Шеридан подходит к владельцу магазина, который спорит с одним из членов „Ночной стражи”. Капитан вступается за торговца и предупреждает офицера о возможной ответственности.

Иванова заходит в кабинет Гарибальди и получает сообщение, что через семь часов на Вавилон 5 прилетит пси–полицейский Бестер. Он заявляет, что на станции находится некий человек, который может представлять серьезную опасность для Вавилона 5, Земли и Пси–Корпуса. Гарибальди полагает, что цель этого визита — как и всех предыдущих — проверка их лояльности.

Однако возможно, опасения Бестера были не напрасны: обезумевший человек набрасывается на всех встречных с криком:

Ч е л о в е к: Скала падает на меня! Остановите ее! Не дайте ей упасть!

Шеридан предупреждает других членов Военного совета Вавилона 5 о том, что вскоре Бестер окажется на станции. Учитывая обстановку на станции и положение на Земле, они не могут допустить, чтобы Бестер просканировал их. Гарибальди предлагает убить его, если тот узнает слишком много.

Ф р а н к л и н: Я не одобряю убийство. Мы не можем убить его.

И в а н о в а: Но ранить–то можно? Хоть чуть–чуть?

Шеридан не хочет и слышать об этом. Деленн говорит, что должен существовать какой–то иной способ.

Вир прилетает на Вавилон 5. Лондо встречает его в Доках. После обмена приветствиями Лондо просит Вира рассказать ему обо всем, что он видел на Минбаре.

В Медотсеке Франклин осматривает человека, который кричал о падающей на него горе. Франклин просит протестировать его на наличие в его крови Праха.

Транспорт Бестера прилетает на станцию, и Иванова приказывает всем покинуть командную рубку под тем предлогом, что она хочет сама произвести швартовку корабля. На самом деле у нее иные планы.

И в а н о в а (себе): Они не знают тебя и твоих дружков так же хорошо, как и я. Они не понимают, они думают, что все это шуточки. Но с такими, как ты, ничего не поможет. Ничего, кроме силы. Компьютер, активировать защитную сеть. Мы не можем рисковать всем этим из–за тебя. Я говорила это давно... Защитная сетка работает отлично. Защитная сеть, приготовиться открыть огонь. Огонь!

Ш е р и д а н: Отставить!

Оказывается, капитан вошел в рубку. Ему удается убедить Иванову, что она делает то, что сама ненавидит больше всего на свете.

И в а н о в а: Их всегда много. Как я должна поступать?

Ш е р и да н: Сражаться с ними, не становясь ими.

Шеридан приказывает компьютеру дезактивировать защитную сеть и начать стыковку.

Когда Бестер оказывается на станции, его приводят в кабинет Шеридана, где собрались все главные офицеры. Рядом с каждым стоит минбарец. Шеридан представляет их как минбарских телепатов.

Шеридан говорит, что не доверяет Бестеру, и обвиняет его в том, что случилось с Талией Винтерс. Бестер заявляет, что ничего не знал о программе, заложенной в Талию. Иванова говорит, что телепаты–люди неспособны заблокировать пси–полицейского, но минбарские телепаты смогут сделать это.

Франклин предлагает ему выбрать из двух вариантов: либо принять наркотик, подавляющий телепатические способности, либо ходить в окружении телепатов–минбарцев. Бестер предпочитает наркотик, и Франклин вводит ему дозу препарата.

Б е с т е р: Я приехал спасти ваши шеи, так что в следующий раз извольте поблагодарить.

Ф р а н к л и н (с сожалением): Надо было все–таки его хоть чуть–чуть ранить...

Лондо, Вир, Деленн, Ленньер и посол дрази с его атташе пытаются разрешить проблему, возникшую между центаврианами и дрази. Лондо заявляет, что Центаврианская Республика стремится к созданию буферной зоны из семи планет. Посол дрази приходит в ярость, потому что прежде центавриане раньше просили лишь две колонии, но Лондо не желает вести разговор далее. Он замечает, что, если посол не будет сдержан в своих выражениях, с дрази может случиться то же самое, что произошло с нарнами.

Лондо и посол уходят, оставляя Деленн, Вира и Ленньера. Вир благодарит их за помощь в организации его визита на Минбар и предлагает организовать подобную поездку и для Лондо.

Л е н н ь е р: Мрак, что живет в сердце, не изгнать, перемещая телесную оболочку из одного места в другое.

Однако Вир считает, что для Лондо еще не все потеряно.

Бестер объясняет собравшимся, что он прилетел на станцию для того, что бы найти распространителя Праха. Это наркотик, который позволяет принимающему его усиливать свои скрытые телепатические способности и наделяет их разрушительной силой. Привыкание к Праху происходит очень быстро, и для повторения эффекта требуются все большие дозы. Если в разум телепата входит кто–то, принимающий Прах, телепата уже невозможно излечить. По мнению Бестера, распространитель наркотика хочет продать его инопланетянам в качестве оружия.

Г'Кар встречается с Линдстремом, продавцом Праха. Они договариваются о сделке, и Линдстрем передает нарну небольшой пакетик. По его словам, наркотик предназначается земным телепатам и, возможно, не подействует на нарна. К тому же среди нарнов нет телепатов. Но Г'Кар объясняет, что телепаты были, но исчезли тысячу лет тому назад. Г'Кар обещает Линдстрему продолжить переговоры, когда он проверит действие Праха на себе, но тот предупреждает нарна об опасности.

Гарибальди и Бестер идут по коридору.

Б е с т е р: Моя кровь такого же цвета, как и ваша. И все, что я делаю, я делаю ради того, чтобы защитить Землю, как и вы. Вам не нравится, как я поступаю, это ваша прерогатива. Но там творятся такие вещи, о которых вы ничего не знаете. Никто не слышал об угрозах человеческой расе лишь потому, что мы предотвратили их. Опасности повсюду вокруг нас. И нравится ли вам это или нет, возможно, мы — это все, что отделяет вас от пропасти.

Г'Кар сидит на полу в своих апартаментах, пустой пакетик от Праха валяется рядом. Нарн произносит только одно слово: „Моллари”. Он с трудом встает и выходит.

Находясь под влиянием Праха, Г'Кар воспринимает все вокруг совершенно иначе. Он слышит случайные мысли тех, кто проходит мимо, и ему с трудом удается контролировать себя.

Гарибальди и Бестер допрашивают одного из торговцев „черного рынка”, Аши, — они хотят узнать как можно больше о продавце Праха. Тот заявляет, что ему ничего неизвестно, но Бестер говорит, что он лжет. Тогда Аши признается, что к нему подходил человек, который хотел продать Прах, но Аши отказался иметь с ним дела. По его словам, этот человек живет в одном из номеров Красного сектора и скрывается под именем Моргенштерн. Партия Праха должна прибыть около пяти часов вечера.

Гарибальди отправляет Аши в сопровождении двух офицеров и спрашивает, как Бестеру удалось прочитать его мысли.

Г а р и б а л ь д и: Я думал, что наркотики мешают вам сканировать других.

Б е с т е р: Это так.

Г а р и б а л ь д и: Но как же вы узнали, что он лжет?

Б е с т е р: Ну что ж, шансы, что он лжет, были весьма велики. Лгуны всегда боятся, что кто–то узнает о лжи. Так что я лишь предоставил ему возможность вспомнить о своей паранойе. При всей вашей нелюбви к ним, значок и форма дают определенное... преимущество.

Г а р и б а л ь д и: В шантаже?

Б е с т е р: Совершенно верно. В точности как... ваш значок и ваша форма.

Лондо говорит Виру, что отчет о поездке на Минбар, подготовленный для Центарума, недостаточно хорош — Вир является полным профаном в политике. Вир пытается объяснить ему свою точку зрения, но Лондо не желает ничего слушать.

В и р: Лондо, минбарцы очень любезный народ, их культура и искусство очень интересны...

Л о н д о: Это все видимость. Вероятно, желание распространить свой образ на остальных.

В и р: Но их города имеют тысячелетнюю историю.

Л о н д о: Отсутствие новейших построек — очевидное доказательство слабеющей экономики. Это может сделать их очень агрессивными.

В и р: Они — глубоко духовный народ!

Л о н д о: Настолько, что они стали скрытными, а это пугает.

В и р: Лондо, вы хотите, чтобы я сошел с ума?

Л о н д о: Вся Вселенная сошла с ума. Живи спокойно — ты будешь лишним!

Раздается звонок в дверь. Вир открывает дверь и в комнату врывается разъяренный Г'Кар.

Гарибальди и Бестер прячутся за большим контейнером, надеясь захватить продавца с поличным при передаче товара. В помещение заходят несколько человек и начинают обсуждать сделку о продаже Праха. Гарибальди отдает приказ в переговорное устройство, раздается пронзительный вой сирен и в помещение врываются офицеры службы безопасности.

Окровавленный и обессилевший, Лондо сидит на полу, прислонившись к стене. Рядом сидит Г'Кар, который, все еще находясь под воздействием Праха, проникает в разум Моллари...

Л о н д о: Г'Кар, понимаю, ты по каким–то причинам не можешь себя контролировать. Может быть, мы договоримся?

Г' К а р: Обязательно!

...Лондо назначают послом на Вавилон 5.

Л о н д о: Почему именно меня выбрали для такой почетной миссии?

Ц е н т а в р и а н и н: Потому что никто другой не согласился...

Г' К а р: Кто бы мог подумать? Великий и могущественный Лондо Моллари получил работу благодаря тому, что других дураков не нашлось.

Лондо умоляет Г'Кара покинуть его разум, но нарн хочет знать все тайны Лондо. Он проникает дальше.

...В Саду Лондо беседует с Морденом незадолго до гибели президента Сантьяго.

Л о н д о: Что вы наделали?

М о р д е н: Десять тысяч, сто тысяч, какая разница? Они нарны, посол. Ваши заклятые враги.

Л о н д о: Почему же вы не уничтожили всех?

М о р д е н: Всему свое время, посол...

...Г'Кар видит, как умирает его отец, казненный центаврианами.

Г' К а р: Кто ты?

О т е ц: Я... тот, кем был.

Отец просит Г'Кара не опозорить его имя. Изображение пропадает, и Г'Кар слышит голос. Он оборачивается...



...Перед ним стоит старик–нарн.

С т а р и к: Мы — вымирающий народ, Г'Кар. Как и центавриане. Мы поглощены мыслью о гибели друг друга, и смерть — это все, что мы можем видеть и что заслуживаем.

Г'Кар говорит, что обещал отцу не опозорить их имя, но старик говорит, что ему следует заново осмыслить, что это означает.

С т а р и к: Что же останется для нарнов, если все вокруг погибнут? Ничего. Ни надежды, ни мечты, ни будущего, ни жизни. Если только мы не покинем этот цикл смертей. Если мы вымирающий народ, так умрем же с честью, помогая остальным так, как умеем лишь мы.

Г' К а р: Я не понимаю.

С т а р и к: Потому что ты позволил им сбить себя с толку. Ослепить ненавистью. Ты не способен видеть, за что стоит бороться. Мы сражаемся, чтобы спасти друг друга, мы должны осознать, что мы не одиноки. Мы возрождаемся и падаем вместе.

И многие из нас должны пожертвовать собой во имя спасения остальных. Ибо если мы не принесем себя в жертву, никто из нас не спасется. И Нарн превратится лишь в воспоминания.

Старик исчезает.

...Странный голос заполняет мысли Г'Кара.

Г о л о с: Здесь и сейчас тебе предоставляется возможность сделать выбор. Стать выше, благороднее и глубже, нежели ты был прежде. Вселенная нечасто предоставляет такой шанс, Г'Кар.

Г' К а р: Но почему сейчас? Почему не раньше? Все это время... где же ты был?

Г о л о с: Я всегда был здесь.

Раздается шелест крыльев, и Г'Кар видит светящуюся фигуру Г'Лана, который поднимается вверх и исчезает вдали.

Когда Г'Лан исчезает, Г'Кар садится рядом с Лондо, который по–прежнему без сознания. Он не замечает стоящего рядом Коша, который быстро удаляется.

Г'Кар вынужден предстать перед судом. Он признает себя виновным, а Шеридан пытается убедить судью, что Г'Кар похитил Лондо под воздействием Праха и потому невиновен. Однако судья не соглашается и приговаривает его к 60 дням заключения. Гарибальди подходит к нарну и предлагает вернуть книгу Г'Квана, которую Г'Кар отдал ему несколько дней тому назад, но нарн просит подержать Майкла ее у себя, потому что сам он оказался „намного ближе к источнику”.

Оправившись после пережитого, Лондо покидает Медотсек и обсуждает с Виром события последних дней. Вир сообщает ему, что собирается улететь со станции. Лондо говорит, что Вир не должен позволять кому–нибудь из правительства Центавра смеяться над его отчетом.

Гарибальди провожает Бестера к Докам. Тот говорит, что ему очень понравилось сотрудничать с Майклом.

Б ес т е р: Надеюсь, мы сработаемся.

Г а р и ба л ь д и: Исключено.

Когда появляется другой пси–полицейский, Гарибальди поспешно уходит. Покидая станцию, Бестер говорит своему коллеге, что Прах был создан для того, чтобы превратить в телепатов тех, у кого нет скрытых способностей, но Пси–Корпусу так и не удалось добиться этого. Зато теперь Прах вновь возвращен Земле и больше ее не покинет.

Г'Кар сидит в камере и размышляет. Он вспоминает слова старого нарна.

С т а р и к: Мы сражаемся, чтобы спасти друг друга... И многие из нас должны пожертвовать собой во имя спасения остальных.