Производственный номер: SFC MoW
Дата премьеры: 19 января 2002 года
Сценарист: Майкл Стражинский
Режиссер: Майк Вейяр

Год 2265, где–то в глубоком космосе

Корабль рейнджеров „Энфалли” преследует флот пиратов, которые нападали на корабли Альянса в течение нескольких месяцев. „Энфалли” получил серьезные повреждения, но капитан Грегг настроен продолжать преследование даже без подкрепления. Пиратам везет больше — появляются новые корабли, которые нападают на рейнджеров.

Во время сражения капитан Грегг получает серьезное ранение, и командование принимает старший помощник Дэвид Мартел. Противник превосходит рейнджеров числом, его корабли мощнее, а двигатели „Энфалли” функционируют плохо, орудия вышли из строя, а пираты уходят. Дуланн, член минбарского экипажа корабля, указывает, что они остались в живых только потому, что пираты не знают, какая из систем „Энфалли” пострадала больше — орудия или двигатели. Если пираты считают, что на корабле рейнджеров не работают только двигатели, то они не станут возвращаться и пытаться уничтожить корабль. Дэвид осознает это. Если они продолжат преследование, то пираты поймут, что корабль лишился своих орудий. Так что они могут либо двигаться за пиратами практически безоружными и погибнуть, либо не двигаться с места, позволив пиратам уйти. Решив не подвергать опасности жизнь экипажа, Дэвид решает отступить. Несколько членов минбарской команды недовольны этим решением.

Д э в и д: Мы живем во имя Единственного, мы умрем во имя Единственного,... но мы не умрем бессмысленно. Дайте сигнал бедствия.

„Энфалли” дрейфует в космосе, корабли пиратов беспрепятственно улетают.

Мы — Рейнджеры, мы странствуем в таких местах, куда никто не осмеливается войти.
Мы не уклоняемся от схватки...
Мы стоим на мосту, и никому не пройти мимо нас...
Мы не отступаем, каковы бы не были причины...
Мы живем во имя Единственного, мы умрем во имя Единственного.

Минбар

Ночь. Тузанор залит голубым сиянием. Синделл, член Совета, входит в темную комнату, освещенную единственным светильником. По команде Синделла вокруг возникает панорама звезд. Мы видим летающие на ее фоне странные инопланетные корабли. Внешне они напоминают металлических морских звезд с дополнительными отростками, покрытыми „кожей” Теней. Отростки не выглядят твердыми, наоборот, они производят впечатление чего–то гибкого и мягкого, словно живого.

В комнату входит Г'Кар.

Г' К а р: Впечатляюще, не так ли?

С и н д е л л: „Впечатляюще” — не совсем то слово, Г'Кар, которое я подбирал.

Г' К а р: „Зловещие”, возможно? Нет, „угрожающие”, „потенциально враждебные”, „великолепно вооруженные” и „эстетически отталкивающие”?

С и н д е л л: Попробую „неведомые”. Чтобы понять их намерения, враждебны они или угрожающи, или даже зловещи, нужно знать о них что–нибудь. Мы странствовали в просторах космоса в течение тысячи лет, однако нам ничего неизвестно об этой расе. Словно она возникла из ниоткуда.

Г' К а р: Воображаю, что нечто подобное ощутили земляне, когда впервые увидели ваши корабли.

С и н д е л л: Мы вряд ли угрожали.

Г' К а р: Конечно. Так вся эта Война между Землей и Минбаром лишь... глупые сплетни?

Синделл делает вид, что не слышал вопроса нарна.

С и н д е л л: Эта запись — последнее, что мы получили от одного из наших патрульных кораблей.

Г' К а р: Почему последнее?

Синделл показывает рукой, куда следует смотреть: инопланетный корабль открывает огонь, и изображение гаснет.

С и н д е л л: У Межзвездного Альянса есть одна цель — установить и поддерживать мир среди своих членов. Когда новые миры присоединяются к Альянсу, ответственность все возрастает, поскольку необходимо защищать все более обширные области космоса. А он содержит в себе бесчисленные тайны. Видимо, мы пробудили одну из них.

Г' К а р: Именно поэтому ты попросил меня прилететь сюда?

Минбарцы договорились о тайной встрече с группой инопланетян, которые могут могут поделиться информацией об этой расе. Г'Кар странствовал среди звезд больше, чем кто–нибудь еще среди руководства Альянса, он близок к президенту Шеридану.

С и н д е л л: Ты можешь оказать нам серьезную помощь.

Г' К а р: Я сделаю все, что могу, — в пределах разумного, конечно.

С и н д е л л: Мне известна твоя репутация, Г'Кар. Слово „разумно” не входит в твой лексикон, так что, пожалуйста, считай, что перед тобой открыта любая дверь, которую ты считал запертой.

Синделл извиняется — его ждет неприятное дело. Один из рейнджеров повел себя неправильно и должен быть наказан, а, возможно, даже изгнан. Г'Кар спрашивает, какое преступление он совершил.

С и н д е л л: Остался в живых.

Г' К а р: Любопытно... До этого момента не подозревал, что это преступление.

Лагерь рейнджеров

В тренировочном зале два рейнджера ведут поединок на деревянных шестах. Несколько рейнджеров сидят вокруг, наблюдая. Дэвид Мартел в стороне складывает полотенца. Входит Дуланн и садится рядом с Дэвидом. Он слышал, что Совет принял решение в отношении Мартела. Прошло уже две недели, но Дэвиду ничего не сказали. Дуланн пытается поднять ему настроение.

Д y л а н н: У людей yши не такие чyвствительные, как y минбарцев.

Д э в и д: По крайней мере они больше и yдачнее расположены.

Д y л а н н: Pазмер — это еще не все.

Д э в и д: Нy да, я такое yже слышал.

Д y л а н н: Мое дело — сообщить.

Дэвид полагает, что оказаться изгнанным — даже лучше по сравнению с тем положением, в котором он находится сейчас. Ему следует командовать кораблем, а не складывать полотенца. Дуланн говорит, что Совет поступает мудро. Они полагали, что подобное задание для прислуги успокоит разум Дэвида и поможет ему сосредоточиться на более важных вещах, а не отвлекаться.

Поединок, который происходил за их спинами, закончился. Танньер, рейнджер–минбарец, победил своего противника–землянина. Танньер требует, чтобы Дэвид принес ему воды. Дэвид спрашивает себя, счел бы Совет отвлечением, если бы он связал Танньера.

Мартел говорит минбарцу, что тот вновь оставил незащищенным свой правый бок. Это нестрашно, если удары наносятся в соответствии с традициями, однако не все играют по одинаковым правилам. Танньеру следует иногда пробовать какие–то новые приемы. Танньер интересуется, не является ли тем самым новым приемом бегство с поля боя.

Д э в и д: Знаешь, я просто обожаю, когда ты несешь всю эту лицемерную чушь. От этого у тебя гребень так и трясется.

Танньер роняет чашу и пытается нанести Дэвиду удар шестом. Дуланн прыгает и блокирует удар минбарца другим шестом. Танньер в ярости, что Мартел покинул поле боя. Он считает, что Дэвид нарушил самые главные заповеди Рейнджеров. Остальные рейнджеры, находившиеся в зале, вскакивают на ноги и бросаются на защиту Дэвида. Среди них Сара Кантрелл и Малколм Бриджс, которые также служили на „Энфалли”. Танньера там не было, а они были. Однако для минбарца это не имеет значения. Обязанностью Дэвида было чтить кодекс Рейнджеров. Сара едва не ввязывается в драку с Танньером, но Дэвид останавливает ее. Он не хочет, чтобы у кого–то были неприятности из–за него. Ситуация требует спокойствия и ясности мыслей. Он просит всех разойтись.

Однако Танньер продолжает свои насмешки — Дэвид вновь бежит от сражения. Но на этот раз Мартел не выдерживает. Он берет посох и начинает поединок с минбарцем. Танньер вновь оставляет свой правый бок незащищенным, и Дэвид ударом отправляет его на пол, одерживая победу. Он бросает посох и подходит к минбарцу:

Д э в и д: Знаешь, ты прав. Это меня совершенно успокоило.

На балконе

С балкона Дэвид наблюдает за тем, как на поверхность опускается новый корабль рейнджеров. Это „Вален”, только что из верфи, — один из новых кораблей, спроектированных землянами. Его цвет — темно–зеленый, что контрастирует с переливающимися голубыми и лиловыми минбарскими звездолетами. Носовая часть корабля напоминает эсминцы Космофлота, в целом он производит впечатление не слишком маневренного звездолета.

К Дэвиду присоединяется Сара. Он спрашивает, что он думает о „Валене”, который, как говорят, является самым быстрым кораблем их флота. Мартел считает, что все в порядке, поскольку в космосе аэродинамика корабля значения не имеет. Можно разместить двигатель на кирпиче — вроде бы нечто подобное и было проделано в случае с „Валеном”, — и этот кирпич полетит столь же быстро, как и другой звездолет.

Сара полагает, что Дэвид просто злится, потому что не стал капитаном этого корабля. Мартел не уверен, что ему бы обязательно доверили „Вален”. Даже если бы события на „Энфалли” не изменили бы ситуацию, корабль бы все равно получил Танньер.

Дэвид рассказывает Саре, что когда он впервые услышал о Межзвездном Альянсе и Рейнджерах, он решил присоединиться к ним, чтобы стать частью чего–то большего, нежели он сам, чтобы изменить свою жизнь. Это было его мечтой с того момента, как умерли его родители. Он много скитался и никогда не чувствовал себя дома. Он полюбил книги и увлекся легендами и древними мифами. Греческая и африканская мифология с Земли, мифы центавриан и их боги... Тысячи известных миров, культура безгранична. Именно тогда он впервые услышал о Рейнджерах. На границе света и тьмы, подобно королю Артуру и его рыцарям. Тысячелетие истории, философии, традиций... Рейнджеры сами по себе почти превратились в миф. Он хочет быть частью этого мира.

Услышав все это, Сара пытается убедить Дэвида в том, что его не собираются исключать из Рейнджеров.

Дэвид смотрит на корабль значительно меньшего размера, стоящий рядом с „Валеном”. Это „Лиандра”. Мартел не может поверить, что такой звездолет еще способен летать. Ходят слухи, что его экипаж умер, находясь на борту, и никто не знает, что убило его. „Лиандру” нашли лишь неделю тому назад, она просто исчезла со всех сканеров. Многие полагают, что корабль проклят. Дэвиду известно это ощущение — он сам словно проклят. Его скоро вызовут на Совет, но он хочет сказать Саре, что она одна из лучших рейнджеров, которых он знает, и что для него было честью сражаться рядо мс ней.

Когда Дэвид уходит, из–за угла появляется Г'Кар, слышавший весь разговор.

Зала Совета

Дэвид ждет в темной зале, когда члены Совета займут свои места. К нему присоединяется Дуланн.

Д э в и д: Тебе не следует быть здесь.

Д у л а н н: Я твой друг. Где же мне быть?

Д э в и д: Ты же знаешь, что могут возникнуть проблемы.

Д у л а н н: Когда речь идет о тебе, я не ожидаю ничего иного. Я должен заставить их понять, что они ничего не выиграют, если выгонят тебя.

Д э в и д: Ну, ты займешь мою комнату. Из нее вид намного лучше.

Д у л а н н: Хм... об этом я не подумал.

В залу входят члены Совета.

С и н д е л л: Войди в круг, Дэвид Мартел, и приготовься выслушать решение.

Неожиданно вместе с ним в круг входит Дуланн.

Д у л а н н: Если мне будет дозволено, я хотел бы высказаться в защиту своего друга.

С и н д е л л: Говори.

Дуланн говорит, что в случае изгнания Мартела он, Сара и Малколм также покинут ряды Рейнджеров. Дэвид просит его не делать этого.

Д э в и д: Он не знает, что говорит!

Д у л а н н: Остаться с тобой — это их решение. И мое.

С и н д е л л: Дуланн, традиции нашего ордена создавались не просто так, их нельзя отбросить в сторону.

Дуланн продолжает просить Совет. Дэвид отдал приказ не преследовать пиратов не для того, чтобы спасти свою жизнь, а чтобы спасти жизни капитана и членов команды.

Д у л а н н: Я знаю это. Я видел его душу.

С и н д е л л: Всем нам известно, что тебе даровано свыше ощущать такие вещи, никто не отрицает этого.

Но его мотивы ничего не меняют. Анла'шок Дэвид Мартел, таково решение Совета. Ты нарушил священный завет Рейнджеров — мы не бежим от схватки, не отступаем, каковы бы не были причины. И с великой личной печалью и нежеланием я исключаю тебя...

Неожиданно в залу с шумом врывается Г'Кар.

Г' К а р: Могу ли я высказаться? (Синделлу, тихо) Ты сказал, что я могу считать любую запертую дверь открытой. Именно так я и сделал.

Г'Кар обходит залу, поднимая капюшоны членов Совета. Обращаясь ко всем, он говорит:

Г' К а р: Эта ситуация заинтересовала меня, и я решил приглядеться повнимательнее. Как я понял, этот человек находится здесь потому, что он предпочел сохранить жизни своих подчиненных вместо того, чтобы ввязываться в безнадежное сражение, в котором все погибли бы. Нарушение минбарской традиции!

С и н д е л л: Это верно.

Г' К а р: „Мы живем ради Единственного, мы умрем ради Единственного”, не эта ли?

С и н д е л л: Да.

Г' К а р: Любопытно, что вы всегда делаете ударение на второй части этого утверждения. Разве жить во имя Единственного не столь же почетно, как и умереть? Ведь сказано не просто „умрем”. Сказано и „живем”. Гибель — не почетна. Она лишь освобождает вас от выполнения долга.

С и н д е л л: Его действия привели к разногласиями среди других рейнджеров.

Г' К а р: Неужели? Они рискуют своими жизнями и карьерой ради него. Лишь немногие из встреченных мною могли вызывать столь же сильную преданность. На ум сразу же приходит один из них... Упрямый, сложный, раздражительный, занудный, непокорный, своевольный...

С и н д е л л: И что с ним стало?

Г' К а р: Он стал президентом этого Альянса, частью которого является Анла'шок.

Нарн только что говорил с Шериданом. Он спрашивает, хотят ли члены Совета узнать, что они обсуждали. Тема разговора касалась новой расы, и Синделл объявляет перерыв, чтобы Совет мог ознакомиться с новыми сведениями.

Лагерь рейнджеров

Дэвид возвращается на балкон и наблюдает за „Валеном”. К нему присоединяется Г'Кар. Совет принял решение.

Г' К а р: Дискуссия была горячей, но результат таков: ты можешь остаться среди Анла'шок и тебе дадут корабль.

Д э в и д (потрясенно): Г'Кар, что ты им сказал?

Г' К а р: Четыре истины.

Д э в и д: И все?

Г' К а р: Попробуй–ка найти хотя бы одну в этой экономике...! То, что я сказал, не имеет последствий — по крайней мере, пока. Просто докажи, что я прав.

Д э в и д: Но как я могу доказать, что ты прав, если даже не знаю, о чем речь?

Нарн советует Мартелу просто принять это как чудо и двигаться вперед. Дэвид очень благодарен ему. Все здесь связано с надеждой, но сам Дэвид лишился бы всех своих надежд, если бы не Г'Кар. Он благодарит нарна за помощь.

Г' К а р: Не благодари меня пока что. Совет не отдаст тебе „Вален”. Для тебя они избрали несколько иное судно.

Дэвид смотрит на нарна, затем на корабли. Он начинает догадываться.

Д э в и д: Нет... Не „Лиандра”...! Корабль...

Г' К а р: Корабль, который пропал на неделю, команда которого исчезла, корабль, который считают проклятым... Ты спрашиваешь о нем? Да, эту „Лиандру”.

Д э в и д: Я беру ее.

Дэвид вполне доволен.

На „Лиандре”

Дэвид и Дуланн осматривают корабль — он разваливается на части. Дэвид не знает, что и думать. Мартел пытается закрыть дверцу панели, но она раскрывается. Дэвиду приходится ударить несколько раз, пока дверца не остается в закрытом положении.

Д у л а н н: Проблемы не решают простыми ударами.

Д э в и д: Возможно, но мне от этого легче.

Они идут по коридору.

Д э в и д: Сколько ей лет?

Д у л а н н: По земным меркам — двадцать. Конструкция и цвета воплощают представления шу'нали о дизайне. До последнего времени они боролись за определенные эстетические принципы: дизайн должен олицетворять смертельную угрозу и в то же время радовать глаз. А затем к конструированию кораблей Альянса были допущены земляне.

Д э в и д: О, так ты обвиняешь нас в том, как выглядит „Вален”?

Д у л а н н: Если земные военные конструкторы будут и дальше гнуть свою линию, то в спектре останутся только серый, зеленый и черный, а мы все будем жить в коробках без окон.

Д э в и д: Понимаю. Ты пытаешься спровоцировать новую войну?

Д у л а н н: Это земляне начинают войны, а минбарцы заканчивают их.

Дэвид приказывает Дуланну проверить системы контроля, а сам отправляется в рубку. Когда он поднимается по лестнице в рубку, Дуланн упоминает, что Танньеру был передан „Вален”, и Дэвид случайно задевает головой потолок. Дуланн включает голографический монитор. Тот несколько раз мигает, не включаясь, пока минбарец не применяет земной способ устранения поломок — он стучит по прибору, и тот начинает светиться.

В рубке

Дэвид включает свой монитор и обходит консоли. С потолка свисают кабели — кораблю нужен серьезный ремонт.

В коридоре

В конце коридора Дуланн работает над приборами, но неожиданно ощущает что–то странное. Он слышит взрывы и крики — словно оказывается в гуще боя. Дэвид окликает его, и минбарец приходит в себя. Он кажется потрясенным. Дэвид проверил корабельный журнал, чтобы узнать, что случилось с командой, но обнаруживает, что записи стерты, так что пока узнать причину гибели членов экипажа невозможно.

Д у л а н н: У них закончился воздух. Корабль получил пробоину, которую не удалось заделать. Они пытались добраться до безопасного места, но воздуха не хватило.

Д э в и д: Как ты это узнал?

Д у л а н н: Они еще здесь.

Тренировочный зал

Дэвид тренируется с деревянным шестом. Входит Танньер.

Т а н н ь е р: Я слышал о решении Совета. Полагаю... Приношу свои поздравления.

Мартел игнорирует его и продолжает упражнения.

Т а н н ь е р: Мне дали „Вален”, как ты знаешь. Это отличный корабль. Немного крупнее, чем те, к которым я привык, но все будет в порядке. Это огромная ответственность. Мне уже дали первое задание — отвезти группу важных сановников Альянса для секретного совещания.

Танньер рассказывает подробности, Дэвид по–прежнему молчит.

Т а н н ь е р: Я сказал им, что хочу получить для сопровождения „Лиандру”. Они согласились.

Дэвид не отвечает, поэтому минбарец поворачивается, чтобы уйти. Но тут Мартел не выдерживает.

Д э в и д: Почему я? Почему „Лиандра”?

Мартел спрашивает, зачем тому нужна „Лиандра” — чтобы утереть нос Дэвиду тем, что Танньер командует настоящим боевым кораблем? Кажется, минбарец искренне задет этими словами.

Т а н н ь е р: Ты считаешь меня настолько низким, что я буду пытаться получить удовольствие от подобной ситуации?

Они улетают через три дня. Дэвиду следует подготовиться к отлету и выбрать себе команду, иначе Совет назначит кого–нибудь другого.

„Лиандра”

Дэвид стоит на коленях перед свечой и трилюминарием и медитирует. Входит Дуланн и говорит, что члены экипажа собрались и ожидают знакомства. Среди них нарн и дрази. Дуланн спрашивает Дэвида, уверен ли он в них: ведь нарны и дрази недавно вступили в Альянс, а эти двое — первые новобранцы, представляющие эти расы. Они ждали корабля также долго, как и сам Дэвид. Команды кораблей рейнджеров комплектовались либо минбарцами, либо землянами.

Д у л а н н: Они не впитали сердцем самую суть такого, что такое быть рейнджером. Они... несдержаны.

Д э в и д: Как и я. Никто больше не даст им шанса. И со мной могло бы быть так.

Д у л а н н: Как скажешь.

Прежде чем Дуланн уходит, Дэвид рассказывает ему о встрече с Танньером. Он не знает, издевался ли Танньер или пытался извиниться. Дуланн полагает, что это было и то, и другое сразу. Дэвиду неловко, но ведь именно Танньер громче всех говорил, что Дэвиду не место среди Рейнджеров.

Д у л а н н: Танньер верит решениям Совета. Если бы Совет изгнал тебя, ему пришлось бы верить, что это правильное решение, потому что Совет не ошибается. Не ему решать, верить тебе или нет. Он верит Совету, и этого достаточно.

Д э в и д: Значит, ты говоришь, что мне следует извиниться?

Д у л а н н: Я говорю, что... что команда ждет тебя для начала церемонии. А остальное — между тобой... и тобой.

Рубка

Экипаж собрался вокруг стола в центре рубки. На столе находятся панели управления. Дэвид обращается к членам своей команды. Некоторые из них уже служили с ним, а остальных он выбрал на основе данных Совета и собственных наблюдений. Он приветствует их на борту „Лиандры” и просит Дуланна начать церемонию Оглашения Имен. Дуланн открывает небольшую деревянную шкатулку и вынимает металлическую звезду, заключенную в кольцо, в центре которой находится красный кристалл. Он высоко поднимает звезду.

Д у л а н н: Эта звезда напоминает нам, что мы рождаемся из звезд. Мы живем и умираем в сиянии звезд. Мы приходим от звезд, чтобы жить, и возвращаемся к ним, чтобы умереть. Когда мы завершим церемонию, звезда будет помещена в сердце этого корабля, где она останется до тех пор, пока мы здесь.

Дуланн поворачивается к Саре.

Д у л а н н: Твое имя, твое место, твоя истина.

С а р а: Сара Кантрелл с Марса. Специалист по орудиям и тактическим сражениям. Я живу, чтобы служить, я служу, чтобы жить.

Она передает звезду минбарцу.

Т а ф и к: Тафик с Минбара. Специалист в области Первого контакта. Я пришел к звездам по сложному пути.

Тафик передает звезду землянину.

К и т а р о: Китаро Сасаки с Земли. Специалист по навигации, системам связи и перевода. Я просто рад находиться здесь, сэр.

Китаро передает звезду минбарке.

Ф и р е л л: Фирелл с Минбара. Целительница. Мое сердце говорит тихо и нечасто.

Фирелл передает звезду землянину.

М а л к о л м: Малколм Бриджс с колонии Бета. Специалист в области разведки и тайных операций. Во сне я никогда не вижу своего лица.

Малколм передает звезду нарнийке.

Н а' Ф и л: На'Фил с Нарна. Управление двигателями, поддержка орудийных систем и систем жизнеобеспечения корабля. Я понимаю, что никто другой не превзойдет меня.

На'Фил передает звезду дрази.

Т и р к: Тирк, дрази. Я ношу очень большие вещи. Я... хм... Тирк, дрази.

Тирк передает звезду Дуланну.

Д у л а н н: Дуланн с Минбара. Шок'Нали, старший помощник. Живу ради Шок'На.

Он передает звезду Дэвиду.

Д э в и д: Дэвид Мартел... можно сказать, из ниоткуда. Шок'На, капитан. Я ищу нечто.

Дэвид убирает звезду в шкатулку. Дуланн поднимает шкатулку.

Д у л а н н: Мы Рейнджеры. Мы странствуем в темных местах, куда другие не осмеливаются войти. Мы стоим на мосту, и никому не пройти мимо нас. Мы живем во имя Единственного. Мы умрем во имя Единственного.

„Вален”

Важные сановники, представляющие различные миры Альянса, поднимаются на корабль, включая Г'Кара, который пытается флиртовать с женщинами–рейнджерами.

„Лиандра”

Дэвид бежит по коридорам, а команда пытается привести корабль в порядок. Царит ощущение паники. Они должны стартовать через несколько минут, а корабль не готов. Дэвид пробегает мимо Сары, которая сообщает, что двигатели не работают. Он резко разворачивается, и вдвоем они бегут в машинный отсек.

Оттуда доносится витиеватое нарнское ругательство. Детали двигателей разбросаны по отсеку, одна из летящих деталей едва не попадает в Дэвида. Когда На'Фил видит капитана, она мягко улыбается и говорит, что проблем нет, нужна лишь тонкая настройка. Двигатели будут готовы в срок.

С а р а: Ты уверена?

Н а' Ф и л: Конечно!

За спиной На'Фил панель управления начинает искрится, из нее появляется струйка дыма. Дэвид пытается заглянуть ей за спину, но На'Фил загораживает проход.

Д э в и д: Я лишь... Хорошо, это...

Мартел мудро решает не вмешиваться и предоставляет На'Фил закончить работу.

Д э в и д: Хорошо, На'Фил.

Сара и Дэвид уходят. Нарнские ругательства раздаются вновь.

С а р а: Ставлю двадцать кредитов, что мы взорвемся на поверхности.

Д э в и д: Ты перестраховываешься.

Рубка

Дэвид и Сара вбегают в рубку и бросаются к своим местам. Они едва успевают сесть, как появляется голографическое изображение Танньера. Он пытался связаться с Дэвидом и спрашивает, не возникли ли проблемы на „Лиандре”.

Д э в и д: Нет, нет, никаких проблем, корабль в отличной форме.

По его словам, команда лишь хотела провести еще одну проверку перед полетом, чтобы убить время, пока дипломаты поднимались на „Вален”. Вид членов экипажа говорит, что они знают, что Дэвид откровенно блефует.

Т а н н ь е р: Ты готов к отлету?

Д э в и д (после небольшой паузы): Абсолютно... После тебя, Танньер.

Успокоенный, минбарец завершает сеанс связи.

С а р а: Сегодня неплохой денек, чтобы умереть.

Д э в и д: О, с тобой каждый день неплох, чтобы умереть.

„Вален” стартует. На'Фил связывается с рубкой.

Н а' Ф и л: Мы готовы к вылету.

На лице Мартела — целая гамма чувств.

С а р а: 30 кредитов.

Она кладет монеты на стол.

Дэвид оглядывает всех членов экипажа, несколько мгновений взвешивает шансы...

Д э в и д: Врубай.

Дуланн включает двигатели. Они оживают, и, слегка покачиваясь, „Лиандра” поднимается, но не взрывается. Довольный, Дэвид забирает свой выигрыш.

В космосе

„Лиандра” следует за „Валеном” и входит в зону перехода. Мартел считает, что для пустой прогулки в космосе было проделано слишком много работы, но зато теперь они в пути. С другой стороны, пока оборудование „Лиандры” толком не налажено, ввязываться в бой им ни к чему.

Гиперпространство

За „Валеном” и „Лиандрой” следуют три инопланетных корабля.

„Лиандра”

Через некоторое время Танньер связывается с Дэвидом и сообщает ему пункт назначения. Дэвид несколько раздражен тем, что его держали в неизвестности. Танньер тут не причем — это было сделано в целях безопасности. Даже дипломаты несколько минут тому назад не знали о том, куда они летят.

Д э в и д: На основании показаний приборов — это Бета Дьюрани VII.

Танньер подтверждает эту информацию и просит подготовиться к прыжку.

Сеанс связи с „Валеном” прекращается. Малколм не может понять, зачем они везут дипломатов куда–то: ведь все и так собрались на Минбаре. Дэвид полагает, что Альянс хочет показать дипломатам нечто, что невозможно перевезти. Бета Дьюрани VII представляет собой колонию с 600 жителями, закрытую куполом. Там ведутся археологические раскопки.

М а л к о л м: И какое отношение секретная встреча имеет к археологическим раскопкам?

Д э в и д: Не знаю. Но, полагаю, мы скоро узнаем.

„Вален” и „Лиандра” выходят в обычный космос рядом с Бета Дьюрани VII.

Через несколько мгновений Китаро обнаруживает энергетический всплеск. Открывается зона перехода, из нее появляются три инопланетных корабля, подобные тем, что видели Синделл и Г'Кар. Звездолеты открывают огонь по двигателям „Валена”.

Дэвид приказывает изменить курс и подготовить орудия к бою. Сара прыгает через люк в голографическую камеру, которая отображает пространство вокруг корабля. Сара находится в центре камеры и может свободно двигаться в любом направлении. Орудия корабля автоматически наводятся на те предметы, на которые она смотрит. Команда „залп” отдается резким движением руки или ноги.

Сара открывает огонь по инопланетному кораблю.

После нескольких выстрелов в сторону „Валена”, инопланетные корабли наносят мощный удар по колонии. Экипаж „Лиандры” в шоке смотрит на монитор, а компьютер бесстрастно сообщает, что колония уничтожена. Сразу же после этого таинственные корабли переносят переносят всю мощь своего огня на „Вален”. Корабль Танньера серьезно поврежден. Дэвид размещает „Лиандру” между „Валеном” и противником. Сара уничтожает один из нападающих кораблей, но „Лиандра” получает повреждения, а Дуланн ранен.

С Дэвидом связывается Танньер.

Т а н н ь е р: Двигатели почти разрушены, мы едва можем маневрировать, кормовые палубы в огне.

Гибель корабля — лишь вопрос времени. Орудия „Лиандры” функционируют лишь на 10%, а двигатели практически вышли из строя. Два корабля противника открывают точку перехода, а один остается позади. Танньер приказывает предоставить дипломатам спасательные боты, он хочет, чтобы Дэвид подобрал их и доставил обратно целыми и невредимыми. Корабль противника продолжает наносить удары по „Валену”, пока корабль выпускает спасательные боты.

Сара получает возможность нанести прямой удар по противнику. Мощности „Лиандры” не хватает для того, чтобы уничтожить корабль, но залп прямо по двигателям может привести их в негодность. Сара наносит свой лучший удар.

Танньер вновь выходит на связь.

Т а н н ь е р: Орудийные системы вышли из строя, противник накапливает мощность для нового залпа.

По мнению Танньера, существует лишь один способ уничтожить врага. Минбарец приказывает передать всю мощность двигателям. Дэвид просит Танньера не делать задуманного — у него еще есть время, чтобы эвакуировать экипаж и спастись. Танньер отказывается. По крайней мере, он позволит „Лиандре” уцелеть.

Т а н н ь е р: Полный вперед!

„Вален” направляется к кораблю противника.

Т а н н ь е р: Мы живем во имя Единственного, мы умрем во имя Единственного!

„Вален” таранит инопланетный звездолет.

В рубке воцаряется долгая пауза. Дэвид приказывает Китаро подобрать спасательные боты. Китаро сообщает капитану, что системы тахионной связи вышли из строя, работают лишь передатчики малого радиуса действия, осуществляющие связь между расположенными рядом кораблями. Китаро попробует починить передатчики, однако надежды не слишком велики. На'Фил сообщает, что гиперпространственный привод не функционирует. „Лиандра” может маневрировать в обычном космосе, но лишь на половине штатной скорости. Дэвид приказывает ей наладить работу двигателей. Когда инопланетный корабль не объявится в назначенное время, противник вернется за ним... и за „Лиандрой”. Поэтому им необходимо удалиться от колонии как можно дальше. Дэвид приказывает Тафику спуститься вниз и успокоить дипломатов.

Летная палуба

Дипломаты покидают спасательные боты. Они требуют немедленной встречи с капитаном, хотят, чтобы им предоставили каюты класса люкс. Тафик и другие рейнджеры делают все возможное, чтобы успокоить их. Тирк чувствует себя очень неуютно. Лишь один Г'Кар спокойно стоит в стороне.

Медотсек

Фирелл осматривает Дуланна, когда входит Дэвид. Дуланн получил сотрясение мозга, кровоизлияние и ушибы внутренних органов. Фирелл сможет поддерживать в нем жизнь, но не очень долго, — ему необходимо попасть в хорошую больницу. Дуланн приходит в себя и спрашивает о состоянии корабля. Дэвид не хочет беспокоить его, поэтому говорит, что все в порядке. Дуланн знает, что они не в гиперпространстве, — он бы почувствовал, если бы они покинули обычный космос.

Д э в и д: Нет. Пока нет.

Д у л а н н: Решил осмотреть окрестности?

Д э в и д (с улыбкой): Почти.

Дуланн рассказывает Дэвиду, что у него были видения, связанные с погибшим экипажем „Лиандры”.

Д у л а н н: Они сражались за то, чтобы вернуться домой. Потерянные, одинокие... Они не обрели покой. Что–то здесь тревожит их.

Д э в и д: Вероятно, они обеспокоены тем, что ты к ним присоединишься. Черт, если бы я обнаружил, что ты пытаешься занять мое место, я бы тоже взбесился.

Дэвид уверяет Дуланна, что с ним все будет в порядке, но Дуланн настаивает на своем.

Д у л а н н: Ты не понял. Я не знаю, что это. Я не знаю, что их тревожит. Все, что я знаю, — случилось нечто серьезное.

Вблизи Бета Дьюрани VII

Два инопланетных корабля вернулись. Они производят сканирование.

Медотсек

Дуланн беспокойно ворочается во сне. Он просыпается, открывает глаза и видит перед собой призрак умершего землянина–рейнджера. Лицо рейнджера совершенно серое, одежда испачкана. Его рот широко распахнут, Дуланн слышит множество голосов, которые перебивают друг друга. Из их слов следует, что кто–то предал экипаж „Лиандры”. Мертвый рейнджер смотрит на свои окровавленные руки. Р е й н д ж е р: Я не смог попасть туда, где был воздух... Я не видел его лица... Он поворачивается и проходит через закрытую дверь.

Летный отсек

Один из дипломатов, министр Кафта, хочет, чтобы Г'Кар поговорил с капитаном от имени всех спасенных. Он полагает, что Дэвид без всяких оснований подвергает их жизни угрозе. Поблизости должна находиться планета с атмосферой, пригодной для дыхания. Корабль может приземлиться, высадить дипломатов, а затем отправиться за помощью.

Г' К а р: Министр Кафта, этот корабль не развалился до сих пор лишь благодаря нескольким проводкам и воле экипажа. Если он в таком состоянии опустится на планету — даже если не будет неприятных последствий при приземлении, — я сильно сомневаюсь, что „Лиандра” сможет вновь взлететь. И тогда корабль окажется в ловушке вместе с нами. А звездолеты, которые ищут их, найдут его, найдут их, найдут нас, найдут вас... Поразительная череда событий! Вселенная — презабавное место для жизни!

В отсек входит Тирк и сообщает Г'Кару, что Дэвид хочет поговорить с ним.

Г' К а р: Хотел бы побыть с вами. Не могу. Надо идти. Приятного времяпрепровождения.

Г'Кар раздает воздушные поцелуи и выходит, дипломаты выглядят несколько шокированными. Посол дрази подходит к Тирку.

Д р а з и: Порой я думаю, что излишне длительное общение с землянами сводит его с ума. Тебе следует быть осторожным.

Т и р к: Да.

Д р а з и: Тебя зовут Тирк, не так ли? Это не имя нашего народа.

Т и р к: Его придумала моя мать. Она говорила, что оно означает: „Не трогай меня. После этого у меня никогда не будет другого ребенка”.

Д р а з и: Да, было сложно вместить столько смысла в таком коротком имени. Должно быть, они очень гордятся тобой.

Посол по–дружески стучит Тирка по плечу. Тот отвечает тем же, и вот уже оба дрази наносят друг другу удары всерьез.

Каюта Дэвида

Входит Г'Кар. Дэвиду нужна его помощь, поскольку до того как стать послом, нарн был военным тактиком. Дэвида беспокоит случившееся во время нападения. Когда противник вышел из гиперпространства, он вначале нанес удар по двигателям „Валена”, затем уничтожил колонию, потом ударил по орудиям „Лиандры”, а затем словно остановился. Г'Кар говорит, что в бою всегда вначале уничтожается самый сильный корабль, причем первый удар наносится по его орудиям, если они достаточно опасны. Двигатели становятся мишенью лишь в последнюю очередь, поскольку они хорошо защищены (чтобы команда не подвергалась действию радиации). По мнению Дэвида, все выглядит так, словно враг пытался не уничтожить „Вален”, а лишь вывести его из строя. Г'Кар предполагает, что, возможно, противник хотел захватить их живыми. Он ожидал, что те, кто летел на „Валене” переберутся в спасательные боты, и тогда он сможет выяснить, как много они знают. Однако выяснить, что им известно относительно чего? Дэвид хочет знать, почему они летели на Бету Дьюрани VII. Что находилось в колонии? Г'Кар говорит, что прилетели именно для того, чтобы это выяснить. Вот все, что известно нарну, — корабли, идентичные тем, которые напали на „Вален” и „Лиандру”, пытались разрушить Альянс. Затем было получено сообщение, что во время раскопок на Бете Дьюрани VII были найдены сведения, касающиеся этой неизвестной расы.

Д э в и д: И что же именно?

Г'К а р: Все расы, которые могут совершать межзвездные перелеты, объединяют две вещи. Во–первых, у них есть кушанье, которое земляне называют „шведские тефтели”. Не спрашивай, я этого не понимаю. Просто таково положение вещей. А во–вторых, все они верят в мифы о тех временах, когда древние темные силы странствовали по Вселенной лишь для того, чтобы быть принятыми или отринутыми еще более могущественной силой, силой света. До последнего времени я считал, что это лишь мифы. Но затем я получил вот эту запись с раскопок на Бете Дьюрани VII.

Г'Кар достает из перчатки инфокристалл. Археологическая экспедиция обнаружила город, расположенный в восьми милях под поверхностью планеты, город, возраст которого составляет миллиарды лет, он древнее всего, что было найдено до сих пор. Г'Кар вставляет кристалл в воспроизводящее устройство, и на мониторе появляется изображение древнего города. В огромной пещере видны несколько рядов огромных колонн с высеченными на них иероглифами, между колоннами расположено много небольших зданий. Согласно расшифровке иероглифов, город был построен древней расой, которая изгнала силы тьмы миллиард лет тому назад. Враг был вытеснен из обычного космоса в обитель вечной тьмы — возможно, в параллельное измерение. Работы над расшифровкой еще продолжаются. Вначале археологи не знали, стоит ли доверять этим записям, но потом они обнаружили нечто.

Г'Кар увеличивает изображение, и перед ним возникает огромная ступенчатая пирамида, напоминающая пирамиды ацтеков. На вершине пирамиды находится дверь, из которой исходит красноватое мерцающее свечение. За эту дверь был отправлен зонд. Он вернулся назад искореженным до неузнаваемости. Иероглифы предупреждают о временах, когда враг может вернуться. Существуют основания предполагать связь между обнаруженным городом и кораблями, напавшими на них.

В коридоре

Г'Кар покидает каюту Дэвида и слышит, как из летного отсека доносится его собственный голос — кто–то пытается успокоить дипломатов. Через несколько мгновений Г'Кар видит себя самого, выходящего из отсека. Это Малколм, который использует голографический прибор, чтобы принимать чужой облик. Рейнджер с трудом подобирает слова, чтобы объяснить ситуацию: поскольку никто не мог найти Г'Кара, Малколму пришлось выдать себя за него, чтобы успокоить дипломатов. Осознав, что нарн не вполне доволен его действиями, Малколм замолкает, складывает руки в минбарском приветствии, наклоняет голову и собирается уйти. Г' К а р (с отчетливо выраженной неприязнью оглядывая Малколма с ног до головы): Отличная идея...

Рубка

Сара дает Дэвиду отчет о состоянии корабля. Орудия функционируют на 25% — этого достаточно для того, чтобы подбить крупный валун.

Неожиданно раздается сигнал — сканеры обнаружили, что два корабля противника вернулись. Учитывая состояние „Лиандры”, шансов на победу нет никаких.

Д э в и д: Есть три возможности: бежать, сражаться и спрятаться. Мы не можем бежать, мы не можем сражаться, поэтому нам нужно спрятаться.

Дэвид увеличивает изображение пролетающей рядом кометы и спрашивает Китаро, сможет ли „Лиандра” скрыться в ее хвосте. Получив утвердительный ответ, он решает реализовать свою идею. Поскольку им необходимо остерегаться крупных ледяных валунов, Саре придется следить за орудиями. Она может открыть огонь только в случае крайней необходимости, потому что противник может засечь энергетический всплеск и обнаружить их. Сара уже готова вернуться в орудийный отсек, но Дэвид останавливает ее и спрашивает о провозглашенной ею во время Церемонии Имен Истине. Она каждый раз использует фразу „жить, чтобы служить, служить, чтобы жить”, и с каждым разом это становится все менее убедительным. Сара отвечает, что максимум того, что она может сказать о себе в этой жизни.

В космосе

„Лиандра” входит в хвост кометы, мимо нее проносятся ледяные глыбы.

Медотсек

Призрак мертвого рейнджера возвращается. Дуланн с колоссальным трудом сползает с койки и следует за ним.

Орудийный отсек

Сара следит за летящими глыбами льда. Одна из них, превышающая по своим размерам „Лиандру”, направляется к ним. Сара уверена, что им удастся проскочить мимо. Но тут ледяной валун врезается в глыбу, от нее отскакивает осколок и попадает в корпус корабля.

Рубка

Китаро сообщает о повреждении корпуса. Начинается утечка воздуха из пассажирских кают. Неизвестно, находится ли противник рядом, поэтому „Лиандра” выходит из хвоста кометы. Китаро сканирует пространство поблизости, корабли исчезли, „Лиандра” в безопасности. В этот момент с Дэвидом связывается Фирелл — Дуланн исчез из медотсека.

В коридоре

Дуланн следует за призраком рейнджера в задымленный отсек. Он вновь слышит голоса и падает на пол. Несколько призраков рейнджеров смотрят на него.

Д у л а н н: Что вы хотите?

Дуланн теряет сознание.

Медотсек

Дэвид спрашивает Фирелл, говорил ли Дуланн что–нибудь перед своим исчезновением. По ее словам, он говорил о том, что души членов погибшего экипажа все еще здесь и они не обрели покой. В данный момент Дэвида больше беспокоит состояние нынешнего экипажа, а не то, что случилось с прежним. Он знаком с Дуланном более трех лет и знает, что тот обладает слабыми телепатическими способностями, однако не верит, что минбарец действительно способен ощущать мертвых. Фирелл говорит, что минбарцы очень чувствительны к подобным вещам. Слабый телепат подобный Дуланну ощущает это намного сильнее, а когда минбарец стоит на пороге смерти, граница, разделяющая живых и мертвых, становится совсем тонкой. Возможно, то, что беспокоит мертвых, имеет определенное отношение к их ситуации. Фирелл и Дэвид осознают, что могут не вернуться на Минбар.

В Медотсек входит Малколм, прерывая их беседу. Он хочет знать, есть ли известия о Дуланне. Дэвид приказал всем, кто свободен, заняться его поисками, поэтому минбарца скоро найдут.

В коридоре

Дэвид и Малколм идут по коридору. Малколм пытался произвести анализ тактики вражеских кораблей, но ничего не добился, потому что некоторые вещи представляются бессмысленными. Зачем вообще преследовать их? Колония ликвидирована. Новость об этом распространится вне зависимости от того, живы они или погибли. Поскольку тайная встреча была связана с появлением нового врага, список подозреваемых сужается. Зачем тратить силы и время на преследование „Валена” и „Лиандры”? Дэвид предполагает, что, возможно, по мнению врага, команде известно нечто такое, что можно использовать против него.

М а л к о л м: Это одна возможность, а вот другая. Возможно, вопрос не в информации, — может быть, у нас есть нечто такое, о чем мы даже не подозреваем.

Дэвида вызывают из рубки. Дуланн обнаружен.

В отсеке

Дуланн по–прежнему находится в заполненном дымом отсеке, он использует обломок трубы в качестве оружия. По его словам, мертвые рейнджеры по–прежнему рядом. Дэвид пытается объяснить ему, что чем дольше Дуланн находится вне Медотсека, тем более токсичными становятся вещества в его крови и тем тяжелее его состояние. Дуланн рассказывает капитану о том, что говорят голоса.

Д у л а н н: Кто–то продал их, предал их, а теперь они чувствуют, что снова происходит то же самое.

Кто–то предал команду „Лиандры”, и сейчас призраки чувствуют, что происходит нечто похожее. Дэвид не думает, что такое возможно. Все, кто находится сейчас на корабле, были либо на нем, либо на „Валене”, когда началась атака. Дуланн советует Дэвиду проверить записи, и капитан напоминает, что все записи были стерты. Тогда минбарец говорит с призраком рейнджера и затем советует Дэвиду поискать личный дневник, который не был перенесен в основной архив данных. Он был спрятан, поэтому никто не знал, что его надо уничтожить. Пароль доступа к файлу — „Энтил'за”. Сказал это, Дуланн теряет сознание.

Рубка

Идет проверка работы систем корабля. Дэвид задумчиво сидит в кресле, по привычке задавая вопросы.

Д э в и д: Системы связи?

К и т а р о: Пока в нерабочем состоянии.

Д э в и д: Орудия?

С а р а: Пока в нерабочем состоянии.

Д э в и д (тем же тоном): Капитан?

С а р а (с улыбкой): В совершенно нерабочем состоянии.

Дэвид приказывает компьютеру проверить спрятанный дневник. К изумлению Мартела, файл найден. Рейнджер на записи — это тот самый рейнджер, который явился Дуланну. Он умирает. Он говорит, что был отрезан сразу, как началась атака. Воздуха не хватало. Он не знает, кто предал их, он никогда не видел его лица.

Р е й н д ж е р: Отомстите за нас. Мы не обретем покой, пока не будем отомщены. Кто бы не выжил здесь, именно он убил нас. Мы никогда не перестанем верить... Мы живем ради Единственного,... мы...

Рейнджер умирает, и запись заканчивается. Дуланн был прав. Однако, Малколм не видит, какое отношение эта история имеет к их проблеме.

Д э в и д: Он сказал, что тогда на борту был предатель. И теперь на борту предатель.

Никто из экипажа „Лиандры” не служил на ней, когда ее прежняя команда погибла. Однако предатель тогда и сейчас не обязательно один и тот же. Когда „Вален” был атакован, противник осознанно не пытался повредить орудия корабля. Он мог бы уничтожить их, но не стал. Он ожидал, но чего? Дэвид осознает — враг ждал спасательных ботов. Их агент был на „Валене”. Никто кроме Танньера не знал, куда они летят. Враг мог следовать за ними в гиперпространстве на расстоянии, вне радиуса действия сканеров, пока не получил сигнал. Дэвид приказывает Китаро проверить записи сканеров — не было ли каких–нибудь необычных сигналов.

В трюме

Министр Кафта открывает дверцу в стене, но в этот момент входит Тирк с большим контейнером и видит, что делает министр. Кафта извиняется. Он свернул не в том месте и заблудился. Ему сказали, что в этой секции находятся высокомощные передатчики. Тирк объясняет, что именно поэтому Кафте не следует находится в этом отсеке — здесь очень опасно. Министр подходит к двери, словно собираясь уйти, а затем резко поворачивается и стреляет в Тирка. Выстрел попадает в плечо, но сила удара отбрасывает дрази на несколько шагов назад, он падает, ударяется головой и теряет сознание. Кафта возвращается к панели и вставляет карточку в передатчик.

Рубка

Китаро обнаруживает странный сигнал и воспроизводит его для Дэвида. Он был послан с „Валена” по подканалу, а сейчас именно его испускает „Лиандра”, источник находится в трюме. Дэвид приказывает Китаро заглушить сигнал и вместе с Сарой и Малколмом бежит в трюм.

По дороге они разделяются, чтобы перехватить предателя. Дэвид видит, что Кафта направляется к спасательным ботам, и бежит за ним. Инопланетянин стреляет в капитана и пытается проникнуть в бот. Дэвид бросается на него.

В трюме

Малколм и Сара обнаруживают Тирка, тот серьезно ранен, но жив. Дрази говорит им, что в него стрелял Кафта.

Спасательные боты

Дэвид и Кафта сражаются, но и натренированному рейнджеру с трудом удается одержать верх над инопланетяном. Когда Малколм, Сара и другие рейнджеры прибегают на помощь капитану, Кафта уже обезврежен.. Инопланетянина берут под стражу.

Дэвиду рассказывают про Тирка и сигнал. Малколм отключил передатчик, поэтому сейчас сигнал не испускается. Им остается лишь надеяться, что блокировка сигнала была удачной и враг не засек, где они находятся. Но тут с капитаном связывается Китаро — сигнал прошел, и к ним приближаются гости.

Рубка

Корабли противника находятся в пределах досягаемости орудий. Сара отправляется в орудийный отсек. На'Фил удалось довести мощность орудий до 30% от нормы, а двигателей — до 80%. Дэвид впечатлен. С их нынешней скоростью они смогут добраться до зоны перехода через 2–3 часа. Выбор у них опять небогат — сражаться невозможно, прятаться негде, остается только бежать. И „Лиандра” на полном ходу направляется с зоне перехода. Инопланетный корабль открывает огонь. На том расстоянии, на котором они находятся, враг не сможет нанести серьезных повреждений, но чем ближе он подойдет, тем сильнее могут быть удары. Инопланетяне дают залп и вслед за „Лиандрой” устремляется странное образование — большой, размером с корабль, многогранник, словно сделанный из гигантской проволоки. Вращаясь, фигура обгоняет „Лиандру”, делает разворот и разлетается на множество мелких частей. Каждая из таких частичек — довольно мощная мина, и столкновение с одной из них сразу же приводит к возникновению проблем. „Лиандра” уже не может уклониться от встречи с ними, и мины врезаются в корабль, проделывая отверстия в обшивке рубки.

Орудийный отсек

Сара из последних сил расчищает путь кораблю, уничтожая мины.

Рубка

На'Фил задействует перехватчики, однако они почти не помогают ослабить мощность залпов противника. Еще несколько попаданий, и с „Лиандрой” будет покончено. У Дэвида появляется идея, как можно остановить врага. Он приказывает Малколму разместить передатчик министра Кафта в спасательном боте, а заодно положить туда запас взрывчатки со взрывателем. Когда „Лиандра” выпустит спасательный бот, инопланетяне решат, что Кафта удалось покинуть корабль — ведь когда Дэвид настиг его, министр пытался воспользоваться ботом.

План Дэвида срабатывает, и корабль врага уничтожен. Однако последнее попадание в „Лиандру” полностью выводит из строя орудийную систему — такое повреждение можно отремонтировать только на верфи. „Лиандра” совершенно беззащитна.

Камера

Дэвид приходит в камеру, чтобы поговорить с Кафта.

Д э в и д: Ну что ж, заключим сделку. Остается еще один корабль. Расскажи, кто они такие и как их победить.

К а ф т а: Как победить их? Победить? У тебя есть хоть малейшее представление о том, против чего ты выступаешь?

Дэвид рассуждает вслух. Раса Кафта лишь недавно вступила в Альянс. Они находятся у границ территории Альянса, и ни один из их кораблей не создал ни одной проблемы. Мартел полагает, что народ Кафта заключил сделку с неизвестной расой. Одно из условий сделки — вступить в Альянс, чтобы шпионить за его членами.

К а ф т а: Полагаю, мне совершенно нечего тебе сказать.

Дэвид начинает угрожать инопланетянину. Если министр не заговорит, то не останется причин не убивать его.

К а ф т а: Рейнджеры не убивают с холодной головой.

Д э в и д: Да, ну что ж, у меня недавно были проблемы из–за дисциплины.

Поняв, что Мартел не шутит, Кафта начинает говорить.

К а ф т а: У них нет названия в том виде, в котором вы это понимаете. Они зовутся „Дланью” — „Длань господа”, „Длань смерти”, „Длань Простертая, что затмевает звезды”. Они превратили тысячи живых планет в пепел и золу. Миллионы лет они были изгнанниками, жадно наблюдали из межзвездной тьмы за живущими, искали путь назад. А теперь они нашли его.

Дэвид спрашивает о кораблях, которые напали на „Вален” и „Лиандру”.

К а ф т а: Они лишь игрушки, переданные тем, кто служит Длани, как я служу ей. Вместе мы подготовим все к возвращению Длани.

Дэвид предполагает, что одной из задач, стоящих перед ними, является уничтожение Альянса, поскольку он может противостоять Длани. Кафта говорит, что Дэвид не видел то, что видел он сам. Если бы капитан видел это, он бы понял, почему народ Кафта делает то, что делает. По сравнению с Дланью, Тени — не более чем муравьи.

Дэвид спрашивает, почему инопланетяне так заинтересованы в Кафта, если они обладают подобными возможностями. Кафта — мелкая разменная монета.

К а ф т а: Длань вознаграждает преданность. Это наша единственная заслуга.

Поскольку они не знают, как много ему известно об их дальнейших планах, они не могут допустить его возвращения на Минбар.

К а ф т а: Они идут, капитан. Ты не можешь остановить их. Ты не можешь сражаться с ними. Ты не можешь победить их. Ты можешь лишь присоединиться к ним или превратиться в пыль перед ними.

Рубка

Не веря своим глазам, Китаро видит зону перехода. Все радуются. Сара, все еще находясь в орудийном отсеке, вглядывается и видит, что проход заблокирован третьим инопланетным кораблем. Потеряв надежду, Сара возвращается в рубку:

С а р а: Он сидит там, как паук в паутине!

Д э в и д: Почему бы и нет? Они же знают, что нам некуда деваться...

„Лиандра” ничего не может сделать. Ситуация катастрофическая — другая зона перехода находится в двух месяцах пути.

Китаро принимает сигнал, инопланетяне хотят начать переговоры. В центре рубки появляется изображение инопланетянина — его лицо скрыто черным капюшоном. Инопланетянин требует возвращения Кафта.

И н о п л а н е т я н и н: Ты отпустишь его, или будешь уничтожен.

Инопланетяне хотят предотвратить допрос их агента. Если Дэвид отпустит Кафта, то они пощадят „Лиандру”.

И н о п л а н е т я н и н: Подчинись, и вы сможете покинуть это место живыми.

Мартел пытается что–то сказать, но инопланетянин не слушает.

И н о п л а н е т я н и н: Переговоров не будет. Мы ждем твоего решения.

Изображение инопланетянина исчезает.

Китаро не хочет сдаваться после всего, через что они прошли. На'Фил не верит, что инопланетяне действительно пощадят их, если они отпустят Кафта.

Н а' Ф и л: Это тактически безграмотно.

Дэвид согласен с ней.

Медотсек

Дэвид приходит к Дуланну. Он говорит ему, что все в порядке, но минбарцу известна правда — они в ловушке, с недействующими орудиями и будут уничтожены, если не отдадут пленника. Мартел не может понять, как Дуланн узнал об этом.

Д у л а н н: Они рассказали мне.

Дуланн спрашивает капитана, что тот намерен делать. Дэвид пока не знает. Словно снова повторяется случившееся с „Энфалли” — без орудий, без двигателей, противник намного сильнее... Дуланн не соглашается. Ситуация иная, чем была на „Энфалли”. Тогда кораблей было много, а сейчас он один.

Д э в и д (пытаясь объяснить Дуланну проблему): Да. Но, Дуланн, чтобы дотянуть до этой минуты, я уже использовал все трюки, какие только мог. У меня ничего не осталось.

Д у л а н н: Возможно, именно это тебе и следует применить.

Д э в и д: Ничего?

Д у л а н н: Верно.

Д э в и д: Дуланн, ты не...

Неожиданно он понимает мысль минбарца.

Д у л а н н (глядя на изменившееся лицо Дэвида): Озарение...

Д э в и д (бодро): Увидимся позднее.

Д у л а н н (с улыбкой): Уверен?

Д э в и д (улыбаясь в ответ): Абсолютно!

Он выбегает из Медотсека.

В коридоре

Дэвид сталкивается с Малколмом. Капитан хочет, чтобы Малколм произвел некоторые действия с пленником. Малколм не может понять, что хочет сделать капитан.

Д э в и д: Дать им в точности то, что они хотят.

Рубка

Дэвид связывается с инопланетным кораблем.

Д э в и д: Мы приняли решение. Мы соглашаемся передать вам пленника в обмен на свободный проход в гиперпространство для меня и моей команды.

С а р а (с ужасом): Что? Дэвид, не делай этого!

Д э в и д (Саре): Другого выхода нет, нам ничего не остается.

И н о п л а н е т я н и н: Где пленник?

Мартел объясняет, что пленник уже в спасательном боте, „Лиандра” готова выпустить его в любую минуту. Инопланетянин предупреждает, что они будут очень осторожны, потому что знают, что Дэвид сделал с их кораблем. Они просканируют спасательный бот, чтобы убедиться, что там нет детонаторов. Они свяжутся с ботом, чтобы убедиться в присутствии там Кафта. В случае обмана они уничтожат „Лиандру”.

Д э в и д: Понимаю.

Спасательный бот покидает „Лиандру”. Дэвид приказывает вести бот прямо перед кораблем. Бот просканирован, инопланетяне связываются с Кафта.

К а ф т а: Я в безопасности. Все так, как было приказано.

Кафта говорит, что хочет оказаться на борту.

И н о п л а н е т я н и н: Ты поступил правильно. Наше сканирование подтвердило, что ты выполнил все наши инструкции до единой.

Д э в и д: Конечно. Какой смысл пытаться поступить иначе? Раса столь высокоразвитая как ваша... и надеяться бессмысленно, что вы дважды купитесь на один и тот же трюк. Так как насчет свободного прохода?

И н о п л а н е т я н и н: Жди.

Бот оказывается внутри корабля. Сара в ярости из–за того, что Дэвид сдался.

Один из инопланетян подходит к боту и открывает кабину. Внутри находится Кафта, он связан, рот заткнут, а поверх видна лента, на которой написано „Бум!”. К дверце прикреплена веревка, которая привязана к взрывателям гранат. Открытие дверцы приводит к взрыву, и инопланетный корабль охватывает пламя.

„Лиандра”

Экипаж в шоке. Китаро отказывается вести корабль, пока кто–нибудь не объяснит ему, что только что произошло. С улыбкой Дэвид рассказывает о Буче Кассиди и Сандансе Киде, которые ограбили поезд, подождали два дня, а затем ограбили тот же самый поезд тем же самым способом. Никто не ожидал, что они повторят свой трюк. Поскольку у Дэвида не осталось сюрпризов для инопланетян, он решил попробовать применить один из трюков второй раз. Он знал, что инопланетяне просканируют бот на наличие детонаторов, поэтому он позаимствовал из оружейной 50 гранат.

На'Фил спрашивает о Кафта. Неожиданно в рубке появляется сам министр. Он обвиняет сам себя в гибели „Валена” и его команды. Через несколько мгновений облик инопланетянина меняется, и перед рейнджерами предстает Малколм.

М а л к о л м: Он хотел присоединиться к своим союзникам — и сделал это.

Дэвид хотел, чтобы бот находится ровно между кораблями, специально для того, чтобы у инопланетян создалось впечатление, будто сигнал идет из бота, а не из „Лиандры”. Враг не думал, что Дэвид повторит свой трюк. Мартел не сказал команде о своих планах, потому что хотел, чтобы реакция его подчиненных была бы естественной.

В космосе

„Лиандра” входит в зону перехода.

Минбар

Дэвид стоит перед Советом. Синделл хвалит его действия. Дэвид объясняет, что его поступки были вызваны отчаянием, он не гордится ими. Он пытается понять, мог бы он сделать большее, найти иной ход. После получения отчета о случившемся Синделл задумался, что, возможно, если бы они не был столь суровы по отношению к Мартелу и доверили бы командование „Валеном” не Танньеру, а ему, то всего случившегося можно было избежать. Дэвид защищает Танньера и говорит, что тот вел себя достойно. Он отдал свою жизнь ради того, чтобы „Лиандра” смогла спастись.

Д э в и д: Он сделал все, что мог.

В залу заходит Г'Кар.

Г' К а р: Как и ты.

Мартел сделал то, что мог, учитывая обстоятельства.

Г' К а р: Все мы — несовершенное отображение вселенной. Мы не можем изменить прошлое, мы лишь учимся на основе прежних ошибок и пытаемся создавать будущее, в котором эти ошибки не случаются. К сожалению, над этим еще надо работать и работать.

Д э в и д: Полагаю, вопрос в том, куда мы направимся далее.

На балконе

Дэвид наблюдает за тем, как на „Лиандре” ведутся ремонтные работы. К нему подходит Сара. Она только что навестила Дуланна в больнице. Через несколько дней он уже будет на ногах. Выздоровление Тирка займет больше времени. Но у них пока есть время. На этот раз они не полетят, пока не убедятся, что „Лиандра” полностью готова. „Лиандра” — единственный свободный корабль, и теперь, когда предатель найден и корабль спасен, Дуланн полагает, что души бывшего экипажа обретут покой. Дэвид не возражает против „Лиандры”, они пережили многое, и корабль проявил себя с лучшей стороны. Сара спрашивает, нет ли у них задания.

„Лиандра”

„Лиандра” „подвозит” Г'Кара. Дэвид спрашивает, много ли странствовал нарн.

Г' К а р: Да, с другом. Ее уже нет. Это было... не существует слов, чтобы описать это. Увиденное там находится за пределами воображения...

Г'Кар не станет рассказывать ему. Он говорит, что избранный им путь не совпадает с путем Дэвида. Дорога Дэвида откроет ему нечто еще более поразительное, и он окажется в очень хорошей компании.

„Лиандра” достигает зоны перехода и выходит в обычный космос. Г'Кар поднимается, идет к выходу.

Г' К а р: Вы не заглянете туда?

Д э в и д: Нет, нам надо возвращаться. Может быть, в следующий раз. Знаешь, я ведь не видел ее прежде.

Г' К а р: Тихое местечко. Место, где бывают и хорошие времена, и плохие, где есть боль, и рост, но, в итоге, это место великой надежды... Но если ты когда–нибудь окажешься там, помни одно — никто не является в точности таким, каким представляется... Но в конце концов, для кого это не справедливо?

„Лиандра” приближается к Вавилону 5.