласия их обоих, так что ей придется убедить его.

Т р е н т: Отлично. Но то, что я расскажу тебе, не должно выйти за пределы этой комнаты. Ясно?

М о р и ш и: Да.

Т р е н т: В течение двух сотен лет после того, как мы впервые вышли в открытый космос, корабли с Земли тратили месяцы на то, чтобы просто перелететь от одной планеты к другой. А путешествия к другим звездам — они были на расстоянии сотен световых лет — были просто невозможными. А потом мы встретили центавриан. Они подарили нам зоны перехода, что, конечно же, дало нам и гиперпространство. Так что вместо сотен лет мы тратим лишь дни или недели на то, чтобы перелететь от одной звезды до другой.

М о р и ш и: Ну что ж, это старые новости. Собственно говоря, как я слышал, центавриане тоже не изобрели технологию строительства зон перехода. Как и никто из ныне существующих рас. Они нашли зоны перехода, когда вышли в открытый космос и научились использовать их. То есть никто даже не знает, кто же построил первую зону перехода. Но какое отношение все это имеет к артефакту?

Т р е н т: Я думаю, это первоначальная зона, оставленная древней расой, придумавшей зоны перехода. Но эта зона перехода отличается от остальных. Возможно, это был экспериментальный вариант, который впоследствии исчез. Я не знаю. Но я точно знаю, что он открывает проход не в обычный космос и не в гиперпространство. Думаю, он ведет в совершенно иной вид пространства. За отсутствием подходящего термина можно назвать его третьим пространством. И оно функционирует по совершенно иным законам. Если я права, полеты в третьем пространстве будут даже быстрее, чем в гиперпространстве. Там, где на перелет от одной звезды к другой требуется потратить дни или недели, через третье пространство можно будет добраться практически мгновенно.

М о р и ш и: Мой бог...

Т р е н т: Это станет настоящей революцией в космических путешествиях. Откроются новые коммерческие возможности. Это станет дьявольским оружием. Больше не будет никаких гиперпространственных зондов, предупреждающих вас за два дня о приближении боевых подразделений противника. Кто бы ни получил в свое распоряжение возможности третьего пространства, он сможет появиться там, где ему будет угодно, и тогда, когда ему будет угодно, нанести удар и исчезнуть до того, как противник сумеет отреагировать. Это совершенная форма коммерции, это абсолютное оружие; это наш двойной выигрыш, Билл, и он лишь ждет, пока мы поймем это. Как только мы сделаем это, все, что нам останется, — придумать, где мы захотим получить наши Нобелевские премии.

Эта идея может объяснить следы повреждений. Кто бы не создал артефакт, он мог задумывать его как оружие против другой расы, но эта раса успела напасть до того, как устройство начало функционировать. Однако это не объясняет, как оно попало в гиперпространство. Почему же другая раса не захотела сохранить его для себя? Но для Трент все это — дела давно минувших дней. Для нее важно другое: кто–то вскоре узнает о том, что они нашли, и попытается забрать устройство у них. Они должны проникнуть внутрь и выбраться наружу так, чтобы никто не заметил. Единственный способ сделать это — включить артефакт. Мориши замечает, что включить его можно, если он все еще способен функционировать. Трент убеждена, что он будет работать. Мориши соглашается помочь ей, и они вместе приступают к работе.

Красный сектор

Иванова заходит в лифт. Там уже стоит Вир. Он рассказывает Сьюзан, что видел ее во сне (центавриане считают это добрым предзнаменованием). Он видел ее и несколько других женщин, но не хочет вдаваться в подробности. Но это был очень яркий сон. Лифт останавливается на уровне, где должна выходить Иванова. Двери уже почти закрываются за ней, когда Вир упоминает, что видел город. Сьюзан резко оборачивается и руками открывает двери.

И в а н о в а: Город?

В и р: Да.

И в а н о в а: Большой, черный город?

В и р: Да!

И в а н о в а: С большой черной башней высотой почти в десять километров?

В и р: Да! Это поразительно!

И в а н о в а: Вир, вы помните, что случилось со мной?

В и р: Да.. да, собственно говоря, я помню. Хм.. Я не хотел упоминать об этом...

И в а н о в а: Что?

В и р: Вас убили. Съели. Что–то... я не очень хорошо разглядел его. Это было просто... Это все, что я помню.

Иванова отпускает двери и связывается с Шериданом по переговорному устройству. С артефактом связана серьезная проблема.

Снаружи Вавилона 5

Ремонтные группы подключают к артефакту модифицированный источник энергии. Иванова связывается с ними и приказывает отойти, поскольку она никогда не разрешала сделать это (хотя техники убеждены, что получили ее приказ). Однако уже слишком поздно. Контакт произошел. Часть артефакта вытягивается и захватывает источник энергии.

Вавилон 5

Внутри станции все неожиданно испытывают внутренний толчок. Воздействие артефакта на каждого стало еще сильнее.

Снаружи Вавилона 5

Иванова приказывает рабочим покинуть область вблизи артефакта. Но они не могут слышать ее слова. Неожиданно из устройства вырывается поток света. Леса, сооруженные исследовательской группой разлетаются на части, увлекая за собой и рабочих. Артефакт начинает ярко светиться.

Вавилон 5

Обитатели станции либо бегают без памяти туда–сюда, либо застывают на одном месте, пристально смотря в одну точку. Многие собираются в Наблюдательном куполе, следя за артефактом.

Отсек „Кобра”

„Звездные фурии” не могут вылететь, потому что створы стартовых отсеков обесточены. Люди, находящиеся под контролем артефакта, заходят в отсеки и пытаются помешать пилотам. Зак приказывает им уйти, но они не обращают на него внимания и начинают сопротивляться сотрудникам службы безопасности.

Голубой сектор

Иванова сообщает последние новости Шеридану. Получив источник энергии, артефакт начал перекачивать энергию станции. Управление створами отсеков Кобра не функционирует, так что они не могут выпустить истребители. Техники делают все возможное, чтобы восстановить энергоснабжение. Шеридан и Иванова заходят в лифт. Пока у станции хватит энергии на поддержание каналов связи, но ее надолго не хватит. Они не могут позволить себе отключить лифты, поскольку станция слишком велика, чтобы по ней можно было передвигаться пешком. Шеридан приказывает Сьюзан направить всю мощность системам жизнеобеспечения, вращения станции и транспортировки.

Отсек „Кобра–2”

Зак связывается с Шериданом. У него серьезные проблемы из–за людей, которые пытаются препятствовать вылету истребителей.

З а к: Капитан, у нас проблемы у отсека „Кобра–2”. Тут целая толпа пытается прорваться в Доки.

Ш е р и д а н: Нужна помощь?

З а к: Нет, мы сможем удержать их.

Разговор происходит на фоне непрекращающихся стычек. Зак бьет дрази, налетевшего на него. По его мнению, проблема не в подкреплении, а в том, что подобные случаи происходят по всех станции. Совершенно случайные нападения и стычки, словно кто–то пытается нарушить работу службы безопасности.

З а к: Я не знаю, но такое впечатление, что все они находятся под телепатическим влиянием. Я приказал моим людям переходить в рукопашную, чтобы не убить кого–нибудь. Все они на пределе.

Толпа продолжает наступать. Шеридан приказывает Заку сделать все возможное, чтобы освободить отсеки.

В лифте

Шеридан приказывает Сьюзан найти Трент и узнать, какое отношение она имеет к происходящему. Возможно, ей известно, что представляет собой артефакт и как он функционирует. Ивановой очень не нравится вся эта ситуация. Если артефакт начинает телепатически воздействовать на разумные существа, Трент может оказаться полезной. Кроме того, на артефакте видны ворлонские письмена. Кто был близок к ворлонцам?

Двери лифта открываются. Служба безопасности пытается усмирить группу „зомби”...

Отсек „Кобра–2”

Кажется, число дерущихся увеличивается. Зак с помощью переговорного устройства активирует систему всеобщего оповещения и объявляет, что вводится комендантский час и ограничения на передвижения по станции. Всем придется оставаться в своих каютах.

Трюмы

Группа „зомби” решает поторопить персонал „Межпланетных экспедиций”. Они хватают ящики и контейнеры с конвейера. Техники пытаются остановить их.

Снаружи Вавилона 5

Восстановлено энергоснабжение створов стартовых отсеков. „Фурии” вылетают одна за другой.

Лаборатория „Межпланетных экспедиций”

Трент и Мориши следят, как истребители движутся к артефакту. Мориши говорит, что они должны что–то предпринять. Трент соглашается. Раздается выстрел из PPG...

Снаружи Вавилона 5

Звено „Дельта” направляется к артефакту. Истребители собираются уничтожить его, но не могут подлететь слишком близко, иначе они лишатся энергии. Поэтому они вынуждены оставаться на грани досягаемости своих орудий. Находясь на таком расстоянии, они не могут нанести серьезные повреждения артефакту...

Комната Литы

Шеридан и Деленн встречаются у двери в комнату Литы. Ш е р и д а н: Кажется, у тебя возникла похожая мысль. Д е л е н н: Это логичный выбор. Шеридан звонит, но Лита не отвечает, поэтому капитан сам открывает дверь. В комнате темно. Лита стоит в дальнем углу. Из ее глаз исходит сияние. Л и т а: Мы пытались остановить это. Пытались предостеречь вас. Мы потерпели неудачу. А теперь слишком поздно. Дверь открывается.

Снаружи Вавилона 5

Истребителям не удается оказать никакого воздействия на артефакт. Один из пилотов замечает, что артефакт начинает изменяться...

Комната Литы

Д е л е н н: Кто вы?

Л и т а: Эхо того, что было. Воспоминание. Предостережение, хранящееся в памяти каждого поколения и переходящее к следующему. Мы исследовали воспоминания, когда было найдено устройство. Это возродило к жизни это воспоминание... это послание.

Шеридан говорит Деленн, что Лита однажды призналась ему, что в ее разум могла быть заложена какая–то программа, оставленная ворлонцами.

Л и т а: Да. Память расы. Наша огромная ошибка. Наша неудача. А теперь и ваша. Ошибка ухудшается.

Д е л е н н: Какая ошибка?

Л и т а: Первая. Из которой выросли все остальные. Ошибка гордыни.

В прошлом

Ворлонский флот летит в гиперпространстве. Затем ворлонские корабли окружают артефакт.

Л и т а: Мы странствовали по тысячам миров. Мы приносили порядок. Дисциплину. Мы являлись им как создания из света. Они видели в нас посланцев Вселенной. Считали нас богами. А мы, забывшись в своей гордыне, начали верить в это. Мы верили, что превосходим саму Вселенную, что породила нас. Мы поверили, что способны преступить пределы этого измерения, что принадлежим иному, возвышенному миру. И в конце концов, если изъясняться доступными вам понятиями... мы решились взять штурмом сами небесные врата. Мы направили всю нашу мудрость, все наши знания на то, чтобы открыть проход в другое измерение... которое мы считали обителью душ, источником всей жизни. Мы бы прикоснулись к лицу Бога и тем самым превратились бы в богов.
Однако мы позабыли, что дверь может открыть проход в обе стороны. Мы были так озабочены тем, чтобы выйти наружу, что даже не задумывались над тем, что может проникнуть внутрь,... пока не стало слишком поздно.

Снаружи Вавилона 5

Из артефакта появляются два небольших корабля.

Комната Литы

Л и т а: Они обладали мощью, превосходящей воображение. Это голод, превосходящий понимание. Они — сама анти–жизнь. Древнее даже нас. Телепаты — все телепаты. Они изменили устройство так, что оно усиливало их телепатические импульсы,... создав тем самым целую армию наших соплеменников, готовых умереть за них. Мы отбросили их, выключили устройство, но... те из нас, кто находился под их влиянием, увели прибор в гиперпространство прежде, чем мы смогли остановить их. Спрятали его от нас.

Ш е р и д а н: Что они хотят?

Л и т а: Уничтожить всю жизнь, отличную от своей собственной. Они верят, что лишь они имеют право жить во Вселенной, что остальные формы жизни являются низшими по сравнению с ними и должны быть ликвидированы. В своей собственной вселенной они уничтожили тысячи рас и продолжают уничтожать. Из–за нашей гордыни они узнали, что мы здесь. Они следят за нами из своих мрачных городов, ожидая возможности проникнуть сюда и... убивать.

Д е л е н н: Почему они не могут сделать проход со своей стороны?

Л и т а: Дверь должна находиться по обе стороны. Закройте эту, и они не смогут проникнуть сюда. Мы разыскивали его целые века, надеясь отыскать и уничтожить. Мы опасались, что этот день придет. Их необходимо остановить, иначе сотни миров погибнут.

Шеридан спрашивает, как они могут уничтожить артефакт. Лита походит к нему и передает ему инструкции — из ее глаз и рта исходит белое сияние...

Снаружи Вавилона 5

Из артефакта появляются еще два небольших корабля. Все четыре звездолета располагаются в углах возмущения и создают некое подобие силового поля. „Звездные фурии” продолжают вести огонь. Из артефакта появляются новые корабли инопланетян и открывают огонь по „Фуриям”.

Красный сектор

Шеридан выходит из комнаты Литы. Теперь он знает, что ему следует делать. Деленн встревожена — она не хочет отпускать его одного, но он говорит, что должен сделать все сам.

Комната Литы

Лита говорит, обращаясь к стенам. Л и т а: Одна ошибка... одна из стольких... Лита теряет сознание и падает на пол.

Лаборатория „Межпланетных экспедиций”

Иванова заходит в комнату, разыскивая Трент, но видит лишь тело Мориши, лежащее на панели управления. Сьюзан зовет Трент, и та появляется позади нее. Трент говорит, что все ведут себя слишком странно, и поэтому она хотела просто убедиться, что пришла именно Иванова. Сьюзан спрашивает, что случилось с Мориши. Трент заявляет, что, увидев „Фурии”, открывшие огонь по артефакту, Мориши хотел вмешаться. Она попыталась остановить его, и он набросился на нее. Ей пришлось застрелить его. Иванова говорит, что Шеридану необходимы все обнаруженная ею информацию об артефакте. Поведение Трент резко меняется. Она говорит, что не может помочь, если не знает, что именно они хотят.

Раздается сигнал переговорного устройства Ивановой. Шеридан хочет организовать совместные действия. Деленн вызвала минбарские крейсеры, а Сьюзан будет командовать „Белыми звездами”. Иванова спрашивает, что он собирается делать, как неожиданно замечает след от выстрела из PPG на спине Мориши. Она смотрит на Трент с подозрением и спрашивает, как след от выстрела мог оказаться на спине, если Мориши нападал на Трент? Трент хватает PPG, но Сьюзан выбивает из ее руки оружие. После короткой схватки, победу в которой одерживает Иванова, она вызывает сотрудников службы безопасности.

По последним данным, через два часа артефакт полностью выкачает всю энергию станции.

Снаружи Вавилона 5

„Звездные фурии” удерживают свои позиции и ожидают подкрепления. Из артефакта начинают выходить новые корабли.

Шеридан приказывает выпустить оставшиеся „Фурии”. Вокруг станции открывается несколько зон перехода, из них выходят „Белые звезды” и минбарские крейсеры.

Вавилон 5, „Зокало”

В „Зокало” идет настоящее сражение. „Зомби” набрасываются на службу безопасности. Повсюду огонь, завалы...

В одном из отсеков

Шеридан, одетый в скафандр, берет шлем и, введя пароль, достает из запертого отделения большой желтый ящик.

„Белая звезда”

Иванова поднимается на мостик „Белой звезды”. Она приказывает флоту ждать сигнала Шеридана, но Деленн говорит, что, возможно, у них совсем не осталось времени.

Из артефакта появлятся новая волна истребителей инопланетян.

„Белая звезда”

Иванова приказывает флоту атаковать, но вести огонь только в ограниченной области пространства перед артефактом.

Снаружи от Вавилона 5

„Белые звезды”, „Фурии”, минбарские крейсеры и истребители открывают огонь. Шеридан выплывает из шлюза и направляется к артефакту.

„Зокало”

Схватка продолжается. Те, кто не участвуют в драке, убегают. Франклин врывается, чтобы помочь женщине, оказавшейся под обломками. Зак ругает его за то, что он не остался в своей комнате. Но Стивен не может стоять в стороне, когда есть раненые, нуждающиеся в его помощи. Франклин пытается связаться с Медотсеком, но системы связи не работают. Женщина, которую он вытащил из–под завала, не может двигаться.

Появляется Вир, он требует, чтобы ему сообщили, что творится снаружи. Неожиданно Вир бросается на него на Зака. Будучи не в состоянии помочь раненой женщине, Франклин встает рядом с Заком.

Снаружи Вавилона 5

Сражение продолжается. Повреждения защитного поля артефакта минимальны. Пилоты хотят отступить, но Иванова запрещает отступление. Инопланетяне пытаются ослабить их перед основной атакой. Если они не могут сдержать первую волну нападавших, они никогда не выстоят перед основным флотом. Она приказывает пилотам защищаться, но продолжать стрелять по полю. Им необходимо пробить в нем брешь. Шеридан медленно продвигается к артефакту. Несмотря на ожесточенное сражение, он пока невредим.

Ш е р и д а н (голос за кадром): Должно быть, я просто спятил...

Наконец, Шеридан подбирается к артефакту сзади.

Ш е р и д а н: Я на месте. Начинайте!

Иванова приказывает всем кораблям сконцентрировать огонь на защитном поле впереди артефакта, чтобы капитан смог проникнуть внутрь. Наконец, флоту удается растянуть поле настолько, что сзади образуется небольшой разрыв. Шеридан направляется к нему...

Внутри артефакта

Шеридан движется по туннелю, пока не оказывается в центре артефакта. Он отсоединяет бомбу, прикрепляет ее к артефакту и устанавливает взрыватель. Неожиданно снизу раздается какое–то рычание — он здесь не один. Шеридан устанавливает таймер на пять минут.

Снаружи Вавилона 5

„Белая звезда” Ивановой сильно повреждена, многие минбарцы ранены. Деленн связывается со Сьюзан. Д е л е н н: Посмотрите на артефакт, Сьюзан! Иванова приказывает вывести изображение артефакта на экран и с ужасом видит, как из него начинает выходит гигантский корабль...

Внутри артефакта

Шеридан остается рядом с бомбой и следит за отсчетом времени. Позади него возникает какое–то существо, похожее на спрута. На его голове видны две пасти, заполненные рядами острых клыков. К капитану устремляется длинное щупальце. Но Шеридан включает двигатель и, увернувшись от "ног" инопланетянина, направляется ко входу в туннель, по которому он проник внутрь артефакта. Однако существо оказывается быстрее и загораживает ему проход. Шеридан бросается к другому отверстию, но "осьминог" бросает ему вслед щупальце, которое вонзается в край отверстия. Шеридану ничего не остается, как отправиться к другому туннелю. Новое щупальце устремляется за ним, но капитан успевает выбраться из артефакта.

Снаружи Вавилона 5

Шеридан связывается с Ивановой. Сьюзан приказывается кораблям покинуть строй и отойти как можно дальше от артефакта.

В тот момент как гигантский инопланетный корабль выходит из прохода, бомба взрывается, уничтожая артефакт. Взрыв отбрасывает Шеридана в сторону, но капитану удается уцелеть.

Вавилон 5

Как только артефакт взрывается, все обитатели станции приходят в себя. Вир очень сконфужен. Последнее, что он помнит, — свой разговор с Ивановой в лифте.

Снаружи Вавилона 5

Деленн приказывает флоту сопроводить все поврежденные корабли к станции, но быть очень осторожными. Часть звездолетов противника могла уцелеть. Шеридан связывается с Деленн и просит подобрать его.

Д е л е н н: Конечно. Со временем.

Ш е р и д а н: И как долго это продлится? (Деленн не отвечает) Это не смешно, Деленн.

Д е л е н н: Очень смешно.

Ш е р и д а н: Нет, не смешно.

Шеридан беспомощно крутится в своем скафандре.

Вавилон 5, „Зокало”

Персонал очищает помещение от обломков и переносят раненых в Медотсек.

Кабинет Шеридана

Трент извиняется перед капитаном за все, что произошло. Шеридан говорит, что она не виновата, многие люди оказались под влиянием артефакта. Однако это не объясняет ее решение утаить от него информацию еще до того, как артефакт начал передавать телепатические команды. Если бы она не промолчала, Билл Мориши был бы жив. Трент передает Шеридану папку со полными данными по артефакту. Возможно, однажды они пригодятся капитану.

Сама Трент собирается какое–то время отдохнуть. Ей необходимо решить, хочет ли она заниматься тем, чем занимается. Ей не понравилось то, что выявилось в ней под воздействием артефакта. Шеридан говорит, что, возможно, этот случай станет хорошим уроком для нее.

Т р е н т: Если и так, то очень болезненным.

Ш е р и д а н: Других и не бывает, доктор Трент.

Когда Трент уходит, Шеридан смотрит на отчеты, переданные ею. Он уверен, что она отдала ему далеко не все. Трент просто хотела покинуть станцию, так что если небольшая ложь поможет ей в этом, ее это вполне устроит. Как, впрочем, и его. Как любит говорить Гарибальди, все мы лжем.

Шеридан идет по коридорам Голубого сектора. К нему присоединяются Деленн, Иванова, Зак и Франклин. Он продолжает свой рассказ.

Когда все улеглось, обитатели станции попросили его объяснить случившееся. Он сказал им, что артефакт — это орудие, ловушка. Что артефакт испускает телепатический сигнал и вызывает волнения и бунты. Что он был в конце концов уничтожен. Все это так, но... это не вся правда. Потому что временами нам не нужна истина во всей ее полноте. Тысячи лет тому назад ворлонцы совершили ошибку, а мы заплатили за нее сегодня. Зачем же поощрять кого–то еще делать то же самое? У них достаточно и своих проблем. Они не нуждаются в наследии из чужих ошибок.

Лита заходит в опустевший Наблюдательный купол. Шеридан продолжает говорить: они сумели пройти через это и выжить. Это очень важно. Ничего подобного, скорее всего, больше не случится. Лита смотрит на звезды. Л и т а: Одна ошибка. Одна из стольких. Столь многих других...