Кевин закрыл глаза, преграждая путь кошмару, который пытался пробиться через его блоки. Ощущение было незнакомым и шокирующим. Еще никто не проникал туда, под его маску. 

И он совсем не хотел, чтобы они были там. Теперь сила проявилась четче. Это был не один очень сильный разум, а много слабых, связанных воедино. 

Но они были связаны не полностью: их gestalt [Гештальт (нем.), обобщенный чувственный образ, целостная форма. — Прим. пер.] был подобен спруту, чьи обособленные щупальца поддерживали друг друга, в унисон пытаясь разорвать его и остальных на части. Конечно же, этот образ был иллюзией. 

Он достал свой собственный разум из ящика — острую, наточенную саблю, блестящую и несущую смерть. Сначала он отсекал фрагменты спрута по частям — по щупальцу за один раз. 

Паника. Его не рассматривали как угрозу — даже не смогли распознать, что он тэп. Эта невидимость была прощальным даром его матери. 

Вжик–вжик, вжик–вжик. Они падали, но его разум начал испытывать боль — как мускулы, напряженные слишком сильно или излишне долго. 

Один из Пси–копов зашевелился, увидел, что происходит, и его пистолет вспыхнул. Жрец упал. Еще выстрел, и остаток спрута распался на части, червяки начали расползаться, пытаясь зарыться поглубже в землю. Через пару минут все было кончено: те, кто не погиб, сдались. Кевин внимательно оглядел их. Больше не монстры, а старики, женщины и дети. 

— Как я уже сказал, — выдохнул он, стараясь, чтобы его голос не казался слабым, — обыщите пещеру. 

Что–то влажное коснулось его губ. 

— Сэр! — прошептала Наташа. 

Из носа у него текла кровь, из глаз — кровавые слезы. 

— Сэр, я не знала... 

— Я и не предполагал, что узнаете, мисс Александер. Или кто–нибудь еще. Если нормалы когда–нибудь обнаружат, что директор Пси–Корпуса — телепат... 

— Да, сэр. Никто не узнает, сэр. 

Он устало кивнул. 

— Это наша судьба, а не их, мисс Александер. Никогда не забывайте об этом. 

— Не забуду, сэр. 

— Это все, что мы нашли, сэр. 

Он выглядел как металлический фрагмент, гладкий и твердый, но слабое мерцание и переливы показывали, что это не металл. Кевин сразу увидел сходство с марсианскими артефактами. Прикоснувшись к нему, он ощутил отдаленное потрясение, и на мгновение оказался внутри грозы в ночь смерти матери, смотрящим на Шалако в страхе и восхищении. 

Он передал небольшой обломок Наташе, наблюдая за ее реакцией. Если она и ощутила что–нибудь, то не показала этого. 

— Он был на алтаре, сэр. Здесь нет следов оборудования, которое могло бы использоваться для манипулирования генами. 

— Просветили всю пещеру? 

— Так точно, сэр. Ничего. 

— Ну что ж. Видимо, на данный момент мы уперлись в тупик. Есть ведь и другие места вроде этого? 

— Несколько. 

— Проверьте их. На этот раз возьмите больше людей, и если там будут стражи, не давайте им шансов. Используйте газ или нейропарализаторы. Есть вопросы, на которые я хочу получить ответы.