Beyond Babylon 5 - Around - Old News: January 2002

Как самостоятельный фильм, „Легенда о рейнджерах (Жить и умереть в свете звезд)” заметно превосходит „Третье пространство”, но не столь неотразима, как „В начале” и „К оружию”. Однако, как пилот к будущему сериалу, „Легенда” в перспективе сулит очень многое.
„Вавилон 5” сочетал в себе мифологическую сагу и сложную политическую интригу с глубокими персонажами и напряженным сюжетом. „Крестовый поход” — это сериал–приключение о поисках очередного святого грааля, на фоне которого развиваются непростые судьбы его героев. С этой точки зрения „Легенда о рейнджерах” выглядит как сериал–боевик с элементами юмора и занятными персонажами.
Основные недостатки „Легенды” связаны с сюжетными неувязками вокруг „Руки”. „Рука”, кажется, слишком похожа на „третьепространственных” инопланетян, также запертых в другом пространстве и пытающихся прорваться в нашу вселенную. В фильме мы, разумеется, не видели самой „Руки”, только ее союзников. И министр Кафта, безусловно интересный образ, далеко не неотразимый враг. Что до других союзников „Руки”, показанных ближе к концу фильма, то они не слишком удачно сработаны. (Даже убогий Зарг из эпизода „Уровень 17 не числится” выглядел лучше и впечатлял больше.) Возможно, „Рука” представляет собой только классического хичкоковского Макгаффина [Хрестоматийный пример персонажа, который нужен лишь для создания одной определенной ситуации, после которой его можно безболезненно из сюжета выкинуть. „Макгаффин” — расхожее выражение, во многом близкое русскому „рояль в кустах”.], который нужен только для того, чтобы отправить героев в путь. Возможно, Стражинский планирует разделаться с „Рукой” в начале сериала, а затем перейти к более впечатляющим тайнам Вселенной Вавилона 5. (Которых, в конце концов, осталось еще предостаточно.) А может быть „Рука” со временем еще разовьется в интересного противника. Но как бы то ни было, сейчас она выглядит просто обрамлением или фоном сюжета, как и враг из „Третьего пространства”.
К достоинствам „Легенды о рейнджерах” можно отнести интересные персонажи, а также превосходную игру почти всех актеров. Дилан Нил как будто родился для роли Дэвида. Хорошо была сыграна и Сара Кентрелл, которая, наравне с Дуланном, также и очень интересный персонаж. Одна из лучших сцен — церемония Оглашения Имен. И юмор дрази в подаче Тирка очень забавен.
„Лиандра” — корабль, интересный и конструкцией, и историей. Элемент его населенности призраками смотрится очень хорошо. А боевой пост артиллериста — блестящая идея, прекрасно реализованная.
GVFX проделала большую работу над спецэффектами. (Просто позор, что в Warner Bros. „потеряли” все оригинальные CGI–наработки Foundation Imaging и Netter Digital. Но, по крайней мере, изображения оригинальных кораблей сохранились, так что есть еще надежда в будущем увидеть и элегантные минбарские крейсера и „Белые звезды”, и земные „Фурии”, эсминцы и прочее.) Новые спецэффекты выполнены, хорошо, а главное — в стиле „Вавилона 5”. (Их новый эффект точки перехода особенно удачен.)
Также очень приятно снова увидеть Г'Кара. Андреас Кацулас неподражаем, как всегда. Будет действительно хорошей новостью, если он примет участие и в сериале (конечно, если сериал состоится).
Музыка Кристофера Франке — шедевр. (Хотя я надеюсь, JMS, дабы позлить убийц „Крестового похода”, может поделить эпизоды между Франке и Эваном Ченом, просто чтобы как следует насолить ненавистникам Чена.)
В целом „Легенда о рейнджерах” может стать превосходным сериалом. Режиссеру Майку Вейяру фильм удался, операторская работа и труды декораторов впечатляют. Даже по сравнению с временами „Вавилона 5” и „Крестового похода” съемочная группа „Легенды” сработала как хорошо смазанный механизм, что особенно примечательно потому, что почти все по обе стороны камеры оказались новичками. У них громадный потенциал. В настоящий момент, как сериал это выглядит лучше, чем The Chronicle того же SciFi, но не так хорошо, как Farscape („На краю Вселенной”). (Однако следует помнить, что Farscape в начале тоже был не так хорош, как теперь, но потенциал в нем был всегда.) Я уверен, „Рейнджеры” поднимуться еще быстрее. У Вселенной Вавилона 5 богатейшая фактура и масса тайн, а персонажи сработаны мастерски. Я надеюсь, „Рейнджеры” будут жить в свете звезд, во имя Единственного.
Итоговые оценки: 4+ как пилот сериала и 3+ как самостоятельный фильм.

...Позднее, права на показ „Вавилона 5”, „Крестового похода” и четырех телефильмов были приобретены SciFi Channel. Канал попытался использовать все еще сохранившую немалую привлекательность с коммерческой точки зрения марку, и заказал еще один фильм, „Легенду о рейнджерах”... Формально, это просто новый телефильм, но фактически, учитывая его структуру, „Легенда” является пилотом к предполагаемому телесериалу, в котором рассказывается о героизме, проявленном командой рейнджеров... перед лицом опасной вселенной, и проблемами в эксплуатации ветхого корабля, посещаемого, к тому же, призраками прежнего экипажа.
Те, кто ожидал от „Легенды о рейнджерах” качественного скачка вперед по сравнению с „Крестовым походом”, могут оказаться разочарованы этим последним усилием создателей „Вавилона 5”. В целом „Легенда о рейнджерах” кажется более совершенной, нежели ее предшественник, а спецэффекты — добротные, но здесь они обсуждаться не будут — разительно изменились к лучшему по сравнению с теми нарочито грубыми, которые обрушивал на нас „Крестовый поход”. Но на протяжении всего фильма зрителя преследует ощущение какой–то неуклюжести, как будто авторы „Легенды” стремились к основательности и целостности, но добиться этого на деле не смогли.
Многие посчитали „Встречи”... слабым и заторможенным пилотом. Посмотрев „Встречи” на недавно выпущенном DVD, я смог в полной мере оценить это утверждение. Но „Встречи” обладали одним качеством, отсутствующим в этом новом фильме (вышедшим с подзаголовком „Жить и умереть в свете звезд”): ощущением масштабности и глубины. Даже неважно, насколько это проявилось в самом сюжете, но это сразу бросается в глаза в отдельных сценах фильма, в которых обнаруживается размах и динамизм Вселенной Вавилона 5. Нетрудно ощутить, какого рода историю предваряет такой фильм, и насколько она будет сложнее, чем кажется с первого взгляда. Но к „Жить и умереть в свете звед” все это не относится. После просмотра „Легенды о рейнджерах” один из сотрудников IGN FilmForce даже выразился так: „У этого сериала нет шансов, даже если место для него найдется.”
Из этого сразу же вытекает один вопрос: какого рода зрелище нам предлагают?
Ответ прост. Многие критиковали „Крестовый поход” за то, что он слишком похож на Star Trek, поклонником которого открыто признал себя JMS. В „Легенде” это прозвучало гораздо громче. Трудно будет найти сериал, который хочет походить на Trek более, чем „Легенда о рейнджерах”. Хотя кто–то может счесть такую „приверженность” JMS к Star Trek попыткой удержать на плаву тонущую торговую марку, я лично не вижу в этом сходстве особого криминала, и даже рад сценариям „что, если...” такого рода. Но эти особенности подавляют „Легенду”, не дают продемонстрировать ее собственную неповторимую индивидуальность.
Насколько „Легенда о рейнджерах” похожа на Star Trek? В действии участвуют: дерзкий и зачастую недооцененный молодой капитан–землянин (отчасти диссиденствующий), его лучший друг, бесстрастный псевдо–сочувственный минбарец, вспыльчивый инженер–нарн, вопреки любым препятствиям заставляющий работать все винтики, и минбарский врач–отшельник, кажется, постоянно сидящая в медотсеке в ожидании пациентов. В бою их корабль непрерывно преследуют всевозможные неполадки в двигателях и вооружении, требующие от наших героев нестандартных решений и известной „ловкости” в преодолении разнообразных препятствий. Список можно продолжить, но суть понятна.
Дальнейшие (и безнадежные) попытки самовыражения „Легенды” сводятся к вызыванию духов из прошлого сконструированной Стражинским вселенной. Имена многих из персонажей „Легенды” явно перекликаются с именами персонажей из сериала–прародителя. Капитана рейнджеров зовут Дэвид — как блудного сына главных героев „Вавилона 5” Шеридана и Деленн (нет–нет, это не он). Закадычного друга Дэвида зовут Дуланн — очень похоже на матриархальную Деленн. Минбарец Танньер из „Легенды о рейнджерах” сразу напоминает о Ленньере из „Вавилона 5”. Возможно, „Легенда” никогда не найдет своей индивидуальности и не раскроет свой потенциал, потому что она слишком занята имитацией других сериалов — пусть даже собственных предков — вместо того, чтобы обозначить свою уникальную и отличную от других сущность. В этом „Легенда о рейнджерах” очень напоминает подростка, пытающегося найти самого себя через подражание другим, вместо того, чтобы сконцентрироваться на своих собственных неповторимых чертах.
Игра актеров необычайно разнообразна — от весьма живой и искренней до поразительно вялой и плоской. Работа художников–постановщиков Стивена Гигхэна (Stephen Geaghan) и Кена Рейбнела (Ken Rabhel) и оператора Генри Чена (Henry Chan) частенько выдают сравнительно скромный бюджет съемок „Легенды о рейнджерах”. Затянутые пояснительные диалоги почти всегда призваны выразить идеи, которые гораздо проще было бы воплотить непосредственно в действие (или вовсе отбросить), а повествование поражено бесчисленными странными концептуальными противоречиями. Например, нам представляют новую сверхрасу, называемую „Рука”, и говорят, что эти парни намного круче и опаснее, чем отвратительные, „людоедские”, почти непобедимые Тени, с которыми сражались в „Вавилоне 5”. А еще эти „плохие парни” настолько наивны, что наш маленький, неуклюжий, но героический кораблик расправляется с ними с разочаровывающей легкостью. „Жить и умереть в свете звезд” ни разу не показывает нам ничего, что подтвердило бы репутацию „Руки” как крутых плохих парней, о которой нам все время твердят. В результате героизм нашего экипажа практически пропадает втуне, и финал разочаровывает.
Один мой друг пытался оправдать это несоответствие, сказав, что „их развитость и могущество еще не означают, что их ресурсы обязательно сосредоточились на строительстве боевых звездолетов”. На что я ответил: „Если они так чертовски круты и проболтались тут так долго, то не думаешь ли ты, что у них должно было хватить ума не задирать тяжело вооруженные корабли „хороших парней”, если они не были способны с ними сражаться?” И, с даже с позиции простой драматургии, в чем состоит превосходство мега–злодеев, если оно не оказывается решающим фактором во взаимодействии злодеев с нашими героями? Именно неспособность землян открыто противостоять Теням был ключевым, критическим элементом всего сюжета „Вавилона 5”. Но в „Легенде о рейнджерах” такое напряжение, такой вызов начисто отсутствуют.
Возможно, ярчайшим признаком внутренней противоречивости „Легенды” может служить та роль, которая отведена в сюжете Г'Кару, одному из главных героев „Вавилона 5”, выступающему здесь в большей или меньшей степени в качестве наставника остальных персонажей. Кацулас — один из неотразимых актеров нашего времени, а Г'Кар — один из самых притягательных и великолепно проработанных персонажей совеременной телефантастики. Но здесь и он раздражает. Его постоянное встревание во все, его занудство, высокомерие и вызывающая избалованность возмущают с первой минуты. В конце „Вавилона 5” мы видели погруженного в себя философа, отправляющегося в глубины неизведанной вселенной. Что же с ним произошло, если он превратился в такую склочную принцессу?
И наконец, даже те приемы, которые прекрасно работали в „Вавилоне 5” (большие характеры, поэтическая возвышенность) начисто провалились в „Легенде о рейнджерах”. Что приводит к вопросу: сама ли идея ушла в свисток, или воплощавшие ее люди потеряли представление, как должно работать шоу, и почему так случилось? Я не знаю ответов, хотя уверен, что во Вселенной Вавилона 5 — богатейшей и одной из самых тщательно выписанных вселенных в современной телефантастике — осталось множество незавершенных историй. Но в этом фильме нет почти, или даже совсем ничего, подкрепляющего эту убежденность.

В заключение критик выставляет „Легенде о рейнджерах” очень низкую оценку: 3 из 10. С оригиналом рецензии можно ознакомиться здесь. Там есть очень показательный кадр, который демонстрирует, за что фильм заслужил обвинение в „ревизионизме” и шаблонности в изображении Минбара. Любители фантастики без труда узнают, откуда позаимствован урбанистический пейзаж минбарского города.
И еще один примечательный момент: даже через неделю после премьеры нет никакой информации о рейтинге фильма по подсчетам самой телекомпании.