Сектора, соединенные зонами перехода очень малы по сравнению с Освоенным Космосом, а он, в свою очередь, лишь малая частица громады Галактики. На галактических просторах с их миллионами миров и тысячами разумных рас, межзвездные путешественники наблюдают множество удивительных, странных и загадочных вещей и явлений, пусть даже только половина их рассказов об этом правдива. Далее приведен небольшой свод историй, рассказанных странниками звездных дорог:

• "Никогда не знаешь, с чем столкнешься, когда выходишь из Освоенного Космоса и попадаешь в какой–нибудь новый район. Мы были в секторе 857. Я и мой штурман, лейтенант Патрик, отправились в небольшой обзорный полет на одном из наших кораблей–разведчиков. Ну, вижу я, что мы уже достаточно отошли от "Кортеса" и только, значит, собрался дать команду возвращаться, как что–то заприметил. Эта штука была где–то в тысяче километров от нас — этакая клякса, прямо черная дыра на фоне космоса. Ну, я и увидел ее только потому, что она заслонила какую–то звезду. Не могу сказать, какого размера была эта штука, но... она была здоровущая. Я обернулся к Пату спросить, видит ли он ее, а когда повернулся назад — она уже пропала. Он не знает, что это было, да и я тоже, но оно там. И это было на самом деле. У меня мурашки по спине бегут, когда я вспоминаю об этой штуке." — Капитан Джек Мейнард, корабль–исследователь "Кортес" Земного Содружества, 2259 год.
• Независимый разведчик Кэтрин Сакай была известна своими байками о чем–то, что она видела в секторе возле Сигмы–957.
• Космический фольклор утверждает, что единственным человеком, видевшим подлинный облик ворлонца, был сбившийся с курса пилот, потерпевший аварию на одной из ворлонских колоний. Человек, впервые увидевший ворлонца без скафандра, тут же обратился в камень.

Любопытная вариация легенды о "затерянном городе" (этот сюжет всегда был очень популярен в среде первопроходцев, будь то матросы эпохи великих географических открытий или первопоселенцы Дикого Запада) представлена в триллере–бестселлере 2256 года. В новелле, называющейся "Багровый Замок" и написанной Алексой Белли, соединен целый цикл легенд о некоей планетной системе, целиком находящейся в гиперпространстве. "Багровый Замок" — вторая книга в популярной серии о путешествиях вымышленного научно–исследовательского корабля "Птолемей". Вместо того, чтобы перебирать различные версии легенды, лучше будет изложить вкратце сюжет этой новеллы.

Новейшая, недавно установленная на "Птолемее" сенсорная система внезапно вышла из строя, но за несколько секунд до этого обнаружила странную аномалию в гиперпространстве. Корабль направился к ней и обнаружил двойную звездную систему, в которой оказалось еще и пять планет. К несчастью, это открытие сделано после того, как "Птолемей" пересек какой–то плотный барьер, окружавший систему, нечто вроде стоячей волны в гиперпространстве, и получил серьезные повреждения. Только одна из планет имела атмосферу, пригодную для дыхания, и "Птолемей" медленно направился к ней. На разведку к планете выслан "челнок" с небольшим экипажем. Сканирование показало наличие огромных сооружений как над, так и под поверхностью планеты. Почти по всей планете были разбросаны богатейшие залежи квантия–40 и других редчайших металлов. Как только "челнок" приземлился на планете, свет его прожекторов упал на какое–то здание, высящееся неподалеку. Люди направились к нему. С этого момента новелла превращается в типичное повествование о "Тайниках Мертвой Инопланетной Расы", не слишком оригинальное и во многом повторяющее произведения Лавкрафта и других древних фантастов. Справедливости ради надо отметить прекрасно переданную атмосферу предчувствия чего–то страшного, непоправимого, окружающую Затерянную Систему. "Багровый Замок" заканчивается тем, что половина экипажа гибнет, корабль удается отремонтировать, а солнечная система взрывается и скрывается в некоем подобии "третьего пространства", не оставляя никаких следов своего существования.

ПРИМЕЧАНИЯ Самое замечательное в последней истории то, что выдумка Руссо (впрочем, возможно он ее позаимствовал из какой–нибудь новеллы или комикса) предвосхищает сюжет одного из эпизодов "Крестового похода", "Кладезь вечности".

	Babylon 5, characters, names, and all related indicia are trademarks of Time Warner Entertainment Co., LP. © 1996 Time Warner Entertainment Co. Original text © 1997 iNFiNiCorp Transgalactic/Christopher Russo. Русский текст, дизайн и оформление © 1997–2005 Beyond Babylon 5.